বৃহস্পতিবার কলম্বোর গরম আবহাওয়ায় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপ বি ম্যাচে জিম্বাবুয়ের অধিনায়ক সিকান্দার রাজা, ৩৯ বছর বয়সী, রোজা রেখে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে মাঠে নামেন। তার নেতৃত্বে দলটি লক্ষ্যভেদ করে ১৭৮ রানের লক্ষ্যপাল্টা সফলভাবে অর্জন করে, ফলে টুর্নামেন্টে জিম্বাবুয়ের অবস্থান দৃঢ় হয়।
শ্রীলঙ্কা প্রথমে ব্যাটিং করে ২০ ওভারে ১৭৮ রান তৈরি করে, সাতটি উইকেট নষ্ট করে। যদিও শ্রীলঙ্কা মাঝখানে কিছু স্থিতিশীলতা দেখিয়েছিল, তবু শেষ পর্যন্ত ১৭৯ রানের লক্ষ্য রেখে জিম্বাবুয়ের জন্য চ্যালেঞ্জ তৈরি করে।
জিম্বাবুয়ের পঞ্চম ইনিংসে সিকান্দার রাজা প্রথমে ফিল্ডিং ও বোলিং দায়িত্বে ৯০ মিনিটের বেশি সময় ব্যয় করেন। তার পরিশ্রমের পর তিনি ব্যাট হাতে উঠে ৩১ মিনিটের জন্য আক্রমণাত্মক খেলা চালিয়ে দলের স্কোর বাড়াতে সহায়তা করেন। যদিও তার নির্দিষ্ট রানের সংখ্যা প্রকাশিত হয়নি, তার সবদিকের অবদান জয় নিশ্চিত করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।
ম্যাচের শেষে, জয় উদযাপনের মুহূর্তে রাজা ইফতার করার জন্য হাতে পানির বোতল নিয়ে মাঠে দেখা যায়। এই দৃশ্যটি দর্শকদের মধ্যে তৎক্ষণাৎ ছড়িয়ে পড়ে এবং রোজা পালনকারী ক্রীড়াবিদদের মধ্যে এক নতুন উদাহরণ স্থাপন করে।
এই জয় জিম্বাবুয়ের গ্রুপ বি-তে শীর্ষে উঠতে সহায়তা করে। পূর্বে ১৩ ফেব্রুয়ারি অস্ট্রেলিয়াকে পরাজিত করার পর দলটি এখন আন্ডারডগের অবস্থান থেকে শীর্ষে উঠে এসেছে, যা টুর্নামেন্টের ধারায় তাদের সম্ভাবনা বাড়িয়ে দিয়েছে।
ম্যাচের পর সিকান্দার রাজা দলের সঙ্গে ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা শেয়ার করেন। তিনি বলেন, “আমরা প্রতিটি ম্যাচে অগ্রসর হচ্ছি। ২১ তারিখে পরবর্তী ম্যাচে পৌঁছাব, ২২ তারিখে প্রশিক্ষণ করব, তারপর আসল লড়াই শুরু হবে।” তিনি আরও যোগ করেন, “যদি তিনটি ম্যাচের মধ্যে দুটো জিততে পারি, তবে ভবিষ্যৎ কী হতে পারে তা কেউ জানে না।” এই বক্তব্য দলকে আত্মবিশ্বাসের সঞ্চার করে।
জিম্বাবুয়ের পরবর্তী ম্যাচ ২১ তারিখে নির্ধারিত, যা দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ গেটওয়ে হবে। প্রশিক্ষণ সেশনের পরে, দলটি মূল প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হবে, যেখানে প্রতিটি জয় টুর্নামেন্টের অগ্রগতিতে বড় ভূমিকা রাখবে।
রোজা পালনকারী ক্রীড়াবিদদের জন্য এই জয় একটি অনুপ্রেরণা হিসেবে কাজ করবে। শারীরিক ও মানসিক নিয়ন্ত্রণ বজায় রেখে পারফরম্যান্স দেখানো সিকান্দার রাজা, রোজার সংযমে শক্তি খুঁজে পেয়েছেন এবং তা মাঠে প্রকাশ করেছেন। তার উদাহরণ তরুণ ক্রীড়াবিদদের জন্য রোল মডেল হিসেবে কাজ করবে।
সারসংক্ষেপে, রোজা রেখে শ্রীলঙ্কা পরাজিত করে জিম্বাবুয়ে গ্রুপ শীর্ষে উঠে এসেছে, এবং সিকান্দার রাজার সবদিকের পারফরম্যান্স টিমের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিয়েছে। দলটি এখন পরবর্তী ম্যাচে প্রস্তুত, যেখানে তারা আরও বড় সাফল্য অর্জনের লক্ষ্যে অগ্রসর হবে।
