ওয়েলসের স্বনামধন্য বেয়ার-নাকল বক্সার লিয়াম রিস, কার্ডিফের ভ্যাল স্পোর্ট আরেনায় লাইট-মিডলওয়েট বিশ্ব শিরোপা হারানোর পর আবার আলোচনার কেন্দ্রে এসেছেন। তার ক্যারিয়ার, নিরাপত্তা ঝুঁকি এবং ব্যক্তিগত জীবনের সমন্বয়কে নিয়ে এই প্রতিবেদনে বিশদভাবে জানানো হয়েছে।
লিয়াম রিস, ৩১ বছর বয়সী একজন কাঠমিস্ত্রি, সপ্তাহে পাঁচ দিন, দিনে তিনবার প্রশিক্ষণ নিয়ে বক্সিং রিংয়ে নামেন। তার কাজের পাশাপাশি তিনি দু’টি সন্তানকে বড় করছেন, তবে প্রশিক্ষণসূচি তার জন্য সপ্তাহের দিনগুলোতে সন্তানদের সঙ্গে সময় কাটানো কঠিন করে তুলেছে।
শিরোপা হারানোর মুহূর্তে, রিসের স্বামীনা এমা তার রক্তমাখা মুখ দেখে অনুরোধ করেন যে তিনি আর বক্সিং না করেন। “এখন আর নয়, প্রিয়,” তিনি বলেন। তবু রিসের উত্তরে দেখা যায় যে রিংয়ে অদম্য উত্তেজনা এবং অ্যাড্রেনালিনের স্রোত তাকে ছেড়ে যেতে বাধা দিচ্ছে।
লাইসেন্সপ্রাপ্ত বেয়ার-নাকল ইভেন্টগুলোতে রিংয়ের আকার গ্লাভড বক্সিং রিংয়ের অর্ধেকের সমান, ফলে লড়াইয়ের সময় কোনো নিরাপদ কোণ থাকে না। এই সীমিত স্থানেই অধিক কাটা, নীলচে দাগ এবং নকআউটের সম্ভাবনা থাকে, যা কিছু ভক্তের জন্যই আকর্ষণের মূল কারণ।
রিসের বেয়ার-নাকল জগতে প্রবেশের পেছনে ছিল তার অতীতের মাদকদ্রব্যের সমস্যার মোকাবেলা। একটি স্থানীয় জিমের প্রশিক্ষকের পরিচয়ের মাধ্যমে তিনি ২০২৩ সালে এই ক্রীড়া শাখায় প্রথম পদক্ষেপ রাখেন এবং দ্রুতই দুইবার লাইট-মিডলওয়েট বিশ্ব শিরোপা জয় করেন।
প্রতিদিন তিনবার প্রশিক্ষণ সেশনের ফলে রিসের শারীরিক শক্তি ও সহনশীলতা বাড়ে, তবে একই সঙ্গে তার কাজের সময়সূচি ও পারিবারিক দায়িত্বের মধ্যে টানাপোড়েন দেখা দেয়। বক্সিং থেকে প্রাপ্ত আয় তার কাঠমিস্ত্রি কাজের তুলনায় যথেষ্ট নয়, ফলে তিনি উভয় কাজই চালিয়ে যাচ্ছেন। তার লক্ষ্য হল শহরের মানুষের কাছে একটি স্থায়ী ছাপ রেখে যাওয়া, যাতে ভবিষ্যতে কেউ তার নাম শুনে গর্ববোধ করে।
বেয়ার-নাকল বক্সিং হল বক্সিংয়ের সবচেয়ে প্রাচীন রূপ, তবে ১৮৬৭ সালে মারকেস অফ কুইনসবারি নিয়মের মাধ্যমে গ্লাভস বাধ্যতামূলক করা হলে এটি অবৈধ লড়াইয়ের সঙ্গে যুক্ত হয়ে গিয়েছিল। এই সময়ে বক্সাররা বন্যভূমি ও খালি জমিতে লড়াই করত, যা আজকের লাইসেন্সপ্রাপ্ত ইভেন্টের তুলনায় নিরাপত্তা দিক থেকে অনেক বেশি ঝুঁকিপূর্ণ ছিল।
গত দশকে লাইসেন্সপ্রাপ্ত বেয়ার-নাকল ইভেন্টের সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে। বক্সরেকের তথ্য অনুযায়ী ২০১৫ সালে মাত্র ২১টি লাইসেন্সপ্রাপ্ত লড়াই অনুষ্ঠিত হয়েছিল, যেখানে গত বছর ২১টি দেশের মধ্যে ১,০০০টিরও বেশি লড়াই রেকর্ড হয়েছে। এই বৃদ্ধি রিসের মতো বক্সারদের জন্য নতুন সুযোগ তৈরি করেছে, তবে একই সঙ্গে নিরাপত্তা সংক্রান্ত প্রশ্নও তীব্রতর করেছে।
লিয়াম রিসের গল্প বেয়ার-নাকল বক্সিংয়ের উত্থান ও ঝুঁকির একটি উদাহরণ। যদিও রিংয়ে উত্তেজনা ও অ্যাড্রেনালিনের স্রোত তাকে আকৃষ্ট করে, তবু তার শারীরিক ক্ষতি, পারিবারিক চাপে এবং আর্থিক সীমাবদ্ধতা তাকে নিয়মিতভাবে প্রশ্নের মুখে ফেলে। ভবিষ্যতে এই ক্রীড়া শাখা কতটা নিরাপদ হবে, তা নির্ভর করবে লাইসেন্সিং, চিকিৎসা সেবা এবং খেলোয়াড়দের সচেতনতার উপর।
