শীতকালীন অলিম্পিকের জন্য নির্ধারিত সমান পৃষ্ঠের আইসকে “অলিম্পিক আইস” বলা হয়, যা আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতা ও শীতকালীন গেমসের জন্য বিশেষভাবে তৈরি করা হয়। মিলান‑কোর্টিনার নতুন আইস হকি ও স্কেটিং রিঙ্কে এই মানদণ্ড অনুসরণ করা হয়েছে। আইসের গুণমান নিশ্চিত করতে বিশেষ প্রশিক্ষিত টেকনিশিয়ান দল, যাদেরকে “আইস মাস্টার” বলা হয়, পুরো প্রক্রিয়ার তত্ত্বাবধান করে।
আইস মাস্টাররা ক্রীড়াবিদদের জন্য সর্বোত্তম পৃষ্ঠ তৈরি ও রক্ষণাবেক্ষণের দায়িত্বে থাকে, যাতে কার্লিং, আইস স্কেটিং এবং আইস হকির মতো বিভিন্ন শীতকালীন খেলায় পারফরম্যান্সে কোনো বাধা না থাকে। তাদের কাজের মধ্যে তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণ, পৃষ্ঠের সমতা এবং নিরাপত্তা মান বজায় রাখা অন্তর্ভুক্ত।
মিলান‑কোর্টিনার আইস হকি অডিটোরিয়াম পুরুষ ও নারীর ম্যাচের জন্য শূন্য থেকে নির্মিত হয়েছে, যদিও নির্মাণে দেরি, উদ্বেগ এবং শেষ মুহূর্তের কাজের চাপ দেখা দিয়েছে। এই রিঙ্কটি অস্থায়ী কাঠামো হিসেবে পরিকল্পিত, তবে অলিম্পিকের চাহিদা মেটাতে উচ্চমানের আইস তৈরি করা হয়েছে।
আইস তৈরির প্রথম ধাপ হল কংক্রিট মেঝের উপর পাঁচ সেন্টিমিটার পুরু ইনসুলেশন স্তর বসানো। এই স্তর তাপের প্রবেশ রোধ করে এবং আইসের স্থিতিশীলতা বাড়ায়। ইনসুলেশনের উপরে একটি বাষ্প বাধা স্থাপন করা হয়, যা আর্দ্রতা প্রবেশ রোধে সহায়তা করে।
বাষ্প বাধার ওপর গ্লাইকোল সমৃদ্ধ ম্যাট স্থাপন করা হয়, যা আইসকে শীতল রাখতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। গ্লাইকোলের মাধ্যমে তাপ দ্রুত অপসারণ হয় এবং পৃষ্ঠের তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রিত থাকে। এই প্রযুক্তি আইসের গুণমান ও সমতা নিশ্চিত করে।
এরপর রিঙ্কের চারপাশে সাইডবোর্ড ও গ্লাসের দেয়াল স্থাপন করা হয়, যা খেলোয়াড়দের নিরাপত্তা ও দর্শকদের দৃশ্যমানতা নিশ্চিত করে। সাইডবোর্ডের উচ্চতা ও গ্লাসের পুরুত্ব আন্তর্জাতিক মান অনুসারে নির্ধারিত।
প্রাথমিকভাবে দুই ইঞ্চি (প্রায় পাঁচ সেন্টিমিটার) পানি ম্যাটের ওপর ছিটিয়ে দেওয়া হয়, যা দ্রুত জমে প্রথম আইস শীট গঠন করে। এই স্তরটি সমতল ও মসৃণ হওয়া দরকার, যাতে পরবর্তী কাজ সহজ হয়।
আইসের পৃষ্ঠ সাদা রঙে রঙিন করে সিল করা হয়, এবং হকি ম্যাচের জন্য প্রয়োজনীয় লাইন ও লোগো যুক্ত করা হয়। রঙ ও চিহ্নগুলো উচ্চ দৃশ্যমানতা নিশ্চিত করে, ফলে খেলোয়াড় ও রেফারির কাজ সহজ হয়।
শেষ ধাপে অতিরিক্ত তিন থেকে চার সেন্টিমিটার পানি যোগ করে চূড়ান্ত খেলার পৃষ্ঠ তৈরি করা হয়। তাপমাত্রা -5°C থেকে -4°C এর মধ্যে বজায় রাখা হয়, যা আইসকে যথাযথ কঠোরতা ও পৃষ্ঠের মসৃণতা প্রদান করে।
রিঙ্কের পৃষ্ঠ নিয়মিতভাবে রিসারফেসিং মেশিন, যা সাধারণত “জ্যাম্বোনি” নামে পরিচিত, ব্যবহার করে পরিষ্কার ও সমতল করা হয়। এই মেশিনগুলো পুরনো আইস শেভ করে নতুন স্তর গঠন করে, ফলে খেলোয়াড়দের জন্য সর্বোচ্চ পারফরম্যান্স নিশ্চিত হয়।
দীর্ঘ ট্র্যাক স্পিড স্কেটিংয়ের তত্ত্বাবধানে থাকা আইস মাস্টার মার্ক মেসার উল্লেখ করেন, নতুন সিস্টেমের সঙ্গে কাজ করা সবচেয়ে কঠিন চ্যালেঞ্জ, বিশেষ করে সময়ের সীমাবদ্ধতা থাকায়। তিনি বলেন, অস্থায়ী পরিবেশে এত বড় ইভেন্টের জন্য আইস তৈরি করা আগে কখনো হয়নি।
অস্থায়ী সেটিংয়ে আইস তৈরি করা হয়েছে, তবে অলিম্পিকের স্তরে এতো বড় পরিসরে এটি প্রথমবারের মতো করা হচ্ছে। এই রিঙ্কটি অস্থায়ী হলেও উচ্চমানের আইস উৎপাদনের জন্য আধুনিক প্রযুক্তি ব্যবহার করা হয়েছে।
মিলান‑কোর্টিনা প্রথমবারের মতো অস্থায়ী ভেন্যুতে দীর্ঘ ট্র্যাক স্পিড স্কেটিংয়ের জন্য আইস প্রস্তুত করেছে, যা শীতকালীন গেমসের ইতিহাসে নতুন মাইলফলক হিসেবে বিবেচিত। এই উদ্যোগটি ভবিষ্যতে অস্থায়ী রিঙ্কের সম্ভাবনা বাড়িয়ে তুলবে।
শীতকালীন অলিম্পিকের প্রতিটি শাখা আলাদা আইস ফরম্যাট প্রয়োজন করে; কিছু খেলায় নরম আইস, অন্যগুলোতে কঠিন ও ঠান্ডা পৃষ্ঠ দরকার। তাপমাত্রা ও পৃষ্ঠের কঠোরতা সামঞ্জস্য করে ক্রীড়াবিদদের সর্বোত্তম পারফরম্যান্স নিশ্চিত করা হয়।
সারসংক্ষেপে, অলিম্পিক আইসের নির্মাণ একটি জটিল প্রক্রিয়া, যেখানে ইনসুলেশন, গ্লাইকোল, তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণ এবং রিসারফেসিং মেশিনের সমন্বয় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। মিলান‑কোর্টিনার নতুন রিঙ্ক এই সব প্রযুক্তি একত্রে ব্যবহার করে শীতকালীন গেমসের জন্য আদর্শ পৃষ্ঠ তৈরি করেছে।
