ব্রিটেনের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় ইউরোপের চারটি বৃহত্তম সামরিক শক্তি – জার্মানি, ফ্রান্স, ইতালি এবং পোল্যান্ডের সঙ্গে মিলিত হয়ে নতুন এয়ার ডিফেন্স সিস্টেমের উন্নয়ন প্রকল্পে সম্মত হয়েছে। পরিকল্পনাটি নিম্নমূল্যের ক্ষেপণাস্ত্র এবং স্বয়ংক্রিয় ড্রোন তৈরির জন্য উভয় দেশীয় ও আন্তর্জাতিক নির্মাতাদের প্রস্তাব আহ্বান করবে। এই উদ্যোগের লক্ষ্য হল দ্রুত এবং সাশ্রয়ী সমাধান গড়ে তোলা, যা ইউক্রেনের সস্তা ড্রোন ব্যবহার করে রাশিয়ার আক্রমণ প্রতিহত করার অভিজ্ঞতা থেকে অনুপ্রাণিত।
প্রকল্পের মূল দিকটি হল হালকা ও সাশ্রয়ী মূল্যের সর্ফেস-টু-এয়ার অস্ত্রের বিকাশ, যা পরবর্তী বছরেই প্রথমবারের মতো কার্যকর হবে বলে প্রত্যাশা করা হচ্ছে। পরিকল্পনাটি পোল্যান্ডের ক্রাকো শহরে অনুষ্ঠিত পাঁচ দেশের প্রতিরক্ষা মন্ত্রীদের বৈঠকে ঘোষিত হয়, যা যুক্তরাজ্য ও ইউরোপীয় প্রতিরক্ষা ক্ষেত্রের সম্পর্ককে শক্তিশালী করার একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে বিবেচিত।
গত বছর যুক্তরাজ্য ও ইউরোপীয় ইউনিয়নের নতুন ১৫০ বিলিয়ন ইউরো (প্রায় ১৩০ বিলিয়ন পাউন্ড) প্রতিরক্ষা তহবিলের অংশগ্রহণ নিয়ে আলোচনায় ব্যর্থতা দেখা দেয়। সেই সময় যুক্তরাজ্যকে বহু বিলিয়ন ইউরোর প্রবেশ ফি দিতে অস্বীকার করতে হয়, ফলে যৌথ প্রকল্পে তার অংশগ্রহণ সীমিত হয়ে যায়। তবে এখন উভয় পক্ষের মধ্যে নতুন সহযোগিতার পথ খোলা হয়েছে, যা ভবিষ্যতে যুক্তরাজ্যের প্রতিরক্ষা শিল্পকে ইউরোপীয় যৌথ প্রকল্পে আরও সক্রিয় ভূমিকা নিতে সক্ষম করবে।
ড্রোন প্রতিরক্ষা পরিকল্পনার জন্য নির্দিষ্ট বাজেট এখনও প্রকাশিত হয়নি, তবে ডিফেন্স মন্ত্রী লুক পোলার্ড পোল্যান্ডে সাংবাদিকদের জানিয়েছেন যে প্রতিটি দেশ বহু মিলিয়ন পাউন্ড ও ইউরো মূল্যের অবদান রাখবে। এই আর্থিক প্রতিশ্রুতি প্রকল্পের দ্রুত অগ্রগতি নিশ্চিত করার পাশাপাশি, অংশগ্রহণকারী দেশগুলোর মধ্যে প্রযুক্তিগত সমন্বয়কে ত্বরান্বিত করবে।
মন্ত্রণালয় উল্লেখ করেছে যে ইউক্রেনের অভ্যন্তরীণ ড্রোন উৎপাদন ক্ষমতা রাশিয়ার পূর্ণাঙ্গ আক্রমণের পর দ্রুত বৃদ্ধি পেয়েছে। সস্তা ড্রোনের ব্যাপক ব্যবহার দেশের আকাশ রক্ষা করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে, যেখানে প্রচলিত ব্যয়বহুল ক্ষেপণাস্ত্র ব্যবস্থা প্রায়শই অপ্রয়োজনীয় ব্যয়বহুল হয়ে দাঁড়ায়। পোলার্ড জোর দিয়ে বলেছেন যে হুমকির খরচের সঙ্গে প্রতিরক্ষার খরচকে সামঞ্জস্য করা জরুরি, যাতে কম মূল্যের ক্ষেপণাস্ত্র ও ড্রোনের মোকাবিলায় কার্যকরী সমাধান তৈরি করা যায়।
বৈঠকে পোলার্ড আরও উল্লেখ করেন যে এই ড্রোন প্রতিরক্ষা পরিকল্পনা পাঁচ দেশের মধ্যে প্রথম যৌথ উদ্যোগ, যা ভবিষ্যতে আরও বিস্তৃত সামরিক সহযোগিতার ভিত্তি স্থাপন করতে পারে। পরিকল্পনা অনুযায়ী, আগামী বছরগুলিতে প্রথম প্রোটোটাইপ ড্রোন ও ক্ষেপণাস্ত্রের নকশা সম্পন্ন হবে, এবং তা দ্রুত উৎপাদনের জন্য প্রয়োজনীয় উৎপাদন লাইন গড়ে তোলা হবে।
এই সহযোগিতা যুক্তরাজ্যের ইউরোপীয় নিরাপত্তা কাঠামোর সঙ্গে পুনঃসংযোগের সংকেত বহন করে, বিশেষ করে ব্রেক্সিটের পর ইউরোপীয় প্রতিরক্ষা নেটওয়ার্কে তার অবস্থান পুনর্বিবেচনা করার প্রেক্ষাপটে। একই সঙ্গে, ইউরোপীয় দেশগুলোও যুক্তরাজ্যের প্রযুক্তিগত সক্ষমতা ও শিল্পের অভিজ্ঞতা থেকে উপকৃত হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
প্রকল্পের অগ্রগতি ও বাস্তবায়ন ধাপগুলো পরবর্তী মাসে নির্ধারিত হবে, যেখানে প্রতিটি দেশের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় নিজ নিজ অংশগ্রহণের বিস্তারিত পরিকল্পনা উপস্থাপন করবে। এই উদ্যোগের সফলতা ভবিষ্যতে ইউক্রেনের মতো সংঘাতপূর্ণ অঞ্চলে সস্তা ড্রোনের ব্যবহারকে নিয়ন্ত্রণে রাখার জন্য একটি মডেল হিসেবে কাজ করতে পারে।
