বার্টন আলবিনের প্রধান কোচ গ্যারি বাওয়ার দলের জন্য অপ্রচলিত প্রশিক্ষণ পদ্ধতি গ্রহণ করে, যা এফএ কাপের চতুর্থ রাউন্ডে ওয়েস্ট হ্যামকে স্বাগতম জানাতে প্রস্তুত। শনিবারের ম্যাচটি ক্লাবের জন্য ইতিহাসের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত, কারণ তারা প্রথমবারের মতো শেষ ১৬ দলে পৌঁছানোর লক্ষ্য রাখছে।
বাওয়ার প্রায়ই ড্রেসিং রুমে টেনিস র্যাকেট ও বল নিয়ে প্রবেশ করেন, যা খেলোয়াড়দের মনোযোগ আকর্ষণ ও নতুন দৃষ্টিকোণ প্রদান করার উদ্দেশ্যে। এই ধরনের অপ্রচলিত সরঞ্জাম ব্যবহার তার প্রশিক্ষণ পদ্ধতির একটি অংশ, যা দলকে মানসিকভাবে তীক্ষ্ণ করে তুলতে সহায়তা করে।
প্রতি সপ্তাহে তিনি দলকে ভিন্ন থিমের মাধ্যমে অনুপ্রাণিত করেন; পূর্বে তিনি বুলফাইটিং, ইউএফসি, ড্রাগন এবং টয় টাইগারসহ নানা উপমা ব্যবহার করেছেন। এই থিমগুলোকে ভিজ্যুয়াল ও প্রপসের মাধ্যমে জীবন্ত করে তোলার পদ্ধতি তার অনন্য পদ্ধতির মূল ভিত্তি।
এই সপ্তাহের থিম “দ্য আল্টিমেট” নামে পরিচিত, যা ১৯৮৭ সালে মাইক টাইসন ও টনি টাকার মধ্যে অনুষ্ঠিত হেভি ওয়েট চ্যাম্পিয়নশিপের স্মরণে তৈরি। বাওয়ার বলছেন, “আমরা রিং‑এ, অর্থাৎ মাঠে পা রাখব এবং ওয়েস্ট হ্যামকে মুখোমুখি হব। আমাদের আঘাত নিতে হবে, কিন্তু গড়িয়ে পড়ে না, তৎক্ষণাৎ উঠে দাঁড়াতে হবে।” এই রূপকটি খেলোয়াড়দের মধ্যে লড়াইয়ের মানসিকতা গড়ে তুলতে সহায়তা করে।
প্রশিক্ষণটি স্ট জর্জ’স পার্কের পিচ নং ১১-এ অনুষ্ঠিত হয়, যা স্ট্যাফোর্ডশায়ারের ফিফা হাবের অন্যতম বড় সুবিধা। সেখানে বাওয়ার দলকে রিং‑এর মতো পরিবেশ তৈরি করে, যাতে খেলোয়াড়রা বাস্তবিকভাবে আঘাতের পর পুনরুদ্ধার করার অভ্যাস গড়ে তুলতে পারে।
বাওয়ার একাডেমিক দৃষ্টিকোণ থেকেও বিশ্লেষণযোগ্য। গত বছর তিনি স্পোর্টস ডিরেক্টরদের ম্যানেজার নিয়োগ প্রক্রিয়া নিয়ে একটি থিসিস প্রকাশ করেন, যা বিশ্ববিদ্যালয় ও ক্লাবের মধ্যে সংযোগ স্থাপন করে। তার কোচিং পদ্ধতি ড. ম্যাথিউ স্মিথ, উইনচেস্টার বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষণায় অন্তর্ভুক্ত হয়েছে; গবেষণাটি পারফরম্যান্স কোচ ক্রিস মার্টিনের উদ্যোগে শুরু হয়।
বাওয়ার উল্লেখ করেন, “আমরা পারফরম্যান্স বাড়াতে বিভিন্ন থিম ব্যবহার করি, যা খেলোয়াড়দের মানসিকভাবে সংযুক্ত করে। কিছু থিম সত্যিই শক্তিশালী প্রভাব ফেলেছে এবং দলকে ইতিবাচক দিক থেকে প্রভাবিত করেছে।” এই পদ্ধতি দলীয় ঐক্য ও আত্মবিশ্বাস বাড়াতে সহায়তা করেছে, যা মাঠে ফলপ্রসূ হয়।
বার্টন আলবিনের এফএ কাপের ইতিহাসে ২০০৬ সালে নন‑লিগ সময়ের একটি স্মরণীয় দিন রয়েছে, যখন তারা প্রথমবারের মতো বড় টুর্নামেন্টে অগ্রসর হয়েছিল। সেই সাফল্যকে স্মরণ করে ক্লাব এখন আবার শেষ ১৬ দলে পৌঁছানোর স্বপ্ন দেখছে, যা তাদের জন্য একটি নতুন শিখরে পৌঁছানোর সুযোগ।
শনিবারের ম্যাচটি বার্টন আলবিনের হোম গ্রাউন্ডে অনুষ্ঠিত হবে, যেখানে ওয়েস্ট হ্যামকে স্বাগত জানাতে প্রস্তুত। কোচের অপ্রচলিত থিম ও মানসিক প্রস্তুতি দলকে আত্মবিশ্বাসী করে তুলেছে, এবং তারা মাঠে আঘাতের পর দ্রুত পুনরুদ্ধার করে জয়লাভের সম্ভাবনা বাড়াতে চায়। এই ম্যাচটি ক্লাবের জন্য কেবল একটি গেম নয়, বরং ইতিহাসের নতুন অধ্যায় রচনা করার সুযোগ।
