মিলান-কোর্টিনা শীতকালীন অলিম্পিকের ২০ কিলোমিটার ব্যক্তিগত বায়াথলন ইভেন্টে নরওয়ের সাতবারের বেশি বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন স্টুরলা হোম লেগরেইড তৃতীয় স্থান অর্জন করে ব্রোঞ্জ পদক পান। পুরস্কার গ্রহণের মুহূর্তে তিনি সরাসরি টেলিভিশনে নিজের ব্যক্তিগত জীবনের একটি গোপন বিষয় প্রকাশ করেন।
লেগরেইড জানান, তিন মাস আগে তিনি তার ছয় মাসের প্রেমিকাকে ধোঁকা দিয়েছিলেন এবং এটিকে “সবচেয়ে বড় ভুল” হিসেবে স্বীকার করেন। তিনি বলেন, এই ঘটনা তার জীবনের সবচেয়ে কঠিন সপ্তাহের সূচনা করেছে, কারণ তিনি এখনো তার সঙ্গে সম্পর্কের সত্যতা ভাগ করে নিতে পারেননি।
ব্রোঞ্জ পদক গ্রহণের পর তিনি নরওয়ের জাতীয় সম্প্রচার সংস্থা এনআরকের সামনে বলেন, “আমি এমন কাউকে জানাতে চেয়েছি, যিনি হয়তো এই মুহূর্তে দেখছেন না।” তিনি তার সঙ্গীকে “জীবনের সেরা প্রেমিক” বলে বর্ণনা করে, তার প্রতি গভীর অনুশোচনা প্রকাশ করেন।
লেগরেইডের মতে, তার জীবনে এক সময় তিনি “সোনার মতো” অনুভব করছিলেন, তবে এখন সবকিছুই তার সঙ্গীর জন্যই গুরুত্বপূর্ণ। তিনি স্বীকার করেন, সাম্প্রতিক দিনগুলোতে ক্রীড়া তার জন্য দ্বিতীয় স্থানেই নেমে এসেছে এবং তিনি এই বিষয়টি তার সঙ্গীর সঙ্গে ভাগ করে নিতে ইচ্ছুক।
পদক বিতরণের পর নরওয়ের সহক্রীড়া ইনগ্রিড ল্যান্ডমার্ক ট্যান্ড্রেভল্ড তাকে আলিঙ্গন করেন, যা দৃশ্যটি দর্শকদের কাছে আবেগপূর্ণ মুহূর্ত হিসেবে উপস্থাপিত হয়। লেগরেইডের এই প্রকাশনা ক্রীড়া জগতের পাশাপাশি সাধারণ মানুষের মনোভাবেও আলোড়ন সৃষ্টি করে।
ইভেন্টের ফলাফল অনুযায়ী, লেগরেইডের পর জয়ী হলেন নরওয়ের জোহান-ওলাভ বোটন, আর তৃতীয় স্থান দখল করেন ফ্রান্সের এরিক পেরো। লেগরেইডের জন্য এটি দ্বিতীয় অলিম্পিক পদক, প্রথমটি ২০২২ গেমসে রিলে ইভেন্টে স্বর্ণ পদক ছিল।
পদক বিতরণের পরের সংবাদ সম্মেলনে লেগরেইড বলেন, “আমি জানি না এই সিদ্ধান্তটি সঠিক ছিল কিনা, তবে আমি যা করেছি তা করেছি।” তিনি যুক্তি দেন, বিশ্বকে তার ভুলের কথা জানিয়ে হয়তো তার সঙ্গী তার প্রতি সত্যিকারের অনুভূতি বুঝতে পারবে। তিনি আরও যোগ করেন, “আমি শো দখল করতে চাই না, আশা করি এটি এক-দুই দিনের বিষয় হবে।” শেষ পর্যন্ত তিনি উল্লেখ করেন, “আমি সর্বদা অলিম্পিক স্বর্ণ পদকধারী রইব।”
লেগরেইডের এই স্বীকারোক্তি ক্রীড়া জগতের নৈতিকতা এবং ব্যক্তিগত দায়িত্বের প্রশ্ন উত্থাপন করেছে। যদিও তিনি তার ক্রীড়া ক্যারিয়ারকে অগ্রাধিকার দেননি, তবু তার পারফরম্যান্সের মাধ্যমে তিনি আবারও নরওয়ের বায়াথলন ইতিহাসে একটি গুরুত্বপূর্ণ নাম হিসেবে স্থান পেয়েছেন।
আসন্ন সপ্তাহে বায়াথলন দলের প্রস্তুতি এবং পরবর্তী আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতার সূচি নির্ধারিত হয়েছে, যেখানে লেগরেইডের পারফরম্যান্স এবং তার ব্যক্তিগত জীবনের উন্নতি উভয়ই নজরে থাকবে।
