দীর্ঘদিনের বন্ধু ও ‘Grey’s Anatomy’ সহ‑অভিনেতা এরিক ডেনের অ্যালস-সংশ্লিষ্ট রোগে মৃত্যুর এক সপ্তাহ আগে, প্যাট্রিক ডেম্পসি তার শেষ দিনগুলো সম্পর্কে কিছু তথ্য শেয়ার করেছেন। ডেম্পসি জানান, ডেনের সঙ্গে টেক্সটের মাধ্যমে যোগাযোগ চালু ছিল এবং কয়েকজন বন্ধু তার ঘরে গিয়ে দেখেছেন যে রোগের অগ্রগতি কত দ্রুত ঘটছে। রোগের ফলে ডেনের কথা বলার ক্ষমতা হ্রাস পেয়েছে, শোয়া অবস্থায় ছিলেন এবং গিলতে সমস্যায় পড়ছিলেন, ফলে তার জীবনের মান দ্রুত নষ্ট হচ্ছিল।
ডেম্পসি ডেনের সঙ্গে কাজের সময়ের স্মৃতিগুলোকে ‘মজার’ ও ‘আনন্দদায়ক’ হিসেবে বর্ণনা করেছেন। তিনি উল্লেখ করেন, ডেনের হাস্যরসের স্বভাব সেটের পরিবেশকে উজ্জ্বল করে তুলত এবং প্রথম দৃশ্যেই তার উপস্থিতি দর্শকদের ওপর গভীর প্রভাব ফেলত। ডেনের ‘টাওয়েল’ দৃশ্য, যেখানে তিনি হোটেল বাথরুম থেকে টাওয়েল মোড়িয়ে বেরিয়ে আসেন, ‘Grey’s Anatomy’ এর তৃতীয় সিজনে দর্শকদের মনে আজও অম্লান ছাপ রেখে গেছে।
ডেনের ‘Grey’s Anatomy’ এ প্রথম উপস্থিতি ১৯ ফেব্রুয়ারি ২০০৬ তারিখে হয়েছিল, যা তার মৃত্যুর ঠিক ২০ বছর পরের দিন। তিনি ড. মার্ক “ম্যাকস্টিমি” স্লোনের ভূমিকায় আট বছর ধরে দর্শকদের সঙ্গে পরিচিত ছিলেন, আর ডেম্পসি একই সিরিজে ড. ডেরেক শেফার্ড, যাকে ‘ম্যাকড্রিমি’ নামে জানে, চরিত্রে অভিনয় করেছেন। দুজনের মধ্যে কোনো প্রতিযোগিতা ছিল না; বরং পারস্পরিক সম্মান ও সমঝোতা ছিল তাদের কাজের ভিত্তি। ডেম্পসি বলেন, ডেনের বুদ্ধিমত্তা ও হাস্যরসের মিশ্রণ তাকে কাজের পরিবেশে এক অনন্য আনন্দের উৎস করে তুলেছিল।
ডেনের ক্যারিয়ার ‘Grey’s Anatomy’ ছাড়াও বিভিন্ন ধারার নাটকে বিস্তৃত। তিনি ‘The WB’ এর ‘Charmed’ এ, ‘TNT’ এর পোস্ট‑অ্যাপোক্যালিপটিক সিরিজ ‘The Last Ship’ এ এবং ‘এইচবিও’ এর ‘Euphoria’ তে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন। তার বহুমুখী অভিনয়শৈলী দর্শকদের কাছে প্রশংসিত হয়েছে এবং শিল্পের মধ্যে তার অবদানকে স্বীকৃতি দেয়া হয়েছে।
ডেম্পসির মতে, ডেনের সঙ্গে কাজের সময় তিনি যে মুহূর্তগুলো ভাগ করে নিয়েছেন সেগুলো সবই হাসি ও মজার মুহূর্তে ভরপুর। ডেনের মৃত্যুতে শিল্পজগৎ শোকাহত হলেও, তার স্মৃতি এবং তার সঙ্গে গড়ে ওঠা বন্ধুত্বের গল্পগুলো এখনও জীবন্ত থাকবে। ডেম্পসি ডেনের স্মৃতিকে সম্মান জানিয়ে বলেন, তিনি সবসময় ডেনের সঙ্গে কাটানো আনন্দময় সময়গুলোকে স্মরণে রাখবেন এবং তার সৃষ্টিকর্তা আত্মাকে উদযাপন করবেন।
ডেনের মৃত্যু তার পরিবার, বন্ধু এবং সহকর্মীদের জন্য গভীর শোকের কারণ। তবে তার কাজের মাধ্যমে তিনি যে ইতিবাচক প্রভাব ফেলেছেন তা ভবিষ্যৎ প্রজন্মের অভিনেতা-অভিনেত্রীদের জন্য অনুপ্রেরণা হিসেবে রয়ে যাবে। ডেম্পসির এই প্রকাশনা ডেনের শেষ দিনগুলোকে মানবিক দৃষ্টিকোণ থেকে তুলে ধরেছে এবং শিল্পের মধ্যে পারস্পরিক সম্মানের গুরুত্বকে পুনর্ব্যক্ত করেছে।
