পাকিস্তান ক্রিকেট দল আগামী রবিবারের টি২০ বিশ্বকাপের পুনরায় নির্ধারিত ভারত ক্রিকেট দলের মুখোমুখি ম্যাচে উসমান তারিককে মূল অস্ত্র হিসেবে অন্তর্ভুক্ত করতে প্রস্তুত। তারিকের অস্বাভাবিক ডাবল‑জয়েন্টেড স্পিনিং শৈলী প্রথম টি২০ বিশ্বকাপে ইতিমধ্যে ব্যাপক আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠেছে এবং দলটির কৌশলগত পরিকল্পনায় গুরুত্বপূর্ণ স্থান পেয়েছে।
উসমান তারিকের ক্রিকেটের সঙ্গে সম্পর্ক দুবাইতে বিক্রয়কর্মীর চাকরি ছেড়ে ফিরে আসার পরই গড়ে ওঠে। তিনি যখন দুবাইতে কাজ করছিলেন, তখন ২০১৬ সালের বোলিভুডের বায়োপিক “M.S. Dhoni: The Untold Story” দেখেন, যা মহেন্দ্র সিং ধোনির জীবনের গল্প তুলে ধরেছিল। ছবিতে ধোনির সংগ্রাম ও সাফল্য তারিককে অনুপ্রাণিত করে, ফলে তিনি বিশ্বাস করেন যে স্বপ্ন অনুসরণে কখনো দেরি হয় না।
বায়োপিকের প্রভাবের পর উসমান দুবাই ত্যাগ করে বিশ্বজুড়ে ঘুরে বেড়িয়ে নিজের স্পিনিং দক্ষতা শাণিত করেন। তিনি নিজেকে “মিস্ট্রি স্পিনার” হিসেবে গড়ে তুলতে বিভিন্ন লিগে অংশ নেন এবং তার অদ্ভুত গতি‑প্রকৃতি নিয়ে সমালোচনাও মুখোমুখি হন। তবুও পাকিস্তান ক্রিকেট দলের অধিনায়ক সালমান আহগা তারিককে “X‑ফ্যাক্টর” এবং “মূল অস্ত্র” হিসেবে উল্লেখ করে দলের কৌশলে তার গুরুত্ব তুলে ধরেছেন।
আহগা দলের সিদ্ধান্তের পেছনে একটি রাজনৈতিক মোড়ও রয়েছে। ইসলামাবাদের সরকার প্রথমে ভারত ম্যাচে বয়কটের নির্দেশ দেয়, তবে পরে উল্টে সিদ্ধান্ত নিয়ে উসমানের অংশগ্রহণ অনুমোদন করে। এই পরিবর্তনের ফলে তারিকের উপস্থিতি দলীয় পরিকল্পনায় পুনরায় অন্তর্ভুক্ত হয়।
তিন মাস আগে আন্তর্জাতিক ডেবিউ নেওয়া তারিক ইতিমধ্যে চারটি টি২০ আন্তর্জাতিক ম্যাচে ১১টি উইকেট সংগ্রহ করেছেন। রাওয়ালপিন্ডিতে জিম্বাবুয়ে বিপক্ষে তিনি হ্যাট‑ট্রিকের মাধ্যমে দলে আত্মবিশ্বাস যোগান। এছাড়া কলম্বোতে যুক্তরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে তার ৩‑২৭ পারফরম্যান্স বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে ম্যাচের ফলাফল নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।
তাঁর অস্বাভাবিক গতি‑প্রকৃতি গত দুই বছরে দুবার অবৈধ বলে রিপোর্ট করা হয়েছিল, তবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের ল্যাবরেটরিতে পরীক্ষা শেষে তা বৈধ ঘোষণা করা হয়। তারিক বল ছোড়ার আগে অতিরিক্ত সময় নেয় এবং স্লিং‑শটের মতো ছোঁড়া দিয়ে বলকে অপ্রত্যাশিত গতিতে পাঠায়, যা ব্যাটসম্যানদের জন্য চ্যালেঞ্জ তৈরি করে।
ইউএইতে অনুষ্ঠিত টি২০ লিগে ইংল্যান্ডের টম ব্যান্টন তারিকের গতি‑প্রকৃতি নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিলেন। অস্ট্রেলিয়ার অল‑রাউন্ডার ক্যামেরন গ্রিনও লাহোরে টি২০ সিরিজের সময় তারিকের রাউন্ড‑আর্ম নকল করে একই ধরনের সন্দেহ উত্থাপন করেন।
ভারত ক্রিকেট দলের স্পিনার রবিচন্দ্রন আশ্বিনও তারিকের গতি‑প্রকৃতি নিয়ে মন্তব্য করেন, যা আন্তর্জাতিক পর্যায়ে তারিকের শৈলীর প্রতি মনোযোগ বাড়িয়ে দেয়।
পাকিস্তান ক্রিকেট দল এখন রবিবারের ম্যাচে তারিককে ব্যবহার করে ভারত দলের আক্রমণকে ব্যাহত করার পরিকল্পনা করছে। উসমানের অপ্রচলিত গতি‑প্রকৃতি এবং সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স তাকে দলের জন্য একটি অপ্রত্যাশিত কিন্তু শক্তিশালী বিকল্প করে তুলেছে। ম্যাচের সূচি অনুযায়ী, দুই দল বিকাল ৩টায় কোর্টে মেলাবে, এবং উভয় দলের ভক্তরা এই মুখোমুখি ম্যাচকে টি২০ বিশ্বকাপের অন্যতম আকর্ষণীয় মুহূর্ত হিসেবে দেখছেন।
