আফ্রিকান কাপ অব নেশনসের গোষ্ঠী ই-তে বুর্কিনা ফাসোর দল কাসাব্লাঙ্কায় সুদানের ওপর ২-০ পার্থক্যে জয়লাভ করে টেবিলের দ্বিতীয় স্থান নিশ্চিত করেছে। ম্যাচের প্রথমার্ধে ১৬ মিনিটে লাসিনা ট্রাওরে স্টেফান আজিজ কী-এর লুপিং ক্রসের ওপর হেডার দিয়ে স্কোর করে দলকে এগিয়ে নিয়ে যায়। এরপর সুদান একটি পেনাল্টি সুযোগ হারায়; হের্ভে কোফি বুর্কিনার গোলরক্ষক আল-জেজলি নুহকে পেনাল্টি এলাকায় ফাউল করেন, তবে নুহের শট গোলপোস্টের বাইরে যায়। শেষের দিকে আরসেন কুয়াসি ড্যাঙ্গো উয়াটারার পাসে ১৫ গজের দূরত্ব থেকে গোল করে পার্থক্য বাড়ায় এবং ম্যাচের ফলাফল নিশ্চিত করে।
বুর্কিনা ফাসো গোষ্ঠী ই-তে মোট ছয় পয়েন্ট সংগ্রহ করে, গোষ্ঠীর শীর্ষস্থানীয় আলজেরিয়ার পিছনে দ্বিতীয় স্থান অর্জন করে। আলজেরিয়া একই গোষ্ঠীতে তিনটি ম্যাচ জিতে নিখুঁত রেকর্ড বজায় রেখেছে এবং গোষ্ঠীর শিরোপা নিশ্চিত করেছে। সুদান, যদিও দুইটি ম্যাচে পরাজিত, তবু সর্বোচ্চ চারটি তৃতীয় স্থানীয় দল থেকে একটি হিসেবে পরবর্তী রাউন্ডে অগ্রসর হয়েছে।
বুর্কিনা ফাসোর পরবর্তী প্রতিপক্ষ নির্ধারণের জন্য গোষ্ঠী ফ-র ফলাফল অপেক্ষা করা হবে, যেখানে ক্যামেরন, মোজাম্বিক বা শিরোপা ধারক কোত দিভোয়ার মধ্যে যেকোনো দল তাদের মুখোমুখি হতে পারে। এই রাউন্ডের ম্যাচটি মারাকেশে অনুষ্ঠিত হবে এবং মঙ্গলবার নির্ধারিত। অন্যদিকে সুদানকে ট্যাংগিয়ারে ২০২১ সালের চ্যাম্পিয়ন সেনেগালের সঙ্গে মুখোমুখি হতে হবে, যা শনিবারের ম্যাচ হবে।
গোষ্ঠী ই-তে আলজেরিয়ার পারফরম্যান্সও উল্লেখযোগ্য। দলটি ইকুয়েটোরিয়াল গিনি মোকাবেলায় ৩-১ স্কোরে জয়লাভ করে গোষ্ঠীর শিরোপা নিশ্চিত করেছে। প্রথমার্ধে জিনেদ্দিন বেলায়দ, ফারেস চাবি এবং ইব্রাহিম মাজার ত্রয়ী গোল করে আলজেরিয়াকে বড় সুবিধা দেয়। ইকুয়েটোরিয়াল গিনির অভিজ্ঞ খেলোয়াড় এমিলিও ন্সুয়েও দ্বিতীয়ার্ধে এক গোল করে দলের পার্থক্য কমাতে চেষ্টা করলেও তা যথেষ্ট হয়নি।
আলজেরিয়া গোষ্ঠী জয় নিশ্চিত করার পর ডেমোক্রেটিক রিপাবলিক অফ কঙ্গোর সঙ্গে রাউন্ড অফ ১৬-এ মুখোমুখি হবে। এই ম্যাচের প্রস্তুতির জন্য দলটি পূর্বের গেমে নয়টি খেলোয়াড় পরিবর্তন করে নতুন কৌশল প্রয়োগের পরিকল্পনা করেছে। গোষ্ঠী ই-র সব ম্যাচ শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে টুর্নামেন্টের পরবর্তী রাউন্ডের সূচি প্রকাশিত হবে, যা আফ্রিকান ফুটবলের উত্সাহীদের জন্য নতুন উত্তেজনা নিয়ে আসবে।
সুদানের পেনাল্টি মিসের পরেও দলটি বেশ কয়েকটি সুযোগ তৈরি করতে পারে না, যা তাদের আক্রমণাত্মক শক্তি কমিয়ে দেয়। বুর্কিনা ফাসোর গোলরক্ষক হের্ভে কোফি ম্যাচে একাধিক গুরুত্বপূর্ণ সেভ করে দলের রক্ষা শক্তি বাড়িয়ে দেয়। ড্যাঙ্গো উয়াটারার পাস কুয়াসির গোলের সরাসরি সহায়তা করে, যা দলের সমন্বয় ও দ্রুত পাসিংয়ের উদাহরণ দেয়।
এই গোষ্ঠী পর্যায়ের শেষ ম্যাচে আলজেরিয়া এবং বুর্কিনা ফাসো উভয়ই তাদের দলীয় কৌশল ও খেলোয়াড়দের ফিটনেস পরীক্ষা করে, যাতে পরবর্তী রাউন্ডে শক্তিশালী পারফরম্যান্স বজায় রাখা যায়। গোষ্ঠী ই-র ফলাফল আফ্রিকান কাপের সামগ্রিক টেবিলকে প্রভাবিত করবে, বিশেষ করে তৃতীয় স্থানীয় দলগুলোর মধ্যে পার্থক্য নির্ধারণে।
ম্যাচের পরিসংখ্যান অনুযায়ী বুর্কিনা ফাসোর শুটিং সাফল্য ও পাসের নির্ভুলতা আলজেরিয়ার তুলনায় উচ্চতর ছিল, যদিও আলজেরিয়া গোষ্ঠী জয় নিশ্চিত করতে তিনটি গোলের সুবিধা পেয়েছে। সুদানের পেনাল্টি মিস এবং শেষের দিকে গোল না করার ফলে তাদের গোষ্ঠী র্যাঙ্কিংয়ে প্রভাব পড়েছে।
আফ্রিকান কাপের গোষ্ঠী ই-তে এই ফলাফলগুলো টুর্নামেন্টের পরবর্তী ধাপের জন্য গুরুত্বপূর্ণ সূচক হয়ে দাঁড়াবে, যেখানে প্রতিটি দলকে শক্তিশালী প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হতে হবে। বুর্কিনা ফাসো এবং সুদান উভয়ই এখন তাদের পরবর্তী প্রতিপক্ষের প্রস্তুতি নিয়ে মনোযোগী, যাতে রাউন্ড অফ ১৬-এ সফলতা অর্জন করা যায়।
