বেঞ্চমার্কের চ্যাম্পিয়ন্স লিগ প্লে‑অফের প্রথম লেগে রিয়াল মাদ্রিদের ভিনিসিয়াস জুনিয়র গৌণ গোলের পর একটি বর্ণবাদী মন্তব্যের মুখোমুখি হয়। তিনি জানান যে বেনফিকার গিয়ানলুকা প্রেস্টিয়ান্নি তাকে বর্ণগতভাবে অপমান করেছে। এই ঘটনার পর ইউরোপীয় ফুটবল সংস্থা ইউইএফএ প্রকাশ্যে বলেছে যে তারা বৈষম্যজনিত অভিযোগের পূর্ণ তদন্ত করবে।
ইউইএফএর এই ঘোষণার পর, বেনফিকার প্রধান কোচ জোসে মোরিনহোকে ব্যাপক সমালোচনা করা হয়। তিনি টেলিভিশন সাক্ষাৎকারে ভিনিসিয়াসের গোলের পরের উদযাপনকে মূল কারণ হিসেবে তুলে ধরেন এবং বলেছিলেন, “যখন তুমি এমন একটি গোল করো, তখন শুধু উদযাপন করে ফিরে যাও।” এই মন্তব্যকে অনেকেই ভিনিসিয়াসের শিকারকে ন্যায়সঙ্গত করার প্রচেষ্টা হিসেবে দেখেছে।
মোরিনহো আরও উল্লেখ করেন যে ভিনিসিয়াস ও প্রেস্টিয়ান্নি উভয়ের কাছ থেকে ভিন্ন তথ্য পেয়েছেন, তবে তিনি কোনো পক্ষের কথায় বিশ্বাস না করে নিজেকে স্বাধীন বলে প্রকাশ করেছেন। তার এই অবস্থানকে কিছু পর্যবেক্ষক গ্যাসলাইটিংয়ের উদাহরণ হিসেবে চিহ্নিত করেছেন, কারণ তিনি মূল অভিযোগের পরিবর্তে উদযাপন ও ক্লাবের ইতিহাসের দিকে মনোযোগ দেন।
মোরিনহো অতিরিক্তভাবে বলেছিলেন যে ভিনিসিয়াসের বিরুদ্ধে স্টেডিয়ামগুলোতে ধারাবাহিকভাবে বর্ণবাদী ঘটনা ঘটছে। তিনি উল্লেখ করেন, “যে কোনো স্টেডিয়ামে ভিনিসিয়াস খেলে, কিছু না কিছু ঘটেই থাকে।” এই মন্তব্যকে কিক ইট আউটের প্রতিনিধিরা গ্যাসলাইটিংয়ের একটি রূপ হিসেবে বিবেচনা করে তীব্র নিন্দা করেন।
কিক ইট আউটের বিবৃতিতে বলা হয়েছে, যখন কোনো খেলোয়াড় বর্ণবাদী আচরণের রিপোর্ট করে, তখন প্রথম দায়িত্ব হল তার কথা শোনা এবং তাকে সমর্থন প্রদান করা। ভিনিসিয়াসের উদযাপন বা ক্লাবের অতীতের দিকে মনোযোগ দিয়ে মূল অভিযোগকে উপেক্ষা করা গ্যাসলাইটিংয়ের সমতুল্য, যা শিকারকে মানসিকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করে এবং অন্যদের জন্য ভুল বার্তা পাঠায়।
সংগঠনটি আরও জোর দিয়ে বলেছে যে ফুটবলে নেতাদের দায়িত্ব হল সম্মান, অন্তর্ভুক্তি এবং জবাবদিহিতা নিশ্চিত করা। গ্যাসলাইটিংয়ের এই উদাহরণে নেতৃত্বের ভূমিকা পুনর্বিবেচনা করা প্রয়োজন, যাতে ভবিষ্যতে অনুরূপ ঘটনা ঘটলে তা দ্রুত ও ন্যায়সঙ্গতভাবে সমাধান করা যায়।
কিক ইট আউটের মতে, এই ঘটনার পূর্ণাঙ্গ তদন্তের পর ফলাফলের ভিত্তিতে যথাযথ শাস্তি আরোপ করা হবে। তারা ইউইএফএর তদন্তকে ঘনিষ্ঠভাবে অনুসরণ করবে এবং সকল সংশ্লিষ্ট পক্ষকে জবাবদিহি করতে বলবে।
প্রাক্তন রিয়াল মাদ্রিদ মিডফিল্ডার ক্লারেন্স সিডোরফ, যিনি বর্তমানে ফুটবলের উন্নয়ন কাজের সঙ্গে যুক্ত, এই বিষয়টি নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। তিনি উল্লেখ করেন যে বর্ণবাদী আচরণকে তীব্রভাবে নিন্দা করা এবং দ্রুত পদক্ষেপ নেওয়া ফুটবলের সঠিক পথে চালিত করার জন্য অপরিহার্য।
ইউইএফএর তদন্তের ফলাফল এখনও প্রকাশিত হয়নি, তবে উভয় দলই পরবর্তী ম্যাচের প্রস্তুতি নিচ্ছে। বেনফিকার পরবর্তী চ্যাম্পিয়ন্স লিগ গেমটি তাদের ঘরোয়া স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে, যেখানে তারা রিয়াল মাদ্রিদের সঙ্গে পুনরায় মুখোমুখি হবে।
রিয়াল মাদ্রিদও একই সময়ে ইউইএফএর সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় রয়েছে এবং দলটি ভিনিসিয়াসের নিরাপত্তা ও মানসিক স্বাস্থ্যের প্রতি বিশেষ গুরুত্ব দিচ্ছে। ক্লাবের ব্যবস্থাপনা নিশ্চিত করেছে যে ভবিষ্যতে কোনো বর্ণবাদী ঘটনা ঘটলে তা সঙ্গে সঙ্গে রিপোর্ট করা হবে এবং প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হবে।
এই ঘটনার পর ফুটবলের বিভিন্ন সংস্থা এবং ক্লাবের নেতৃত্বের কাছ থেকে সমর্থন ও সমালোচনা উভয়ই শোনা যাচ্ছে। গ্যাসলাইটিং এবং বর্ণবাদী আচরণের বিরুদ্ধে কঠোর পদক্ষেপের দাবি বাড়ছে, এবং ইউইএফএর তদন্তের ফলাফলকে সকলের দৃষ্টি আকর্ষণ করবে।
বেঞ্চমার্কের এই চ্যাম্পিয়ন্স লিগ গেমটি শুধুমাত্র ক্রীড়া প্রতিযোগিতা নয়, বরং সমতা ও ন্যায়বিচারের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ মঞ্চ হয়ে দাঁড়িয়েছে। সকল সংশ্লিষ্ট পক্ষের দায়িত্ব হল এই ধরনের ঘটনা পুনরাবৃত্তি রোধে কার্যকর নীতি প্রয়োগ করা এবং খেলোয়াড়দের নিরাপদ পরিবেশ নিশ্চিত করা।
