অভিনেতা এরিক ডেন, ৫৩ বছর বয়সী, বৃহস্পতিবার বিকেলে ALS (অ্যামিওট্রফিক ল্যাটারাল স্ক্লেরোসিস) রোগে মৃত্যুবরণ করেছেন। তার পরিবার ও প্রতিনিধি একটি ঘোষণাপত্রে এই তথ্য জানিয়েছেন। ডেনের মৃত্যু সংবাদ বিনোদন জগতে শোকের স্রোত তৈরি করেছে।
ডেনের ALS রোগের সঙ্গে প্রথম লড়াই প্রায় এক বছর ও অর্ধেক আগে শুরু হয়েছিল, তবে তিনি এপ্রিল মাসে প্রকাশ্যে রোগ নির্ণয় স্বীকার করেন। রোগের অগ্রগতি সত্ত্বেও তিনি রোগী ও পরিবারকে সচেতনতা ও গবেষণার গুরুত্ব জানাতে সক্রিয়ভাবে কাজ করেছেন। তার প্রচেষ্টা রোগের সঙ্গে সংগ্রামরত বহু মানুষের জন্য আশার আলো জ্বালিয়েছে।
পরিবারের অনুরোধে ডেনের পরিবার এই কঠিন সময়ে গোপনীয়তা বজায় রাখতে চেয়েছে। তাই মিডিয়ার প্রশ্নের উত্তর দেওয়া থেকে বিরত থাকা হয়েছে এবং ব্যক্তিগত শোকের সময়কে সম্মান করা হচ্ছে। এই পরিস্থিতিতে ভক্তদের সমর্থন ও স্নেহের প্রতিক্রিয়া সামাজিক মাধ্যমে ব্যাপকভাবে প্রকাশ পেয়েছে।
ডেনের ক্যারিয়ার ২০০০-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে শুরু হয়, তবে তিনি সবচেয়ে বেশি পরিচিত হন এবিসি নাটক “Grey’s Anatomy”‑এ মার্ক স্লোন চরিত্রে। আট বছর ধরে তিনি এই প্লাস্টিক সার্জনের ভূমিকায় দর্শকদের হৃদয় জয় করেন এবং শোয়ের অন্যতম জনপ্রিয় চরিত্রে পরিণত হন।
শোতে তার চরিত্রের জন্য “McSteamy” নামে একটি ডাকনাম জনপ্রিয় হয়ে ওঠে, যা তার আকর্ষণীয় চেহারা ও ক্যারিশমা থেকে উদ্ভূত। এই নামটি ভক্তদের মধ্যে ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয় এবং ডেনের জনপ্রিয়তা বাড়িয়ে দেয়। তার উপস্থিতি শোয়ের রেটিংকে উল্লেখযোগ্যভাবে প্রভাবিত করেছে।
শোয়ের গল্পে মার্ক স্লোনের সম্পর্ক জটিল ছিল; তিনি সের্জন ডেরেক শেফার্ডের (প্যাট্রিক ডেম্পসি) সেরা বন্ধু এবং শেফার্ডের স্ত্রীর (কেট ওয়ালশ) সঙ্গে এক সময় সম্পর্ক রাখেন। এই ত্রিকোণীয় সম্পর্ক নাটকের তীব্রতা বাড়িয়ে দেয় এবং দর্শকদের মধ্যে আলোচনার বিষয় হয়ে ওঠে। ডেনের অভিনয় এই জটিলতা প্রকাশে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।
টিভি ক্যারিয়ারে ডেন “The Last Ship”‑এ পাঁচ সিজন (২০১৪‑২০১৮) পর্যন্ত যুক্ত ছিলেন, যেখানে তিনি একটি নৌবাহিনীর ক্যাপ্টেনের ভূমিকায় বিশ্বব্যাপী মহামারীর প্রতিকার খোঁজার চেষ্টা করেন। এছাড়া তিনি এইচবিও সিরিজ “Euphoria”‑এ জ্যাকব এলোর্ডির চরিত্র নেট জ্যাকবসের পিতার গোপনীয় সম্পর্কের অংশ হিসেবে উপস্থিত ছিলেন। এই দুই প্রকল্পে তার পারফরম্যান্স ভিন্ন ভিন্ন ধরণের চরিত্রে তার বহুমুখিতা প্রদর্শন করেছে।
চলচ্চিত্রে ডেনের উপস্থিতি ২০০৬ সালের “X‑Men: The Last Stand”‑এ মাল্টিপল ম্যান/জেমি মাড্রক্সের ভূমিকায় দেখা যায়, যেখানে তিনি নিজের একাধিক কপি তৈরি করতে পারা চরিত্রে অভিনয় করেন। ২০০৮ সালে “Marley & Me”‑এ তিনি ওয়েন উইলসন ও জেনিফার অ্যানিস্টনের সঙ্গে সংবাদদাতা চরিত্রে কাজ করেন। এই চলচ্চিত্রগুলোতে তার পারফরম্যান্স সমালোচকদের প্রশংসা পেয়েছে।
ডেনের টেলিভিশন ক্যারিয়ার শুরুর দিকে তিনি “Charmed”‑এর একটি পুনরাবৃত্তি চরিত্রে উপস্থিত ছিলেন, যা শোয়ের দ্বিতীয় সিজনের মাঝামাঝি সময়ে দেখা যায়। একই সময়ে তিনি এবিসি‑এর “Grey’s Anatomy”‑এ মার্ক স্লোনের ভূমিকায় প্রথমবারের মতো দেখা দেন, যা তার ক্যারিয়ারের মোড় পরিবর্তন করে। এই দুই ছোট ভূমিকা তার পরবর্তী বড় সাফল্যের ভিত্তি গড়ে তুলেছিল।
সান ফ্রান্সিসকোতে জন্মগ্রহণ করা ডেনের শৈশবকাল থেকেই তিনি অভিনয়ের প্রতি আগ্রহী ছিলেন। তিনি স্থানীয় থিয়েটার ও নাট্যশালায় পারফরম্যান্স করে অভিজ্ঞতা অর্জন করেন এবং পরে হলিউডে তার স্বপ্নের পথে অগ্রসর হন। তার ক্যারিয়ার গড়ে ওঠার সঙ্গে সঙ্গে তিনি আন্তর্জাতিক পর্যায়ে স্বীকৃতি পেতে শুরু করেন।
ডেনের মৃত্যুর পর ভক্ত ও সহকর্মীরা তার স্মৃতিকে সম্মান জানাতে বিভিন্ন সামাজিক মাধ্যমে সমবেত হয়েছেন। তিনি তার ভক্তদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন এবং তাদের সমর্থনকে স্নেহের সঙ্গে গ্রহণ করেছেন। এখন তার পরিবার ও বন্ধুরা তার অবদানকে স্মরণ করে ALS রোগের গবেষণা ও সচেতনতায় অবদান রাখতে চায়, যাতে ভবিষ্যতে অন্যরা তার মতো কঠিন রোগের সঙ্গে লড়াই না করতে হয়।
