পঞ্চগড় জেলা, যা ভারতের তিন দিকের সীমানা দ্বারা বেষ্টিত এবং হিমালয়ের পাদদেশে অবস্থিত, সেখানে নভেম্বর ২০২৫-এ ঢাকা-লালবাগের ব্যবসায়ী রাজু আহমেদ পরিবারসহ পর্যটন সফর করেন। তিনি মূলত কানচেঞ্জুংগা পর্বতের দৃশ্য উপভোগের উদ্দেশ্যে গিয়েছিলেন। সফরের সময় তিনি দেখেন যে, এই অঞ্চলটি স্বতন্ত্র আবহাওয়া ও মনোমুগ্ধকর প্রাকৃতিক দৃশ্যের সমন্বয় ঘটিয়ে পর্যটকদের জন্য আকর্ষণীয় একটি গন্তব্য।
হিমালয়ের পাদদেশে অবস্থিত পঞ্চগড়ের ভৌগোলিক অবস্থান তাকে অনন্য জলবায়ু ও সবুজ প্রকৃতির সুবিধা দেয়। তিন দিকের সীমান্তের কারণে এখানে তাপমাত্রা তুলনামূলকভাবে শীতল এবং বৃষ্টিপাতের পরিমাণ বেশি, যা চা বাগান ও পাহাড়ি দৃশ্যের সঙ্গে মানানসই পরিবেশ তৈরি করে।
ঐতিহাসিকভাবে পঞ্চগড়ের এক বিশাল অংশে বালুকাময় শিলা খনন করা হয়। হাজার হাজার একর জমি এই কাজে নিবেদিত ছিল এবং স্থানীয় অর্থনীতিতে উল্লেখযোগ্য অবদান রেখেছে। তবে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে শিলা খননের পাশাপাশি পর্যটন ক্ষেত্রেও নতুন দিগন্ত উন্মোচিত হয়েছে।
১৯৯৭ সালে বাংলাবন্ধা ল্যান্ড পোর্টের প্রতিষ্ঠা অঞ্চলটির পর্যটন মানচিত্রে নতুন রঙ যোগ করে। ল্যান্ড পোর্টের কার্যক্রমের ফলে সীমানা পারাপার বৃদ্ধি পায় এবং পর্যটকদের আগমন বাড়ে। এর ফলে পঞ্চগড়ের বিভিন্ন ঐতিহাসিক ও প্রাকৃতিক স্থানগুলো ধীরে ধীরে পর্যটকদের দৃষ্টিতে আসে।
পঞ্চগড়ে দেশের একমাত্র শিলা জাদুঘর, বাংলাবন্ধা জিরো পয়েন্ট এবং বাংলাবন্ধা ল্যান্ড পোর্টের পাশাপাশি বিস্তীর্ণ সবুজ চা বাগান, দেবীগঞ্জ করতোয়া সেতু, টেটুলিয়া ডাক বাঙ্গলা এবং মহানন্দা নদীর তীরবর্তী দৃশ্য রয়েছে। এই স্থানগুলো স্বাভাবিক সৌন্দর্য ও ঐতিহাসিক গুরুত্বের সমন্বয় ঘটিয়ে পর্যটকদের মনোযোগ আকর্ষণ করে।
মহারাজা দীঘি, মির্জা শাহ মসজিদ, গোলকধাম মন্দির, বডা উপজেলা বডেশ্বরী মন্দির এবং আতওয়ারি উপজেলার ইমামবাড়া মসজিদও পর্যটন তালিকায় অন্তর্ভুক্ত। টেটুলিয়ার দরজিপাড়া গ্রামে টিউলিপ বাগান এবং ভিটারগড়ের ধ্বংসাবশেষ, যা ৫ম শতাব্দীর প্রাচীন দুর্গ শহর, ঐতিহাসিক ভ্রমণকারীদের জন্য বিশেষ আকর্ষণ।
রাজু আহমেদ জানান যে তিনি দেশের বিভিন্ন পর্যটন গন্তব্যে গেছেন, তবে পঞ্চগড়ে প্রথমবারের মতো ভ্রমণ করেন। তিনি লক্ষ্য করেন যে, এখানে আবাসন, খাবার ও পরিবহন ব্যবস্থা পর্যটকদের জন্য সুবিধাজনক এবং অন্যান্য জনপ্রিয় পর্যটন স্থানের তুলনায় খরচে কম। এই সুবিধাগুলো পঞ্চগড়কে পর্যটক-বান্ধব গন্তব্যের শিরোপা দেয়।
তবুও, পর্যটন সম্ভাবনা সম্পূর্ণভাবে ব্যবহার করা যায়নি। ল্যান্ড পোর্টের প্রতিষ্ঠা ও অবকাঠামো উন্নয়নের পরেও পর্যটক সংখ্যা প্রত্যাশিত মাত্রায় পৌঁছায়নি। স্থানীয় ব্যবসা ও হোটেল মালিকদের মতে, পর্যটন সেবার মান ও প্রচার কার্যক্রমে আরও উন্নতি প্রয়োজন।
পঞ্চগড় জেলা রেসিডেনশিয়াল হোটেল মালিকদের সমিতির সভাপতি মেহেদি হাসান খান বাবলা ২০০০ সালের কথা স্মরণ করেন, যখন মাত্র কয়েকজন পর্যটকই এই অঞ্চলে আসতেন। অবকাঠামো উন্নত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে পর্যটক সংখ্যা বাড়তে থাকে এবং পর্যটন শিল্প ধীরে ধীরে উত্থান লাভ করে। তিনি উল্লেখ করেন যে, সড়ক, যোগাযোগ ও সেবা খাতে ধারাবাহিক বিনিয়োগের মাধ্যমে পঞ্চগড়ের পর্যটন শিল্পকে আরও শক্তিশালী করা সম্ভব।
সারসংক্ষেপে, পঞ্চগড়ের প্রাকৃতিক দৃশ্য, ঐতিহাসিক নিদর্শন ও সাংস্কৃতিক স্থানগুলো পর্যটকদের জন্য বিশাল সম্ভাবনা ধারণ করে। তবে অবকাঠামো, প্রচার ও সেবার মান উন্নত না হলে এই সম্ভাবনা পূর্ণভাবে কাজে লাগানো কঠিন। স্থানীয় প্রশাসন ও বেসরকারি সংস্থার সমন্বিত প্রচেষ্টা দিয়ে পঞ্চগড়কে দেশের অন্যতম পর্যটন গন্তব্যে রূপান্তর করা সম্ভব।
