দক্ষিণ আফ্রিকা এ সোমবার গ্রুপ ডি-তে কোনো ম্যাচ না খেলেই টি২০ বিশ্বকাপের সুপার ইটস পর্যায়ে প্রবেশ নিশ্চিত করেছে। একই সময়ে আফগানিস্তান ৫ উইকেটের পার্থক্যে সংযুক্ত আরব আমিরাতকে পরাজিত করে গ্রুপের শীর্ষে উঠে এসেছে, যা দক্ষিণ আফ্রিকা এ-কে স্বয়ংক্রিয়ভাবে অগ্রসর করেছে।
নতুন দিল্লিতে অনুষ্ঠিত ম্যাচে সংযুক্ত আরব আমিরাত ১৬০ রান করে ৯ উইকেটের সঙ্গে শেষ করে। তৃতীয় উইকেটের জন্য ৮৪ রানের স্থিতিশীল অংশীদারিত্ব গড়ে তুলেছিলেন সোহাইব খান (৬৮) এবং আলিশান শারাফু (৪০), যা দলের মোট স্কোরকে স্থিতিশীল করে। ১৪তম ওভারে মুহাম্মদ আরফান ৯৭-৪ স্কোরে ইব্রাহিম জাদরানকে আউট করে দলকে সাময়িক সুবিধা দিয়েছিলেন, তবে শীঘ্রই আফগানিস্তানের দৌড়ে ফিরে আসা শুরু হয়।
আফগানিস্তানের বামন অজমতুল্লাহ ওমরজাই ম্যাচের নায়ক হিসেবে উভয় শাখায় উজ্জ্বল পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন। তিনি বল দিয়ে ৪ উইকেট নেন, অর্থাৎ ৪-১৫ রেকর্ড রেখে শত্রু দলের স্কোরকে সীমাবদ্ধ করেন। ব্যাটিংয়ে তিনি অক্ষত ৪০ রান যোগ করে দলকে লক্ষ্য অর্জনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন।
আফগানিস্তান ১৬২ রান করে ৫ উইকেটের সঙ্গে লক্ষ্য অতিক্রম করে, শেষের চারটি বলের মধ্যে জয় নিশ্চিত করে। দারউইশ রাসুলি ৩৩ রান করে ১৮তম ওভারে আউট হন, তবে ওমরজাই তার পরের অংশীদারিত্বে ৪৩ রান যোগ করে দলকে সঠিক পথে রাখেন। শেষের মুহূর্তে ওমরজাইয়ের চতুর চতুর্থ রান দলকে জয় এনে দেয়।
দক্ষিণ আফ্রিকা এ ২০২৪ সালের টুর্নামেন্টে সেমি-ফাইনালিস্ট হওয়ার পর, ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবং ভারত এ-র পরে তৃতীয় দল হিসেবে সুপার ইটসের সিট নিশ্চিত করেছে। এই সাফল্য তাদের গ্রুপের শীর্ষে অবস্থানকে দৃঢ় করে, যদিও তারা এখনও কোনো ম্যাচ খেলেনি।
অফগানিস্তানের পরবর্তী চ্যালেঞ্জ হল কানাডার বিরুদ্ধে শেষ গ্রুপ ম্যাচে বড় জয় অর্জন করা এবং একই সঙ্গে অন্যান্য ফলাফলের ওপর নির্ভর করে গ্রুপ সি-তে নিউজিল্যান্ডের থেকে দ্বিতীয় স্থান দখল করা। যদি তারা বড় জয় না পায়, তবে নিউজিল্যান্ডের কানাডার বিরুদ্ধে জয় তাদের অবস্থানকে সুরক্ষিত করবে।
ক্যাপ্টেন রশিদ খান ম্যাচের পর টিমের মনোভাব প্রকাশ করেন, তিনি বলেন টি২০ গেমে ফলাফল অনিশ্চিত এবং সুপার ইটসে পৌঁছানোর সম্ভাবনা যাই হোক না কেন, দলকে দেশ ও জনগণকে গর্বিত করতে হবে। তিনি দলের আত্মবিশ্বাস ও উত্সাহকে জোর দিয়ে বলেন, “আমরা আমাদের দেশকে গর্বিত করতে চাই।”
নিউজিল্যান্ডের জন্যও সময় সংকটময়। তারা মঙ্গলবার চেন্নাইয়ে কানাডির বিরুদ্ধে ম্যাচ খেলবে, যেখানে জয় নিশ্চিত করলে তারা সুপার ইটসের সিট পাবে এবং একই সঙ্গে আফগানিস্তানের সম্ভাবনাকে শেষ করে দেবে। এই ম্যাচের ফলাফল গ্রুপ সি-র শীর্ষস্থান নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।
সুপার ইটস পর্যায়ে দক্ষিণ আফ্রিকা এ এখন পর্যন্ত কোনো ম্যাচ না খেললেও, তাদের দলকে প্রস্তুতিতে মনোযোগ দিতে হবে, কারণ পরবর্তী রাউন্ডে শক্তিশালী প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হতে হবে। দলটি গ্রুপের শীর্ষে অবস্থান বজায় রাখতে এবং টুর্নামেন্টের শিরোপা জয়ের স্বপ্নকে বাস্তবে রূপ দিতে চায়।
আফগানিস্তানের জয় এবং দক্ষিণ আফ্রিকা এ-র স্বয়ংক্রিয় অগ্রসর হওয়া টি২০ বিশ্বকাপের গতি পরিবর্তন করেছে। গ্রুপ ডি-তে এখনো দুইটি ম্যাচ বাকি, তবে দক্ষিণ আফ্রিকা এ-র সুপার ইটসের সিট নিশ্চিত হওয়ায় তারা পরবর্তী পর্যায়ে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে প্রবেশ করবে।
