১৫ ফেব্রুয়ারি নির্ধারিত ভারত‑পাকিস্তান ম্যাচের আগে পাকিস্তান ক্রিকেট দল টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ সত্ত্বেও ভারতীয় মাঠে নামবে না বলে সরকারি ঘোষণা দিয়েছে। দলটি এই সিদ্ধান্তকে বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের প্রতি সংহতি হিসেবে উপস্থাপন করেছে, যেহেতু সাম্প্রতিক সময়ে বাংলাদেশ ক্রিকেট দলকে টুর্নামেন্ট থেকে বাদ দেওয়া হয়েছে।
বাংলাদেশের বাদ পড়া টুর্নামেন্টের আয়োজনকারীরা ভারতীয় কূটনৈতিক চাপের ফলে দলকে অংশগ্রহণের অনুমতি না দিয়ে সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। এই পদক্ষেপকে ভারতীয় কূটনীতিকদের কৌশলগত চাল হিসেবে ব্যাখ্যা করা হচ্ছে।
পাকিস্তান সরকার জানিয়েছে, বাংলাদেশকে সমর্থন করার জন্য তারা ভারতীয় প্রতিপক্ষের সঙ্গে কোনো ম্যাচ খেলবে না। এই অবস্থানকে আন্তর্জাতিক ক্রীড়া মঞ্চে রাজনৈতিক সমর্থনের এক উদাহরণ হিসেবে দেখা হচ্ছে।
১৯৯৯ সালে পাকিস্তান ক্রিকেট দল যখন ভারত সফরে ছিল, তখন শিবসেনা সংগঠন নোয়াদিল্লির ফিরোজ শাহ কোটলা স্টেডিয়ামের পিচ ধ্বংস করে এবং খেলোয়াড়দের হত্যার হুমকি দেয়। তবুও তৎকালীন অধিনায়ক ওয়াসিম আকরাম সফর চালিয়ে যাওয়ার নির্দেশ দেন এবং দল মাঠে নামার সিদ্ধান্ত নেয়।
সেই সময়ের ক্রীড়াসুলভ মনোভাবের বিপরীতে আজকের রাজনৈতিক হস্তক্ষেপ আবারও ক্রিকেটকে প্রভাবিত করছে।
ইতিমধ্যে কলকাতা নাইট রাইডার্স দল বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের দ্রুত বোলার মুস্তাফিজুর রহমানকে আসন্ন আইপিএল মৌসুমে অন্তর্ভুক্ত করেছে।
ভারতে হিন্দুত্ববাদী গোষ্ঠীগুলো এই চুক্তির বিরোধিতা করে, দাবি করে যে সম্প্রতি বাংলাদেশে হিন্দুদের ওপর হামলার অভিযোগের প্রেক্ষাপটে কোনো বাংলাদেশি খেলোয়াড়কে ভারতীয় লিগে খেলতে দেওয়া উচিত নয়।
ঢাকার পক্ষ এসব অভিযোগ অস্বীকার করে এবং বলেছে যে কোনো হিংসাত্মক ঘটনা ঘটেনি।
প্রতিবাদের পর ভারতীয় ক্রিকেট নিয়ন্ত্রণ বোর্ড কলকাতা নাইট রাইডার্সকে কোনো ব্যাখ্যা না দিয়ে চুক্তি বাতিলের নির্দেশ দেয়।
চুক্তি বাতিলের পর বাংলাদেশ ক্রিকেট দল নিরাপত্তা উদ্বেগের ভিত্তিতে বিশ্বকাপের ম্যাচগুলো ভারত থেকে সরিয়ে দেওয়ার অনুরোধ জানায়।
এই অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করা হলে পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে ওঠে এবং পাকিস্তান ক্রিকেট দলও একই বিরোধে জড়িয়ে পড়ে।
ভারতীয় মিডিয়া পাকিস্তানকে ক্রিকেটকে রাজনীতিকরণ করার অভিযোগ তুলেছে, তবে কিছু বিশ্লেষক উল্লেখ করেছেন যে বর্তমান হিন্দু জাতীয়তাবাদী সরকারের নীতি এই ধরণের হস্তক্ষেপের মূল কারণ।
২০১৩ সালের পর থেকে ভারত‑পাকিস্তান ম্যাচে ভারত দল পাকিস্তানে খেলতে অস্বীকৃতি জানিয়ে মাঠ ছেড়ে দেয় এবং আর্থিক প্রভাব ব্যবহার করে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সংস্থার (আইসিসি) সিদ্ধান্তে প্রভাব ফেলে আসছে।
এই ধারাবাহিক রাজনৈতিক জটিলতা ১৫ ফেব্রুয়ারি ম্যাচের অনিশ্চয়তা বাড়িয়ে দিয়েছে এবং দক্ষিণ এশিয়ার ক্রীড়া পরিবেশে কূটনৈতিক বিবেচনার প্রভাব স্পষ্ট করেছে।
