MLS আগামী বছর থেকে গ্রীষ্ম‑শরৎ ক্যালেন্ডারে পরিবর্তন করবে, ইউরোপীয় বড় লিগের সঙ্গে সমন্বয় হবে, এই সিদ্ধান্ত লিগের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন।
লিগ ১৯৯৬ সালে শুরু হওয়ার পর থেকে কিছু মৌলিক বিষয় অপরিবর্তিত রয়ে এসেছে; অপারেশনাল সকার লিগ, নাম, শিল্ড লোগো পরিবর্তন, ১০টি প্রতিষ্ঠাতা দলের মধ্যে আটটি এখনও অংশগ্রহণকারী, যদিও নাম ও ক্রেস্ট পরিবর্তিত হয়েছে।
সবচেয়ে স্থায়ী রীতিটি ছিল সিজন শিডিউল; লিগ সবসময় ফেব্রুয়ারি শেষের দিকে প্রি-সিজন শুরু করে, ডিসেম্বরের প্রথম দিকে চ্যাম্পিয়নশিপ শেষ করে, এই রুটিনে লিগ কাপ ও ক্লাব ওয়ার্ল্ড কাপের মতো অতিরিক্ত প্রতিযোগিতা মাঝে মাঝে যুক্ত হয়।
এখন থেকে লিগ গ্রীষ্ম‑শরৎ পদ্ধতিতে চলবে, ইংল্যান্ড, স্পেন, জার্মানির বড় লিগের মতো, নরওয়ে, দক্ষিণ কোরিয়া ও যুক্তরাষ্ট্রের অন্যান্য লিগের মতো নয়। এই পরিবর্তন MLS-কে আন্তর্জাতিক স্থানান্তর বাজারে শক্তিশালী অবস্থান দিতে লক্ষ্য।
পরিবর্তনের ফলে পরবর্তী ১৮ মাসের সময়সূচি ভিন্নভাবে গঠন হবে; লিগের দীর্ঘমেয়াদী অনুসারীরা এই পরিবর্তনকে অদ্ভুতভাবে ভাগ করা সময় হিসেবে অনুভব করতে পারেন, বিশেষ করে লিওনেল মেসি সাউথ বিচে যোগ দেওয়ার আগে।
২০২৬ সিজনের প্রথম ম্যাচ ২১ ফেব্রুয়ারি নির্ধারিত, খেলোয়াড় ও কোচরা সাধারণভাবে “পরের ম্যাচই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ” বলে জোর দেবেন, শিডিউল পরিবর্তন তাদের প্রস্তুতিতে বড় প্রভাব ফেলবে না।
লিগের প্রধান সকার কর্মকর্তারা, যাদের কাজ বহু ট্রান্সফার উইন্ডোর মধ্যে পরিকল্পনা করা, শিডিউল পরিবর্তনকে ব্যবসায়িক কৌশলের অংশ হিসেবে দেখছেন। তারা নতুন সিজন কীভাবে ক্লাবের আর্থিক ও খেলোয়াড়ি সিদ্ধান্তকে প্রভাবিত করবে তা বিশ্লেষণ করছেন।
সেন্ট লুইস সিটি ক্লাবের স্পোর্টিং ডিরেক্টর কোরি রে এই পরিবর্তনকে ক্লাবের দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ বলে উল্লেখ করেছেন; তিনি বলছেন, গ্রীষ্ম‑শরৎ শিডিউল ক্লাবকে ইউরোপীয় ট্রান্সফার উইন্ডোর সঙ্গে সমন্বয় করতে সহায়তা করবে।
অন্যান্য ক্লাবগুলোও শিডিউল পরিবর্তনের সুবিধা কাজে লাগাতে প্রস্তুতি নিচ্ছে; কিছু দল গ্রীষ্মকালে নতুন খেলোয়াড়ের স্বাক্ষর, কিছু দল শীতকালে প্রশিক্ষণ ক্যাম্পের পরিকল্পনা করছে। লিগের অফিসিয়াল ক্যালেন্ডার প্রকাশের পর ক্লাবগুলো তাদের রোস্টার ও মার্কেটিং কৌশল পুনর্বিবেচনা করবে।
এই পরিবর্তন MLS-কে গ্লোবাল ফুটবল ক্যালেন্ডারের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ করে, আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টের সঙ্গে সংঘর্ষ কমাবে এবং ভক্তদের জন্য ধারাবাহিক সিজন উপভোগের সুযোগ দেবে। লিগের ভবিষ্যৎ দৃষ্টিভঙ্গি এখন আরও স্পষ্ট।
