গুরুবুধবার আল‑হিলাল আল‑আখদুদকে ৬-০ পার পার করে সুদূরপ্রসারী জয় নিশ্চিত করেছে। ম্যাচের প্রধান নায়ক ছিলেন নতুন সাইন‑ইন করিম বেনজেমা, যিনি ৩১, ৬০ ও প্রায় ৬৩ মিনিটে ধারাবাহিক গোলের মাধ্যমে হ্যাটট্রিক সম্পন্ন করেন।
গত মৌসুমে আল‑ইত্তিহাদের সঙ্গে ডাবল জয়ের নায়ক বেনজেমা, চুক্তি নবায়ন নিয়ে টানাপোড়েনের পর ট্রান্সফার উইন্ডোর শেষ দিনে আল‑হিলালে যোগ দেন। নতুন দলে প্রথম ম্যাচে তিনি দ্রুতই তার উপস্থিতি নিশ্চিত করে দলের আক্রমণকে ত্বরান্বিত করেন।
প্রথমার্ধে দু’দলই গোলের সুযোগ তৈরি করলেও কেবল বেনজেমা ৩১তম মিনিটে এককভাবে স্কোর করেন। তিনি ডিফেন্ডারদের মধ্যে দিয়ে প্রবেশ করে বক্সের ভেতরে চমৎকার ব্যাক‑হিলের মাধ্যমে বলটি জালে পাঠিয়ে দলকে প্রথম গোলের স্বাদ দেন।
দ্বিতীয়ার্ধে আল‑হিলালের আক্রমণ তীব্রতর হয়। ৬০তম মিনিটে বেনজেমা কাছ থেকে নেওয়া শটে দ্বিতীয় গোলের স্বাক্ষর করেন, এবং মাত্র কয়েক মিনিটের মধ্যেই তৃতীয় গোলের মাধ্যমে হ্যাটট্রিক সম্পূর্ণ করেন। তার তৃতীয় গোলের পর ছয় মিনিটে ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড ম্যালকমের গোলেও বেনজেমা সহায়তা করেন।
গোল উৎসবের ধারাবাহিকতা অব্যাহত রাখে ফরাসি ফরোয়ার্ডের ঝলক, তবে ৭১তম মিনিটে তাকে মাঠ থেকে সরিয়ে দেয়া হয়। এরপর ৭৪তম মিনিটে সালেম আল‑দোসারির গোল দিয়ে আল‑হিলালের সুবিধা আরও বাড়ে। ম্যাচের শেষের দিকে এএফসি গত বছরের সর্বোত্তম ফুটবলারও যোগ সময়ের তৃতীয় মিনিটে একটি গোল করে দলের গৌরব বাড়িয়ে দেন।
বেঞ্জেমা জয়ের পর আনন্দের সঙ্গে বললেন, “আজকের ম্যাচটি আমাদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল। জয় পেয়ে আমরা গর্বিত, কারণ আমরা ভালো খেলেছি, অনেক গোল করেছি এবং কোনো গোল হজম করিনি।” তিনি আরও যোগ করেন, “ক্লাবের সবাই আমাকে উষ্ণভাবে গ্রহণ করেছে, তাই মাঠে নেমে আমি সর্বোচ্চ প্রচেষ্টা দিয়ে দলের জন্য সবকিছু দিতে চাই।”
এই জয়ের ফলে আল‑হিলাল ২০ ম্যাচে ৫০ পয়েন্ট নিয়ে লিগের শীর্ষে অবস্থান বজায় রেখেছে। সমান সংখ্যক ম্যাচে আল‑আহলি ৪৭ পয়েন্টে দ্বিতীয় স্থানে, আর এক ম্যাচ কম খেলে আল‑নাসরের ৪৬ পয়েন্টে তৃতীয় স্থান দখল করেছে।
আল‑হিলাল এখন লিগের শীর্ষে অবস্থান রক্ষা করতে এবং পরবর্তী ম্যাচগুলোতে ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে চায়, যেখানে বেনজেমার নতুন ক্লাবের সঙ্গে সমন্বয় ইতিমধ্যে ফলপ্রসূ হয়েছে।
