অস্ট্রিয়ার সর্বোচ্চ শৃঙ্গ গ্রসগ্লকনারে গত বছর জানুয়ারি একটি শীতকালীন আরোহনে ক্লাইম্বার থমাস পি (গোপনীয়তা রক্ষার জন্য শুধুমাত্র আদ্যক্ষর) তার সঙ্গিনী কেরস্টিন জি-কে হাইপোথার্মিয়া থেকে মৃত্যুর মুখে ফেলে। আদালত তাকে গুরুতর অবহেলাজনিত হত্যা (gross negligent manslaughter) এর দায়ে দোষী সাব্যস্ত করে পাঁচ মাসের শর্তসাপেক্ষে কারাদণ্ড এবং ৯,৬০০ ইউরো জরিমানা আরোপ করে।
শাস্তি শর্তসাপেক্ষে হওয়ায় থমাস পি-কে তৎক্ষণাৎ কারাগারে পাঠানো হয়নি; তবে জরিমানা পরিশোধের বাধ্যবাধকতা রয়েছে। আদালত তার পূর্বের অপরাধমুক্ত রেকর্ড এবং তার কাছের ব্যক্তির মৃত্যুকে শাস্তি হ্রাসের কারণ হিসেবে বিবেচনা করেছে। এছাড়া, সামাজিক মাধ্যমে ব্যাপক আলোচনায় তার বিরুদ্ধে গৃহীত মতামতগুলোও শাস্তি নির্ধারণে প্রভাব ফেলেছে বলে উল্লেখ করা হয়েছে।
বিচারক নরবের্ট হোফার, যিনি নিজে টিরোলের পর্বত ও হেলিকপ্টার রেসকিউ টিমে কাজ করেন, থমাস পিকে দক্ষ আলপিনিস্ট হিসেবে প্রশংসা করেন, তবে কেরস্টিনের শীতকালীন আরোহনের অভিজ্ঞতা তার তুলনায় অনেক পিছিয়ে ছিল। হোফার জোর দিয়ে বলেন যে, কেরস্টিনের শীতল পরিবেশে অপর্যাপ্ত দক্ষতা বিবেচনা করে দম্পতিকে ফিরে আসা উচিত ছিল।
কেসের মূল ঘটনার সময়, জানুয়ারি ২০২৫-এ, দম্পতি গ্রসগ্লকনারের শীতল শীর্ষে আরোহন করছিলেন। কেরস্টিনের দেহ রেসকিউ দল দ্বারা শিলার পাশে উল্টো অবস্থায় পাওয়া যায়; তার ব্যাকপ্যাক এখনও পরা ছিল, মাথা পেছনের দিকে ঝুঁকে ছিল, চোখ খোলা এবং গ্লাভস না পরা অবস্থায় বুটের টিপসও খোলা ছিল। রেসকিউ কর্মীরা জানান, এমন অবস্থায় বাতাসের শক্তি সামান্য বাড়লেও দেহটি শিলার ওপর থেকে পড়ে যেত।
প্রতিবেদন অনুযায়ী, ঘটনাস্থলে তীব্র বাতাসের গতি ৭৪ কিলোমিটার প্রতি ঘণ্টা (প্রায় ৪৫ মাইল) পর্যন্ত পৌঁছায় এবং তাপমাত্রা -৮ ডিগ্রি সেলসিয়াস, যার ফলে উইন্ডচিল -২০ ডিগ্রি সেলসিয়াসে নেমে আসে। এই শীতল ও বায়ুপ্রবাহপূর্ণ পরিবেশে যথাযথ গরম পোশাক ও গ্লাভস না থাকলে হাইপোথার্মিয়া দ্রুত ঘটতে পারে।
প্রসিকিউশন দল উল্লেখ করেছে যে, থমাস পি-র অবহেলা কেরস্টিনের মৃত্যুর সরাসরি কারণ। তিনি যখন শীর্ষে পৌঁছানোর পথে ছিলেন, তখন কেরস্টিনের শীতল অবস্থার জন্য যথাযথ প্রস্তুতি নেওয়া হয়নি এবং সময়মতো ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়নি। আদালতে শোনানো এক সাক্ষ্য অনুযায়ী, থমাস পি-র পূর্বের সঙ্গিনী আন্দ্রেয়া বি-ও ২০২৩ সালে একই শৃঙ্গে আরোহনের সময় থমাস পি-কে একা ছেড়ে যাওয়ার অভিজ্ঞতা শেয়ার করেন। তিনি জানান, হেডলাইট নিভে যাওয়া এবং মাথা ঘোরা সত্ত্বেও থমাস পি হঠাৎ অগ্রসর হয়ে গিয়ে তাকে একা রেখে গিয়েছিলেন।
অস্ট্রিয়ান মিডিয়ার রিপোর্টে উল্লেখ করা হয়েছে যে, রেসকিউ দল কেরস্টিনের দেহকে শিলার পাশে উল্টোভাবে ঝুলে থাকা অবস্থায় পেয়েছে; তার রucksack এখনও পরা ছিল এবং তার চোখ খোলা অবস্থায় দেহটি শীতল বাতাসে স্থির ছিল। রেসকিউ কর্মীরা এই দৃশ্যকে অস্বাভাবিক বলে মন্তব্য করেন, কারণ তীব্র বাতাসের কারণে দেহটি শিলার ওপর থেকে পড়ে যেত।
অবশেষে, আদালত থমাস পি-কে গুরুতর অবহেলাজনিত হত্যা দোষী সাব্যস্ত করে শর্তসাপেক্ষে পাঁচ মাসের কারাদণ্ড এবং ৯,৬০০ ইউরো জরিমানা আরোপ করে। শর্তসাপেক্ষ শাস্তি মানে, নির্দিষ্ট শর্ত লঙ্ঘন না করলে তিনি কারাগারে যাবেন না, তবে জরিমানা পরিশোধ করতে হবে। দণ্ডের শর্তে আপিলের অধিকার রয়েছে, যা তিনি ভবিষ্যতে ব্যবহার করতে পারেন।
এই মামলায় আদালত শীতকালীন পর্বতারোহনের সময় যথাযথ প্রস্তুতি ও নিরাপত্তা ব্যবস্থার গুরুত্ব পুনর্ব্যক্ত করেছে। বিশেষ করে শীতল শর্তে অপ্রতুল অভিজ্ঞতা ও সরঞ্জাম ব্যবহার করলে জীবনহানির ঝুঁকি বাড়ে। ভবিষ্যতে এমন ঘটনা রোধে পর্বতারোহীরা আবহাওয়া পূর্বাভাস, সরঞ্জাম পরীক্ষা এবং পারস্পরিক সমন্বয়কে অগ্রাধিকার দিতে হবে।
