বিলিয়নিয়ার থমাস প্রিটজকার হায়াট হোটেলসের চেয়ারম্যান পদ থেকে অব্যাহতি নেন, কারণ যুক্তরাষ্ট্রের ন্যায়বিচার বিভাগ প্রকাশ করা নথিতে তার জেফ্রি এপস্টেইনের সঙ্গে নিয়মিত যোগাযোগের প্রমাণ পাওয়া গেছে। প্রিটজকার সোমবার একটি বিবৃতি দিয়ে স্বীকার করেন যে এপস্টেইন ও গিসলেইন ম্যাক্সওয়েলের সঙ্গে তার সম্পর্ক বজায় রাখা তার জন্য “ভয়ানক বিচার” ছিল। এই নথিগুলি প্রকাশের পর ব্যবসা জগতের বিভিন্ন স্তরে এপস্টেইনের নেটওয়ার্কের বিশাল প্রভাবের পুনরায় আলোচনার সূচনা হয়েছে।
প্রিটজকার ২০০৪ সাল থেকে হায়াট হোটেলসের এক্সিকিউটিভ চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব পালন করে আসছেন এবং বোর্ডের অন্যান্য সদস্যদের সঙ্গে পরামর্শের পরে তিনি পদত্যাগের সিদ্ধান্ত নেন। তিনি পুনর্নির্বাচনের জন্যও আবেদন করবেন না এবং তার পরিবর্তে হোটেল চেইনের বর্তমান সিইও মার্ক হোপলামাজিয়ানকে নতুন চেয়ারম্যান হিসেবে নিয়োগ করা হয়।
বিবৃতিতে প্রিটজকার বলেন, “একজন শাসকের দায়িত্ব হল প্রতিষ্ঠানের সঠিক পরিচালনা নিশ্চিত করা, যার মধ্যে সুষ্ঠু হস্তান্তরও অন্তর্ভুক্ত”। তিনি আরও যোগ করেন, “এপস্টেইন ও গিসলেইন ম্যাক্সওয়েলের সঙ্গে আমার সংযোগ হায়াটের সুনামকে ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে, যা আমি গভীরভাবে অনুতপ্ত”। এপস্টেইন ২০০৮ সালে নাবালক যৌনদুর্ব্যবহারের অভিযোগে দোষ স্বীকার করে দণ্ডিত হন এবং ২০১৯ সালে কারাবাসে থাকা অবস্থায় মারা যান, আর ম্যাক্সওয়েল ২০২১ সালে নাবালককে লালন-পালন করে যৌন শোষণের অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হন।
প্রিটজকার স্পষ্টভাবে উভয় ব্যক্তির কাজের নিন্দা করেন এবং বলেন, “নিজেকে দ্রুত দূরে রাখার দেরি করার কোনো যুক্তি নেই”। তিনি বোর্ডকে একটি চিঠি পাঠিয়ে জানিয়েছেন যে তিনি এই বছর ৭৬ বছর পূর্ণ করবেন এবং হায়াটের আর্থিক অবস্থা “শক্তিশালী ও টেকসই”। চিঠিতে এপস্টেইন বা ম্যাক্সওয়েলের উল্লেখ নেই, তবে হোটেল চেইনের ভবিষ্যৎ বৃদ্ধির জন্য প্রয়োজনীয় সম্পদ ও কৌশলগত অবস্থানকে জোর দিয়ে বলা হয়েছে।
হায়াটের শেয়ারহোল্ডার ও বিনিয়োগকারীরা প্রিটজকারের পদত্যাগের পর বাজারে সম্ভাব্য প্রভাব নিয়ে সতর্কতা প্রকাশ করেছেন। শেয়ারের মূল্য স্বল্পমেয়াদে অস্থিরতা দেখাতে পারে, তবে হোটেল শিল্পের সামগ্রিক চাহিদা ও হায়াটের বৈশ্বিক উপস্থিতি দীর্ঘমেয়াদে স্থিতিশীলতা বজায় রাখার সম্ভাবনা রাখে।
গভর্ন্যান্স দৃষ্টিকোণ থেকে এই ঘটনা কর্পোরেট বোর্ডের স্বচ্ছতা ও ঝুঁকি ব্যবস্থাপনার গুরুত্বকে পুনরায় উজ্জ্বল করেছে। এপস্টেইনের সঙ্গে সংযুক্ত ব্যক্তিদের তালিকা প্রকাশের ফলে অন্যান্য বড় কোম্পানিগুলিও তাদের শীর্ষ ব্যবস্থাপনা ও শেয়ারহোল্ডারদের পটভূমি পুনর্মূল্যায়ন করতে পারে।
হায়াটের নতুন চেয়ারম্যান মার্ক হোপলামাজিয়ান ইতিমধ্যে শাসনব্যবস্থার শক্তিশালীকরণ ও নৈতিক মানদণ্ডের পুনঃস্থাপনের প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। তিনি উল্লেখ করেন, “প্রিটজকারের সিদ্ধান্ত তার দায়িত্বশীলতা ও প্রতিষ্ঠানের প্রতি প্রতিশ্রুতির প্রতিফলন” এবং হোটেল চেইনের পরিচালনায় স্বচ্ছতা বাড়াতে পদক্ষেপ নেবে।
বিশ্লেষকরা অনুমান করছেন, হায়াটের ব্যবস্থাপনা দল দ্রুত পরিবর্তনশীল পরিস্থিতিতে অভিযোজিত হয়ে গ্রাহক সেবা, ব্র্যান্ড ইমেজ ও কর্মী নীতিমালার ওপর জোর দেবে। এপস্টেইন সংক্রান্ত নেতিবাচক সংবাদ সত্ত্বেও, হায়াটের বৈশ্বিক নেটওয়ার্ক ও লয়্যাল গ্রাহক ভিত্তি দীর্ঘমেয়াদে আয় বৃদ্ধি করতে সক্ষম হবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
তবে, কর্পোরেট নৈতিকতা ও সামাজিক দায়িত্বের ক্ষেত্রে বাড়তি নজরদারি অব্যাহত থাকবে। বিনিয়োগকারী ও নিয়ন্ত্রক সংস্থাগুলি হায়াটের ভবিষ্যৎ রিপোর্টে শাসনব্যবস্থার স্বচ্ছতা, ঝুঁকি মূল্যায়ন ও সংশ্লিষ্ট নীতি অনুসরণে কঠোর মনোযোগ রাখবে।
সংক্ষেপে, থমাস প্রিটজকারের পদত্যাগ হায়াট হোটেলসের শাসন কাঠামোর একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন নির্দেশ করে। কোম্পানি এখন নতুন নেতৃত্বের অধীনে পুনর্গঠন ও সুনাম পুনরুদ্ধারের পথে অগ্রসর হবে, একই সঙ্গে বাজারের স্বীকৃতি ও বিনিয়োগকারীর আস্থা পুনরায় অর্জনের জন্য কৌশলগত পদক্ষেপ নিতে হবে।
ভবিষ্যতে হায়াটের শেয়ার মূল্যের অস্থিরতা, ব্র্যান্ড পুনর্নির্মাণের খরচ এবং শাসনব্যবস্থার উন্নয়নকে মূল ঝুঁকি হিসেবে দেখা হবে। তবে, শক্তিশালী আর্থিক ভিত্তি ও বৈশ্বিক উপস্থিতি কোম্পানিকে দীর্ঘমেয়াদে প্রতিযোগিতামূলক অবস্থানে রাখতে সহায়তা করবে।
