টাইনক্যাসলে অনুষ্ঠিত স্কটিশ প্রিমিয়ারশিপের ম্যাচে হার্টস ফাল্কার্ককে এক গোলের পার্থক্যে পরাজিত করে শিরোপা লড়াইয়ে অগ্রগতি লাভ করে। জানুয়ারি মাসে দলভুক্ত ইসলাম চেসনোকভ প্রথম গোলটি অর্ধেকের আগে গড়ে তোলেন, যা দলকে নেতৃত্বের দিকে ধাবিত করে।
হার্টসের এই জয় তাদের রেঞ্জার্সের ওপর পাঁচ পয়েন্টের ফাঁক বাড়িয়ে দেয়, যাঁরা আগামী রবিবার লিভিংস্টনের মুখোমুখি হবে। রেঞ্জার্সের সঙ্গে গত সপ্তাহে ৪-২ পরাজয়ের পর হার্টসের আত্মবিশ্বাস পুনরুদ্ধার হয়েছে।
ডানডি এবোর্ডের সঙ্গে লড়াইয়ে ডানডি ৩-২ স্কোরে জয়লাভ করে। ম্যাচের প্রথম ১৩ মিনিটে কেন ভিসবেটের শট ডানডির গোলরক্ষক জোন ম্যাকক্র্যাকেনের হাতে পড়ে, তবে টয়োসি ওলুসানিয়া রিবাউন্ডকে গলে স্কোর বাড়ায়।
অর্ধেকের আগে এবোর্ডের লিয়াম মরিসনকে রেড কার্ড দেখানো হয়, কারণ তিনি টনি যোগানের ওপর ফাউল করেন এবং ভিএআর পর্যালোচনার পর পেনাল্টি প্রদান করা হয়। সাইমন মারি পেনাল্টি থেকে গোল করে এবোর্ডকে সমান করে।
ডানডি অর্ধেকের শেষের দিকে আবার এগিয়ে যায়, যখন জোয়েল কোটারিলের শট পার ক্রিস্টিয়ান ব্রাটভেইটের হাতে পড়ে, ফলে ডানডি ২-১ করে এগিয়ে থাকে। তবে ৬৮তম মিনিটে ভিসবেট ২৫ মিটার দূর থেকে ফ্রি-কিকের মাধ্যমে এবোর্ডের সমান স্কোর করে।
ম্যাচের শেষের দিকে ইথান হ্যামিল্টন শক্তিশালী শট দিয়ে শীর্ষ কোণায় গোল করে ডানডির জয় নিশ্চিত করে। এভাবে ডানডি শেষ মুহূর্তে তিন পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছেড়ে যায়।
অন্যদিকে কিলমারনক ডানডি ইউনাইটেডের সঙ্গে ১-১ ড্র করে। প্যানুটচে কামারার শুরুর শট বারকে আঘাত করে, আর আমার ফাতাহের পেনাল্টি প্রথমে সেভ হয়। তবে ৭৪তম মিনিটে ফাতাহ পোস্টের পাশে থেকে গোল করে দলকে এগিয়ে নিয়ে যায়।
গেমের শেষ সময়ে ডেভিড ওয়াটসন হেডার দিয়ে সমতা বজায় রাখে, ফলে কিলমারনক একটি পয়েন্ট পায়। ম্যাচের শেষের দিকে জ্যাক থমসনকে লাল কার্ড দেখানো হয়, কারণ তিনি ফাতাহকে ধাক্কা দিয়ে দৌড়ে বেরিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করেন।
সপ্তাহান্তে সেন্ট মিরেন মাতারওয়েলের সঙ্গে দেরি সন্ধ্যায় মুখোমুখি হবে, যখন রেঞ্জার্স লিভিংস্টনের পথে রওনা হবে। কেল্টিকও ইউরোপীয় প্রতিযোগিতায় পরাজয়ের পর হিবার্নিয়ানের সঙ্গে ঘরে স্বাগত জানাবে।
শিরোপা লড়াইয়ে হার্টসের এই জয় গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি দলকে শীর্ষে স্থিতিশীল করে এবং রেঞ্জার্সের সঙ্গে দূরত্ব বাড়ায়। পরবর্তী ম্যাচগুলোতে প্রতিটি দল পয়েন্ট সংগ্রহের জন্য তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে।
প্রতিযোগিতার অগ্রগতি এবং টেবিলের পরিবর্তনগুলো ভক্তদের জন্য উত্তেজনা বাড়িয়ে দিচ্ছে, এবং স্কটিশ ফুটবলের শীর্ষে কে চূড়ান্ত বিজয়ী হবে তা এখনো অনিশ্চিত।
