দ্য মাপেট শো নামের আধা ঘণ্টার বিশেষ অনুষ্ঠান এবিসি এবং ডিজনি+ তে ৪ ফেব্রুয়ারি বুধবার রাত ৯ টায় (এবিসি) এবং ৩ টা (ডিজনি+) এ সম্প্রচারিত হয়েছে। স্যাব্রিনা কার্পেন্টার এই প্রোগ্রামের হোস্ট হিসেবে উপস্থিত ছিলেন, যা সিরিজের পূর্ণাঙ্গ রিটার্নের সম্ভাবনা যাচাইয়ের জন্য একটি সফট টেস্ট হিসেবে পরিকল্পিত।
প্রোগ্রামটি ক্লাসিক মাপেট শো’র মূল সত্তা বজায় রেখে আধুনিক দর্শকের জন্য পুনর্গঠন করা হয়েছে। হোস্টের ভূমিকা ছাড়াও সেথ রোজেন, বিল ব্যারেটা, ডেভ গলেজ, এরিক জ্যাকবসন, পিটার লিনজ, ডেভিড রুডম্যান এবং ম্যাট ভোগেলসহ বহু পরিচিত পাপেট আর্টিস্ট উপস্থিত ছিলেন।
প্রযোজনা দায়িত্বে ছিলেন অ্যালেক্স টিমবার্স, যিনি পরিচালক ও এক্সিকিউটিভ প্রোডিউসার উভয় ভূমিকায় কাজ করেছেন। শো’র সময়সূচি অনুযায়ী, ডিজনি+ তে রাত ৩ টায় এবং এবিসি তে রাত ৯ টায় সম্প্রচারিত হওয়ায় উভয় প্ল্যাটফর্মের দর্শকদের সমানভাবে লক্ষ্য করা হয়েছে।
মাপেটের সঙ্গে এবিসি ও ডিজনি’র সহযোগিতা পূর্বে কয়েকটি প্রচেষ্টায় দেখা গেছে। ২০১৫ সালে এবিসি’তে “দ্য মাপেটস” নামের সিটকম চালু হয়, যেখানে মিস পিগি-কে কেন্দ্র করে একটি টক শো উপস্থাপন করা হয়। তবে টোনের ভুল ব্যাখ্যা এবং কেরমিট ও মিস পিগির মধ্যে কল্পিত বিচ্ছেদ বিষয়ক গল্পের গণ্ডি শো’কে দর্শকদের কাছ থেকে প্রত্যাশিত সাড়া না পেয়ে শেষ পর্যন্ত বাতিল করা হয়।
২০২০ সালে “মাপেটস নাও” নামে একটি অপ্রচলিত সিরিজ প্রকাশিত হয়, যেখানে পাপেটদের ডিজিটাল রিয়েলিটি শো’র ফরম্যাটে উপস্থাপন করা হয়। যদিও এটি কোভিড-১৯ পূর্বে শ্যুট করা হয়, তবু উৎপাদনের শৈলী ও কাঠামোতে কোভিডের প্রভাব স্পষ্ট ছিল। শোটি মাত্র এক সিজনেই শেষ হয় এবং দর্শকদের স্মৃতিতে তেমন ছাপ ফেলতে পারে না।
এরপর ২০২৩ সালে “দ্য মাপেটস মেয়েহেম” নামে একটি সিরিজ আসে, যা ডক্টর টিথ ও ইলেকট্রিক মেয়েহেম ব্যান্ডের উপর কেন্দ্রীভূত ছিল। শোতে কিছু হাস্যকর মুহূর্ত এবং সঙ্গীত শিল্পের বিশিষ্ট অতিথি উপস্থিত ছিলেন, তবে মূল মাপেট শো’র ধারাবাহিকতা না থাকায় এটি স্বতন্ত্র স্পিন-অফ হিসেবে সীমিত সাফল্য অর্জন করে এবং এক সিজনে সমাপ্ত হয়।
এই ধারাবাহিক প্রচেষ্টার পাশাপাশি মাপেটের জন্য একাধিক ছুটির বিশেষ অনুষ্ঠানও তৈরি হয়েছে, তবে সেগুলো সাধারণত একক এপিসোডের রূপে সীমাবদ্ধ ছিল। বর্তমান বিশেষ অনুষ্ঠানটি এই ঐতিহাসিক পটভূমির ওপর ভিত্তি করে, মূল শো’র সৃজনশীলতা ও হাস্যরস পুনরুজ্জীবিত করার লক্ষ্য রাখে।
শো’র মূল আকর্ষণ হল পাপেট আর্টিস্টদের সঙ্গে মানব হোস্টের আন্তঃক্রিয়া, যা মাপেটের ক্লাসিক ফরম্যাটের একটি মূল উপাদান। স্যাব্রিনা কার্পেন্টারকে হোস্ট হিসেবে বেছে নেওয়া হয়েছে তার তরুণ দর্শকগোষ্ঠীর সঙ্গে সংযোগ স্থাপনের জন্য, পাশাপাশি মাপেটের ঐতিহ্যবাহী ভক্তদের জন্য পরিচিতি বজায় রাখার জন্য।
বিশেষ অনুষ্ঠানের শেষে এবিসি ও ডিজনি উভয়ই দর্শকের প্রতিক্রিয়া ও রেটিং বিশ্লেষণ করে সিরিজের পূর্ণাঙ্গ রোলআউটের সম্ভাবনা নির্ধারণ করবে বলে জানানো হয়েছে। এই ধরণের টেস্ট রানের মাধ্যমে নেটওয়ার্কগুলো ভবিষ্যৎ বিনোদন কন্টেন্টের দিকনির্দেশনা নির্ধারণের চেষ্টা করে।
সারসংক্ষেপে, ‘দ্য মাপেট শো’ বিশেষ অনুষ্ঠানটি মাপেটের ক্লাসিক আকর্ষণকে আধুনিক প্ল্যাটফর্মে পুনরায় উপস্থাপন করার একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ, যা এবিসি ও ডিজনি+ উভয়ের জন্যই দর্শকের আগ্রহ মাপার একটি সূচক হিসেবে কাজ করবে।
