বাংলাদেশ ব্যাংক আজ তার ডিজিটাল ব্যাংক লাইসেন্সিং উদ্যোগের অগ্রগতি পর্যালোচনা করে কোনো আবেদনকারীর প্রাথমিক অনুমোদন প্রদান করেনি। এই সিদ্ধান্তের পরিপ্রেক্ষিতে ব্যাংকের কিছু কর্মকর্তার কাছ থেকে তীব্র প্রতিবাদ জানানো হয়।
ব্র্যাকিং রেগুলেশন ও তত্ত্বাবধান বিভাগ‑১ আজকের বোর্ড সভায় “ডিজিটাল ব্যাংক প্রতিষ্ঠার জন্য যোগ্য আবেদনকারীর নির্বাচন” শীর্ষক এজেন্ডা উপস্থাপন করে। সভার সভাপতিত্ব করেন বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নর আহসান এইচ. মানসুর।
সেশনের পর নির্বাহী পরিচালক ও মুখপাত্র আরিফ হোসেন খান জানান, এজেন্ডাটি কেবল বোর্ড সদস্যদের ডিজিটাল ব্যাংক প্রকল্পের বর্তমান অবস্থা সম্পর্কে আপডেটের উদ্দেশ্যে ছিল। তিনি উল্লেখ করেন, এখনো অনুমোদনের কোনো পর্যায়ে পৌঁছায়নি।
সেই দিনের আগে, বাংলাদেশ ব্যাংক অফিসার্স ওয়েলফেয়ার কাউন্সিলের প্রতিনিধিরা গভর্নরের পদক্ষেপের বিরোধিতা করে। তারা দাবি করেন, ডিজিটাল ব্যাংক লাইসেন্স প্রদানকে ত্বরান্বিত করা একটি ‘হাস্টি’ পদক্ষেপ।
কাউন্সিলের নেতারা জানিয়েছেন, ১২ ফেব্রুয়ারি অনুষ্ঠিত ১৩তম জাতীয় নির্বাচনের পর নতুন প্রতিনিধিদের শপথ এবং সরকার গঠন প্রক্রিয়া এখনও চলমান। এই পরিবর্তনশীল সময়ে জরুরি বোর্ড সভা ডেকে লাইসেন্স ইস্যু করা স্বচ্ছতা ও কেন্দ্রীয় ব্যাংকের নিরপেক্ষতার প্রশ্ন তুলতে পারে।
গোলাম মোস্তফা সারবন, কাউন্সিলের সাধারণ সম্পাদক, উল্লেখ করেন, এই ধরনের ত্বরিত সিদ্ধান্ত কেন্দ্রীয় ব্যাংকের ন্যায়পরায়ণতা ও স্বতন্ত্রতা নিয়ে সন্দেহ উত্থাপন করতে পারে। তিনি এ বিষয়ে অতিরিক্ত সতর্কতা আহ্বান করেন।
কাউন্সিলের সভাপতি একেএম মাসুম বিল্লাহও অভিযোগ করেন, লাইসেন্সের জন্য আবেদনকারী একটি গোষ্ঠীর সঙ্গে গভর্নরের পূর্বের সংযোগ রয়েছে। তিনি পূর্বে সেই গোষ্ঠীর একটি ব্যাংকের চেয়ারম্যান ছিলেন, যা কেন্দ্রীয় ব্যাংকের নিরপেক্ষতার মৌলিক নীতির বিরোধী।
ডিজিটাল ব্যাংক লাইসেন্সের জন্য আবেদনপত্র পুনরায় খোলার সিদ্ধান্ত বাংলাদেশ ব্যাংক গত বছর নিয়েছে। মোট তেরটি প্রতিষ্ঠান আবেদন করেছে, যার মধ্যে মোবাইল ফিনান্সিয়াল সার্ভিস প্রদানকারী, টেলিকম অপারেটর, বাণিজ্যিক ব্যাংক এবং বড় কংগ্লোমারেট অন্তর্ভুক্ত।
লাইসেন্সের অনুমোদন স্থগিত হওয়ায় এই প্রতিষ্ঠানগুলো এখনো তাদের ডিজিটাল ব্যাংক পরিকল্পনা বাস্তবায়নের জন্য অপেক্ষা করছে। বাজারে এই দেরি বর্তমান অবস্থাকে বজায় রাখবে এবং নতুন ডিজিটাল আর্থিক সেবার প্রবেশে বিলম্ব ঘটাবে।
অর্থনৈতিক বিশ্লেষকরা উল্লেখ করেন, ডিজিটাল ব্যাংক লাইসেন্সের প্রক্রিয়া যদি স্বচ্ছ ও নিরপেক্ষভাবে সম্পন্ন হয়, তবে এটি ফিনটেক খাতের বিকাশে সহায়ক হবে। তবে বর্তমান পরিস্থিতি অনিশ্চয়তা বাড়িয়ে তুলেছে এবং সম্ভাব্য বিনিয়োগকারীদের সিদ্ধান্তে প্রভাব ফেলতে পারে।
বাংলাদেশ ব্যাংক ভবিষ্যতে কোন সময়ে পুনরায় অনুমোদন প্রদান করবে তা এখনো স্পষ্ট নয়। তবে বোর্ডের পরবর্তী সভা এবং সংশ্লিষ্ট বিভাগের পর্যালোচনা প্রক্রিয়া চালিয়ে যাওয়া হবে, যাতে শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত মানদণ্ডে উপযুক্ত আবেদনকারীকে লাইসেন্স প্রদান করা যায়।
