মাউরিসিও পোচেটিনো, যুক্তরাষ্ট্রের পুরুষ জাতীয় দল (USMNT) এর প্রধান কোচ, একটি ভার্চুয়াল প্রেস কনফারেন্সে টিম ওয়াহের টিকিট মূল্যের উপর মন্তব্যের প্রতি কঠোর অবস্থান নেন। কনফারেন্সটি দলের চলমান বিষয়গুলো নিয়ে আলোচনা করছিল এবং শেষের দিকে টিম ওয়াহের সাম্প্রতিক মন্তব্যের প্রশ্ন উঠে। পোচেটিনোর উত্তরটি দলের খেলোয়াড়দের কথা বলার সীমা নিয়ে স্পষ্ট বার্তা দিল।
টিম ওয়াহ, ওলিম্পিক মার্সেই দলের উইঙ্গার এবং ২৫ বছর বয়সে ইতিমধ্যে ৪৭টি আন্তর্জাতিক ক্যাপ অর্জনকারী, ফরাসি সংবাদপত্র লে ডফিনে লিবেরে-তে একটি সাক্ষাৎকার দিয়েছিলেন। সাক্ষাৎকারে তিনি ২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিট মূল্যের প্রতি তার উদ্বেগ প্রকাশ করেন, যা যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো এবং কানাডা একসাথে আয়োজন করবে। ওয়াহের মতে, টিকিটের দাম বেশী হলে অনেক প্রকৃত ভক্ত ম্যাচ মিস করতে পারেন।
ওয়াহ স্পষ্টভাবে বলেছিলেন, “আমি টিকিটের দামের কারণে কিছুটা হতাশ। অনেক সত্যিকারের ভক্ত ম্যাচ দেখতে পারবেন না।” তিনি আরও যোগ করেন, “ফুটবল সবার জন্য উপভোগ্য হওয়া উচিত, কিন্তু বর্তমান দাম তা বাধা দিচ্ছে।” এই মন্তব্যগুলো লে ডফিনে লিবেরে-তে প্রকাশিত হয় এবং সামাজিক মাধ্যমে ব্যাপক আলোচনা সৃষ্টি করে।
পোচেটিনো ওয়াহের এই মন্তব্যের পরিপ্রেক্ষিতে বলেন, “খেলোয়াড়দের কথা বলার স্থান মাঠের ভিতরে, গেমের সময় হওয়া উচিত, বাইরে নয়।” তিনি জোর দিয়ে বলেন, টিকিটের দাম মূল্যায়ন করা তার দায়িত্বের মধ্যে নেই। “আমরা রাজনীতিবিদ নই, আমরা কেবল খেলোয়াড়, আমাদের কাজের কথা আমরা বলি,” তিনি যুক্তি দেন।
কোচের এই দৃষ্টিভঙ্গি কিছুটা পুরনো ধাঁচের বলে সমালোচকরা মন্তব্য করেন, কারণ ওয়াহের মন্তব্যটি সরাসরি ফুটবলের সাথে সম্পর্কিত। টিকিটের দাম খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স এবং ভক্তদের উপস্থিতির ওপর প্রভাব ফেলতে পারে, তাই তার মতামতকে সম্পূর্ণ অপ্রাসঙ্গিক বলা কঠিন। তবে পোচেটিনো বললেন, “আমাদের কাজ মাঠে জয় অর্জন করা, আর রাজনৈতিক বা অর্থনৈতিক বিষয়গুলোতে মন্তব্য করা নয়।”
USMNT সাম্প্রতিক বছরগুলোতে আরও সক্রিয়ভাবে মত প্রকাশের দিকে ঝুঁকেছে। দলটি মেগান রাপিনোয়ের সময়ের USWNT স্তরের না হলেও, খেলোয়াড়দের স্বর শোনার সুযোগ বাড়িয়েছে। “Be The Change” নামে একটি উদ্যোগের মাধ্যমে খেলোয়াড়রা সামাজিক ও মানবিক বিষয়গুলোতে তাদের অবস্থান প্রকাশ করে আসছে।
টিকিট মূল্যের বিতর্ক ২০২৬ বিশ্বকাপের প্রস্তুতি পর্যায়ে একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে। যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো এবং কানাডা একসাথে আয়োজক হিসেবে টিকিটের দাম নির্ধারণে বিভিন্ন দিক বিবেচনা করছে, তবে ভক্তদের আর্থিক সক্ষমতা নিয়ে উদ্বেগ বাড়ছে। এই পরিস্থিতিতে খেলোয়াড়দের মতামত প্রকাশের সীমা নিয়ে প্রশ্ন তোলা স্বাভাবিক।
পোচেটিনোর মন্তব্যের ফলে USMNT-এর ভবিষ্যৎ যোগাযোগ নীতি কীভাবে গড়ে উঠবে, তা এখনো স্পষ্ট নয়। তবে স্পষ্ট যে কোচ দলকে মাঠের বাইরে রাজনৈতিক বা অর্থনৈতিক আলোচনায় জড়িয়ে না দিয়ে, ফুটবলের মূল উদ্দেশ্যের দিকে মনোযোগ দিতে চান। এই দৃষ্টিভঙ্গি দলের অভ্যন্তরীণ শৃঙ্খলা বজায় রাখতে সহায়তা করতে পারে, তবে ভক্তদের সঙ্গে সংযোগের ক্ষেত্রে কিছু সীমাবদ্ধতা তৈরি করতে পারে।
সারসংক্ষেপে, টিম ওয়াহের টিকিট মূল্যের উদ্বেগের প্রতি মাউরিসিও পোচেটিনোর কঠোর প্রতিক্রিয়া USMNT-এর খেলোয়াড়দের প্রকাশের সীমা এবং দলের যোগাযোগ কৌশল নিয়ে নতুন আলোচনার সূচনা করেছে। ভবিষ্যতে এই বিষয়গুলো কীভাবে সমন্বিত হবে, তা সময়ই বলবে।
