শ্রম দলের প্রধানমন্ত্রীর যোগাযোগ পরিচালক হিসেবে গত এক বছরে দুজন ব্যক্তি দু’টি ভিন্ন দিক থেকে লর্ড মেথিউ ডয়েলের হাউস অব লর্ডস নিয়োগ নিয়ে জনসাধারণের বিতর্কে জড়িয়ে পড়েছেন। টিম অ্যালেন, যিনি স্যার কীর্স স্টারমারের যোগাযোগ দায়িত্বে ছিলেন এবং সোমবার পদত্যাগের পর একটি বিবৃতি প্রকাশ করেন, যেখানে তিনি জানান তিনি লর্ড ডয়েলের সঙ্গে তার সংযোগ সম্পর্কে তথ্য শেয়ার করেছিলেন, যখন ডয়েলকে উপরের ঘরে সিটের প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল।
অ্যালেনের বিবৃতি প্রথমে দ্য টাইমস-এ প্রকাশিত হয় এবং এতে উল্লেখ আছে যে তিনি লর্ড ডয়েলের সঙ্গে তার পরিচিতি এবং ডয়েলকে যৌন অপরাধীর সঙ্গে যুক্ত থাকার সম্ভাবনা নিয়ে আলোচনা করেছেন। এই প্রকাশনা স্যার কীর্স স্টারমারের শাসনকালে ডাউনিং স্ট্রিটে কর্মী পরিবর্তনের ধারাবাহিকতা তুলে ধরে, যেখানে মাত্র অর্ধবছরে বহু উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা পদত্যাগ করেছেন।
অ্যালেনের কথায় আরও উল্লেখ করা হয়েছে যে, একই সময়ে শ্রম দলের প্রাক্তন চিফ অফ স্টাফ মরগান ম্যাকসুইনি, যিনি সম্প্রতি পদত্যাগ করেছেন, তিনি ডয়েলকে শ্যান মর্টনের সঙ্গে তার সম্পর্ক সম্পর্কে জানার জন্য অ্যালেনকে অনুরোধ করেছিলেন। অ্যালেন বলেন, তিনি ডয়েল যে তথ্য তাকে দিয়েছিলেন তা সঠিকভাবে প্রধানমন্ত্রীর কাছে পৌঁছে দিয়েছেন।
সাবেক চিফ অফ স্টাফের এই তথ্যের ভিত্তিতে স্যার কীর্স স্টারমার হাউস অব কমন্সে উল্লেখ করেন যে, তিনি মরগান ম্যাকসুইনি থেকে ডয়েলের সঙ্গে শ্যান মর্টনের সম্পর্ক সম্পর্কে জানার জন্য অনুরোধ পেয়েছিলেন এবং ডয়েল যে তথ্য শেয়ার করেছেন তা তিনি যথাযথভাবে জানিয়েছেন। স্টারমার আরও জোর দিয়ে বলেন, ডয়েল তার ক্যাম্পেইনিং কার্যক্রম সম্পর্কে কোনো তথ্য দেননি, তবে ডয়েল স্বীকার করেছেন যে তিনি মর্টনের নির্দোষতা দাবি করার আগে তার সমর্থন করতেন।
লর্ড ডয়েলকে এই ঘটনায় মন্তব্যের সুযোগ দেওয়া হয়েছিল, তবে তিনি এখন পর্যন্ত কোনো উত্তর দেননি। পূর্বে তিনি একটি বিবৃতিতে স্বীকার করেন যে, তিনি একটি ‘বিবেচনার ত্রুটি’ করে এমন একজনের পক্ষে ক্যাম্পেইন করেছেন, যিনি শিশুর যৌন নির্যাতনের ছবি নিয়ে অভিযোগে অভিযুক্ত ছিলেন।
এই বিতর্কের মধ্যে শ্রম দলের এমপি এমা লিউয়েল উল্লেখ করেন যে, সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে তিনি রাস্তায় মানুষদের চিৎকার শোনেন যে তিনি ‘শিশু নির্যাতনকারী পার্টি’র সদস্য। এই মন্তব্যটি শ্রম দলের এমপি ও পিয়ারদের একটি গোপনীয় বৈঠকে প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে করা হয়েছিল এবং তা জনসমক্ষে প্রকাশের উদ্দেশ্য ছিল না।
বৈঠকের এই প্রকাশনা শ্রম দলের অভ্যন্তরে নেতৃত্বের সিদ্ধান্ত গ্রহণ প্রক্রিয়া এবং ভেটিং পদ্ধতি নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে। বিশেষত, লর্ড ডয়েলের নিয়োগে প্রয়োজনীয় পটভূমি যাচাইয়ের ঘাটতি এবং প্রধানমন্ত্রীর নিকটস্থ কর্মীদের মধ্যে তথ্যের প্রবাহের স্বচ্ছতা নিয়ে সমালোচনা বাড়ছে।
শ্রম দলের অভ্যন্তরীণ বিশ্লেষকরা ইঙ্গিত করছেন যে, এই ঘটনা পার্টির জনমতকে প্রভাবিত করতে পারে এবং আসন্ন নির্বাচনী চক্রে নেতাদের সিদ্ধান্ত গ্রহণের পদ্ধতি নিয়ে বিতর্ক বাড়াতে পারে। এছাড়া, লর্ড ডয়েলের পিয়ার হিসেবে যোগদানের আগে তার অতীত সংযোগের যথাযথ পর্যালোচনা না হওয়া পার্টির ইমেজকে ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে।
প্রধানমন্ত্রীর অফিস এখন পর্যন্ত কোনো আনুষ্ঠানিক মন্তব্য প্রদান করেনি, তবে লর্ড ডয়েলের বিরুদ্ধে উত্থাপিত প্রশ্নের উত্তর দিতে পার্টি অভ্যন্তরে একটি বিশেষ তদন্তের সম্ভাবনা রয়েছে। এই তদন্তের ফলাফল পার্টির ভবিষ্যৎ নীতি নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।
বিবাদটি শ্রম দলের অভ্যন্তরে নেতৃত্বের স্বচ্ছতা, নৈতিক মানদণ্ড এবং ভেটিং প্রক্রিয়ার শক্তিশালীকরণে নতুন আলোচনার সূচনা করেছে। পার্টির সদস্য ও সমর্থকরা এখন এই বিষয়গুলোকে কেন্দ্র করে পার্টির অভ্যন্তরীণ সংস্কার দাবি করছেন, যা ভবিষ্যতে অনুরূপ সমস্যার পুনরাবৃত্তি রোধে সহায়ক হতে পারে।
