ব্রিটিশ স্কি-স্নোবোর্ডার গাস কেনওর্থি, ৩৪ বছর বয়সী, ইমিগ্রেশন ও কাস্টমস এনফোর্সমেন্ট (ICE) সম্পর্কে একটি তীব্র মন্তব্যসহ ছবি ইনস্টাগ্রামে প্রকাশের পর হুমকিপূর্ণ বার্তা পেয়েছেন। পোস্টটি শীতকালীন অলিম্পিকের এক সপ্তাহ আগে করা হয়, যখন তিনি ইতালির লিভিন্যোতে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া পুরুষ স্নোবোর্ডার হাফপাইপ প্রতিযোগিতার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন।
কেনওর্থি চেলমসফোর্ডে জন্মগ্রহণ করেন, তবে শৈশব থেকে যুক্তরাষ্ট্রে বেড়ে ওঠেন। তিনি ২০১৪ সালের সোচি শীত অলিম্পিকে স্লোপস্টাইল স্কিতে রৌপ্য পদক জিতেছিলেন এবং ২০১৯ সালে ব্রিটেনের প্রতিনিধিত্বে পরিবর্তন করেন। তার ক্রীড়া ক্যারিয়ার এবং দ্বৈত নাগরিকত্বের কারণে তিনি উভয় দেশের মিডিয়ার দৃষ্টি আকর্ষণ করেন।
প্রায় এক সপ্তাহ আগে, তিনি ইনস্টাগ্রামে একটি গ্রাফিক ছবি শেয়ার করেন, যেখানে “ICE” শব্দের আগে একটি তীব্র অভদ্র শব্দ যুক্ত ছিল। ছবিটি দ্রুত শেয়ার হয় এবং সামাজিক মাধ্যমে ব্যাপক আলোচনার সৃষ্টি করে। পোস্টের পরপরই তিনি উল্লেখ করেন যে, অনেক সমর্থনকারী বার্তা পেয়েছেন, তবে একই সঙ্গে হুমকি এবং ঘৃণামূলক মন্তব্যের স্রোতও বেড়েছে।
কেনওর্থি একটি ভিডিওতে বলেন, তিনি পোস্টের পর থেকে প্রচুর সমর্থনমূলক বার্তা পেয়েছেন, যা তাকে উৎসাহিত করেছে। তবে তিনি উল্লেখ করেন, কিছু বার্তা এমন ছিল যা তাকে আত্মহত্যা করতে বলছে, শারীরিক আঘাতের হুমকি দিচ্ছিল এবং তার প্রতি বর্ণবাদী গালি ছুঁড়ে দিচ্ছিল। এই ধরনের হুমকি তাকে মানসিকভাবে কষ্টদায়ক অবস্থায় ফেলেছে।
হুমকিগুলোতে তার কাঁধে গুলি, হাঁটু ভেঙে যাওয়া বা ঘাড় ভাঙ্গার ইচ্ছা প্রকাশ করা, পাশাপাশি গালি-গালাজের ব্যবহার অন্তর্ভুক্ত ছিল। কেনওর্থি জানান, এই ধরনের বার্তা তার ক্রীড়া মনোভাবকে প্রভাবিত করতে পারে, তবে তিনি তার পারফরম্যান্সে মনোযোগ দিতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ।
ইতালির লিভিন্যোতে ১৯ ফেব্রুয়ারি নির্ধারিত হাফপাইপ কোয়ালিফিকেশন শুরু হবে, যেখানে কেনওর্থি তার দেশের প্রতিনিধিত্বে অংশ নেবেন। তিনি পুরুষ স্নোবোর্ডার হাফপাইপের চূড়ান্ত রাউন্ডে প্রতিদ্বন্দ্বীদের সঙ্গে লড়াই করবেন এবং তার পারফরম্যান্সের মাধ্যমে ব্রিটেনের মেডেল সম্ভাবনা বাড়াতে চান।
কেনওর্থির পোস্টের পর যুক্তরাষ্ট্রে ICE-সম্পর্কিত প্রতিবাদ বাড়ছে। জানুয়ারিতে মিনেসোটা রাজ্যের অ্যালেক্স প্রেট্টি এবং রেনি গুড নামে দুই নাগরিকের মৃত্যু ঘটায় ICE এজেন্টদের ওপর ব্যাপক নিন্দা প্রকাশ পায়। এই ঘটনার পর দেশজুড়ে প্রতিবাদী র্যালি এবং সামাজিক মিডিয়ায় সমালোচনা বাড়ছে।
অলিম্পিকের সময় যুক্তরাষ্ট্রের স্কি-অ্যাথলিট ক্রিস লিলিস এবং হান্টার হেসও একই বিষয় নিয়ে মত প্রকাশ করেছেন। লিলিস বলেন, তিনি এই পরিস্থিতিতে হৃদয়বিদারক অনুভব করছেন এবং সকল নাগরিকের অধিকারকে সম্মান করা উচিত। তিনি সকলের প্রতি ভালবাসা ও সম্মান প্রদর্শনের আহ্বান জানিয়েছেন।
হেস, যিনি যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিনিধিত্বে অংশ নিচ্ছেন, স্বীকার করেন যে বর্তমান রাজনৈতিক পরিবেশ তাকে কিছুটা অস্বস্তিকর করে তুলেছে। তিনি উল্লেখ করেন, অনেক মানুষ ICE-কে সমর্থন করেন না এবং দেশের নীতি নিয়ে মতবিরোধ রয়েছে। তিনি বলেন, পতাকার নিচে প্রতিযোগিতা করা মানে সবকিছুকে একসাথে মেনে চলা নয়।
হাফপাইপ ইভেন্টের সূচি অনুযায়ী, কোয়ালিফিকেশন রাউন্ডের পর সেমি-ফাইনাল এবং ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে, যেখানে শীর্ষ স্কোরধারীরা পদক জয়ের জন্য লড়াই করবে। অলিম্পিকের এই শাখা শীতকালীন ক্রীড়ার অন্যতম জনপ্রিয় ইভেন্ট, যা দর্শকদের বড় আকর্ষণ।
কেনওর্থি উল্লেখ করেন, হুমকির মুখোমুখি হলেও তিনি তার ক্রীড়া লক্ষ্য থেকে সরে যাবেন না এবং ইতালিতে তার সর্বোত্তম পারফরম্যান্স দেখাতে প্রস্তুত। তিনি আশা করেন, তার বার্তা এবং পারফরম্যান্সের মাধ্যমে সামাজিক ন্যায়বিচার এবং ক্রীড়া মানসিকতা উভয়ই উন্নত হবে।
