কানাডা ভিত্তিক নতুন সিরিজ “Heated Rivalry” গত নভেম্বরের প্রথম সপ্তাহে উত্তর আমেরিকায় প্রিমিয়ার হওয়ার পর দ্রুতই আন্তর্জাতিক আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে। শোটি দুটি প্রতিদ্বন্দ্বী আইস হকি খেলোয়াড়ের গোপন প্রেমের গল্প তুলে ধরে এবং বর্তমানে যুক্তরাজ্যসহ বিশ্বব্যাপী স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্মে উপলব্ধ। প্রধান চরিত্রে অভিনয় করছেন কনর স্টোরি, যিনি রুশ খেলোয়াড় ইল্যা রোজানভের ভূমিকায়, এবং হাডসন উইলিয়ামস, যিনি কানাডিয়ান শেইন হোল্যান্ডারের চরিত্রে রূপান্তরিত হয়েছেন।
শোয়ের শুটিংয়ের আগে স্টোরি ও উইলিয়ামস দুজনই রেস্টুরেন্টে ওয়েটার হিসেবে কাজ করতেন, তবে কয়েক মাসের মধ্যে তারা একদম অচেনা থেকে টেলিভিশনের আলোচনার শীর্ষে উঠে এসেছে। তাদের এই রূপান্তরটি সিরিজের অপ্রত্যাশিত সাফল্যের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ, যা দর্শকদের কাছ থেকে ব্যাপক স্বীকৃতি পেয়েছে।
“Heated Rivalry” মূলত কানাডিয়ান লেখক র্যাচেল রিডের উপন্যাস থেকে রূপান্তরিত হয়েছে। রিড তার রচনায় হকি খেলোয়াড়দের নিয়ে যৌনমুখী কুইয়ার রোমান্স উপস্থাপন করেন, যা এই সিরিজের ভিত্তি গঠন করেছে। উপন্যাসের নিষিদ্ধ প্রেমের থিমটি স্ক্রিনে রূপান্তরিত হয়ে দর্শকদের মুগ্ধ করেছে।
শোটি সীমিত বাজেটে তৈরি করা হয়েছে; প্রতি এপিসোডের উৎপাদন খরচ প্রায় ৫ মিলিয়ন কানাডিয়ান ডলারের কম। ছয়টি এপিসোড মাত্র এক মাসের বেশি সময়ে অন্টারিওতে শ্যুট করা হয়, এবং অধিকাংশ অভিনেতা অজানা মুখ। এই অর্থনৈতিক সীমাবদ্ধতা সত্ত্বেও শোটি উচ্চ মানের ভিজ্যুয়াল ও গল্প বলার ক্ষমতা প্রদর্শন করেছে।
প্রথমবারের মতো শোটি প্রচারিত হওয়ার পর থেকে স্টোরি ও উইলিয়ামস লক্ষ লক্ষ ভক্ত অর্জন করেছেন। উভয়ই শীতকালীন অলিম্পিকের টর্চবেয়ারার হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন এবং বিভিন্ন লেট নাইট টিভি শোতে উপস্থিত হয়েছেন, যা তাদের জনপ্রিয়তা আরও বাড়িয়ে তুলেছে।
কনর স্টোরি শোয়ের শেষের দিকে স্যাটারডে নাইট লাইভে হোস্ট করার পরিকল্পনা রয়েছে, যা তার ক্যারিয়ারের নতুন মাইলফলক হিসেবে গণ্য হচ্ছে। অন্যদিকে, হাডসন উইলিয়ামস এখনও ভ্যাঙ্কুভারে তার মায়ের সঙ্গে বসবাস করছেন, তবে সাম্প্রতিক সময়ে তিনি কানাডার প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নির সঙ্গে একটি চলচ্চিত্র শিল্প ইভেন্টে একসাথে মঞ্চ শেয়ার করেছেন।
উইলিয়ামস এক পডকাস্টে উল্লেখ করেন যে, তিনি ও তার এজেন্ট একসাথে এমন অভিজ্ঞতা অর্জন করেছেন যা বেশিরভাগ অভিনেতা পাঁচ বছর ধরে অর্জন করে, তা মাত্র ত্রিশ দিনে শিখেছেন। এই মন্তব্যটি শোয়ের দ্রুত জনপ্রিয়তা এবং তার ব্যক্তিগত ক্যারিয়ারের উত্থানকে তুলে ধরে।
শোয়ের দ্বিতীয় শেষ এপিসোডটি ইন্টারনেট মুভি ডেটাবেস (IMDB) তে সর্বোচ্চ রেটেড এপিসোডের রেকর্ড ভেঙে, “Breaking Bad” এর সঙ্গে সমান রেটিং অর্জন করেছে। এই রেকর্ড শোয়ের গ্লোবাল আকর্ষণ এবং সমালোচনামূলক স্বীকৃতিকে আরও দৃঢ় করেছে।
বর্তমানে সিরিজটি যুক্তরাজ্যসহ বহু দেশে স্ট্রিমিং সেবা মাধ্যমে দেখা যায়, এবং এর সাফল্য টেলিভিশন শিল্পে নতুন প্রবণতা তৈরি করার সম্ভাবনা রয়েছে। বিশেষত, কম বাজেটের উচ্চ মানের কন্টেন্ট কীভাবে আন্তর্জাতিক দর্শকের মনোযোগ আকর্ষণ করতে পারে, তা এই শো স্পষ্টভাবে প্রদর্শন করেছে।
কাস্টিং ডিরেক্টর জেনি লুইস, যিনি স্টোরি ও উইলিয়ামসকে নির্বাচন করেন, তিনি বিবিসি নিউজের সঙ্গে সাক্ষাৎকারে বলেন যে, তারা নিজেদেরকে গর্বিত মা হিসেবে অনুভব করছেন। সহ-কাস্টিং ডিরেক্টর সারা কেয়ের সঙ্গে কাজ করে তারা অপ্রচলিত প্রতিভা খুঁজে পেয়েছেন, যা শোয়ের সাফল্যের মূল চাবিকাঠি।
সারসংক্ষেপে, “Heated Rivalry” সীমিত সম্পদে তৈরি হলেও তার গল্প, অভিনয় এবং উৎপাদন মানের সমন্বয়ে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে বিশাল সাড়া ফেলেছে। শোয়ের উত্থান এবং প্রধান অভিনেতাদের দ্রুত জনপ্রিয়তা কানাডিয়ান টেলিভিশনের নতুন দিগন্ত উন্মোচন করেছে, এবং ভবিষ্যতে অনুরূপ প্রকল্পের জন্য মডেল হিসেবে কাজ করবে।
