লিসবনের এস্টাডিও দা লুজে ১৯ দিন পর রিয়াল মাদ্রিদ আবার বেনফিকার সঙ্গে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের প্লে‑অফ রাউন্ডে মুখোমুখি হবে। পূর্বে দু’দল ৪-২ স্কোরে মুখোমুখি হয়েছিল, যেখানে বেনফিকার গোলরক্ষক অ্যানাটোলি ট্রুবিন ৯৮তম মিনিটে হেডার করে জয় নিশ্চিত করেছিল।
গত ম্যাচে ট্রুবিনের হেডারই শেষ মুহূর্তের নাটকীয়তা তৈরি করেছিল। বৃষ্টির মধ্যে উঠে আসা ট্রুবিনের লাফিয়ে গিয়ে বলকে মাথায় আঘাত করে গোলের জায়গা তৈরি করেন, যা রিয়াল মাদ্রিদকে শেষ মুহূর্তে শক দিল।
গোলের পর স্টেডিয়ামের ভিড় উল্লাসে ভাসিয়ে দিল, আর বেনফিকার কোচ জোসে মরিনহো বলবয়কে আলিঙ্গন করে আনন্দ প্রকাশ করলেন। এই দৃশ্যটি লিসবনের ভক্তদের মধ্যে দীর্ঘ সময়ের জন্য স্মরণীয় হয়ে থাকবে।
৪-২ স্কোরে বেনফিকার জয় রিয়াল মাদ্রিদকে কঠিন অবস্থায় ফেলেছিল। ম্যাচের পর মিডিয়ায় কিলিয়ান এমবাপের মন্তব্যে দলটি ‘লজ্জা’ অনুভব করেছে বলে উল্লেখ করা হয়। তবে এই পরাজয় রিয়াল মাদ্রিদকে প্লে‑অফে পুনরায় সুযোগ দিল।
একই সময়ে রিয়াল মাদ্রিদ কপা ডেল রে থেকে দ্বিতীয় বিভাগীয় আলবাসেটের হাতে বাদ পড়ে, যা ক্লাবের জন্য অপ্রত্যাশিত এবং লজ্জাজনক প্রভাব ফেলেছিল। এই পরাজয়ের পর দলটি লিগে মনোযোগ বাড়িয়ে তিনটি ধারাবাহিক জয় অর্জন করে।
সাম্প্রতিক লা লিগে রিয়াল মাদ্রিদ রায়ো ভ্যালেকানো, ভ্যালেন্সিয়া এবং রিয়াল সোসাইদাদে পরপর জয় পেয়ে টেবিলে শীর্ষে উঠে এসেছে। এই জয়গুলো দলকে আত্মবিশ্বাস পুনর্গঠনে সহায়তা করেছে।
শীর্ষে অবস্থান সত্ত্বেও রিয়াল মাদ্রিদের সামনে বার্সেলোনার সঙ্গে সোমবার রাতে একটি গুরুত্বপূর্ণ লিগ ম্যাচ বাকি রয়েছে, যা টেবিলের শীর্ষস্থান বজায় রাখতে গুরুত্বপূর্ণ হবে।
দলীয় সহকারী কোচ আলভারো আরবেলোয়া মিডউইকের বিশ্রামকে গুরুত্বপূর্ণ বলে জোর দিয়ে বলেছেন, কারণ এটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কঠিন পরীক্ষার জন্য প্রস্তুতি নিতে সহায়তা করবে। তিনি উল্লেখ করেছেন, “মিডউইকে বিশ্রাম পেলে আমরা শারীরিক ও মানসিকভাবে তাজা থাকতে পারি।”
বিনামূল্যে বিশ্রামের পাশাপাশি, বেনফিকার কোচ জোসে মরিনহোও রিয়াল মাদ্রিদের সঙ্গে পুনরায় মুখোমুখি হওয়ার জন্য উচ্ছ্বসিত। তিনি “আমার ছেলেটির সঙ্গে আবার মুখোমুখি হতে পারা একটি বিশেষ মুহূর্ত” বলে প্রকাশ করেছেন, যা ম্যাচের মানসিক দিককে আরও তীব্র করেছে।
আগামী মঙ্গলবার লিসবনে অনুষ্ঠিত হবে রিয়াল মাদ্রিদ ও বেনফিকার পুনর্মিলন। উভয় দলই পূর্বের ফলাফলকে পেছনে ফেলে নতুন সূচনা করতে চায়, এবং ম্যাচটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের পরবর্তী রাউন্ডে অগ্রসর হওয়ার জন্য গুরুত্বপূর্ণ হবে।
এই ম্যাচে রিয়াল মাদ্রিদকে পুনরায় জয় অর্জন করতে হবে, যাতে তারা ইউরোপীয় শীর্ষে ফিরে আসার পথে অগ্রসর হতে পারে। অন্যদিকে বেনফিকার জন্যও ট্রুবিনের হেডার পরের ম্যাচে পুনরায় প্রমাণ করার সুযোগ হবে।
