ইংল্যান্ডের এসেক্সের জয়উইক‑এ পুলিশ যখন অ্যাশলি ওয়্যারনের বাড়িতে পৌঁছায়, তখন তিনি তার XL বুলি কুকুরগুলোকে ভুল বোঝা প্রাণী বলে দাবি করেন এবং পুডলের চেয়েও কম হিংস্র বলে তুলনা করেন। তবে দশ দিন পর, এবং কুকুরের মালিকানা ছাড়া এক্সেম্পশন সার্টিফিকেটের প্রয়োজনীয়তা কার্যকর হওয়ার দু’দিন পর, দুইটি কুকুরই তার শাশুড়িকে মারধর করে প্রাণ হারিয়ে ফেলেন।
৬৮ বছর বয়সী এসথার মার্টিন, যিনি ওয়েস্ট লন্ডনের উডফোর্ড গ্রিন থেকে জয়উইকের হিলম্যান অ্যাভিনিউতে অবস্থিত বাড়িতে গিয়ে পৌঁছান, সেখানে দুইটি পূর্ণবয়স্ক কুকুর, আটটি কুকুরছানা এবং একটি শিশুর সঙ্গে একা ছিলেন। ওয়্যারন লন্ডনে একটি সঙ্গীত ভিডিও শুট করার জন্য ৩ ফেব্রুয়ারি ২০২৪ তারিখে বাড়ি ছেড়ে গিয়েছিলেন।
মার্টিনের গৃহে প্রবেশের কয়েক ঘন্টার মধ্যেই তিনি চিৎকার শোনেন এবং ওয়্যারন দ্রুতই বাড়িতে ফিরে এসে “একজন শক্তিশালী ব্যক্তি” ডেকে সাহায্য চান, তবে তিনি পৌঁছানোর আগেই কুকুরের কামড়ে মারাত্মক আঘাত পেয়ে কয়েক মিনিটের মধ্যেই মারা যান। প্রমাণ হিসেবে রিং ডোরবেল ক্যামেরার রেকর্ডে তার চিৎকারের শব্দ শোনা যায়।
প্রতিবাদী দলিল অনুযায়ী, মার্টিনের শারীরিক অবস্থা দুর্বল ছিল; তিনি হিপের দ্বিতীয় প্রতিস্থাপন অপেক্ষা করছিলেন, আর্থ্রাইটিসে ভুগছিলেন এবং হেঁটে চলতে অস্বস্তি ছিল। তার আগমনের কয়েক ঘণ্টার মধ্যে কুকুরগুলো তার গলা ও শরীরে বিশাল সংখ্যক কামড় দেয়, ফলে তিনি দ্রুতই প্রাণ হারান।
ওয়্যারনকে ক্ল্যাকটন রেলওয়ে স্টেশনে ফিরে আসার সঙ্গে সঙ্গে গ্রেপ্তার করা হয় এবং যুক্তরাজ্যের প্রথম ব্যক্তি হিসেবে XL বুলি কুকুর সংক্রান্ত অপরাধে দায়ী করা হয়। আদালতে তাকে ‘বেয়ার’ নামের কুকুরের মালিক হিসেবে দোষী সাব্যস্ত করা হয়, যেটি মার্টিনকে মারধর করে মৃত্যুর কারণ হয়। অন্য কুকুর ‘বিউটি’ এর দায়িত্বে তাকে দোষী না করা হয়, কারণ সেটি তার বান্ধবীর মালিকানাধীন ছিল, যদিও সেটিও মার্টিনকে আঘাত করে।
চেলমসফোর্ড ক্রাউন কোর্টে প্রসিকিউটররা উল্লেখ করেন যে, মার্টিনকে কুকুরের সঙ্গে একা রেখে যাওয়া “একটি দুর্ভাগ্যজনক ঘটনা” ছিল, যা ঘটার সম্ভাবনা আগে থেকেই ছিল। আদালতে তিনি ১.৬ মিটার উচ্চতার, আর্থ্রাইটিসে ভুগা এবং হিপের সমস্যায় ভুগা ছিলেন, যা তাকে কুকুরের আক্রমণের শিকার হতে সহজ করে তুলেছিল।
পূর্বে ৩১ জানুয়ারি ২০২৪ তারিখে ওয়্যারনের বাড়ি থেকে বেয়ার পালিয়ে যাওয়ার সময় সিসিটিভি ক্যামেরা তাকে কুকুরটি ধরার চেষ্টা করতে দেখায়; বেয়ার ৪৭ কেজি ওজনের, যা তার শক্তি ও বিপদজনকতা স্পষ্ট করে। এই ঘটনার আগে ওয়্যারন একটি বার্তায় কুকুরের স্বভাব সম্পর্কে মন্তব্য করেন, যা পরে তদন্তে প্রমাণ হিসেবে ব্যবহৃত হয়।
দু’দিন আগে, যুক্তরাজ্যের ড্যাঞ্জারাস ডগস অ্যাক্টের অধীনে XL বুলি কুকুরের মালিকানা এক্সেম্পশন ছাড়া অবৈধ ঘোষণা করা হয়, ফলে ওয়্যারনের কুকুরের মালিকানা আইনি দৃষ্টিকোণ থেকে অবৈধ হয়ে দাঁড়ায়। এই বিধান অনুসারে, কুকুরের মালিককে বিশেষ অনুমতি পত্র ছাড়া কুকুর রাখার অনুমতি নেই, যা এই মামলায় গুরুত্বপূর্ণ প্রমাণ হিসেবে বিবেচিত হয়েছে।
অধিক তদন্ত চলমান রয়েছে; কুকুরের পূর্ববর্তী পালানোর ঘটনা এবং ওয়্যারনের কুকুরের শক্তি সম্পর্কে জানার জন্য অতিরিক্ত সিসিটিভি ফুটেজ ও যোগাযোগ রেকর্ড বিশ্লেষণ করা হচ্ছে। আদালতের রায়ের পরেও, কুকুরের মালিকানার নিয়মকানুন কঠোর করার জন্য আইনসভা সংশ্লিষ্ট বিভাগে আলোচনা চালু রয়েছে।
