ভারতে সাপের কামড়ের ফলে সৃষ্ট মৃত্যুর হার বিশ্বব্যাপী মোট মৃত্যুর অর্ধেকের কাছাকাছি, এবং প্রতি বছর প্রায় পাঁচ লাখের বেশি মানুষ এই রোগে আক্রান্ত হয়। সরকারী তথ্য অনুযায়ী, দেশজুড়ে প্রতি বছর প্রায় ৫০,০০০ মানুষ সাপের বিষে মারা যায়, আর কিছু গবেষণায় ২০০০ থেকে ২০১৯ সালের মধ্যে মোট ১.২ মিলিয়ন মৃত্যুর সম্ভাবনা উল্লেখ করা হয়েছে, যা গড়ে বছরে ৫৮,০০০ মৃত্যুর সমান।
একজন কৃষক, দেবেন্দ্র, যখন মুলবেরি পাতা তোলার সময় তার পায়ে সাপের দাঁত ঢুকে যায়, তখন তিনি তৎক্ষণাৎ হাসপাতালে পৌঁছাতে পারেননি। চার দিন পর ব্যথা সহ্য না হয়ে তিনি হাসপাতালে গিয়েছিলেন, কিন্তু দেরি করার ফলে তার পা কেটে ফেলতে হয়। তার কাহিনী গ্লোবাল স্নেকবাইট টাস্কফোর্স (GST) প্রকাশিত সংক্ষিপ্ত চলচ্চিত্রে তুলে ধরা হয়েছে, যা সাপের কামড়ে সৃষ্ট মৃত্যু ও আঘাত কমাতে কাজ করে।
GST-এর সাম্প্রতিক গবেষণায় দেখা গেছে যে ভারতের ৯৯% স্বাস্থ্যকর্মী অ্যান্টিভেনম প্রদান করতে বাধার সম্মুখীন হন। অ্যান্টিভেনম হল এমন অ্যান্টিবডি যা বিষের টক্সিনকে নিরপেক্ষ করে, তবে এর অভাব বা ব্যবহার সংক্রান্ত সমস্যার কারণে রোগীর জীবন ঝুঁকিতে পড়ে। গবেষণায় মোট ৯০৪ জন চিকিৎসা পেশাজীবীর সঙ্গে সাক্ষাৎকার নেওয়া হয়েছে, যারা ভারত, ব্রাজিল, ইন্দোনেশিয়া এবং নাইজেরিয়ার মতো সাপের কামড়ের উচ্চ ঝুঁকিপূর্ণ দেশগুলোতে কাজ করেন।
এই পেশাজীবীরা মূলত তিনটি বাধা উল্লেখ করেছেন: স্বাস্থ্যসেবার অবকাঠামোর দুর্বলতা, অ্যান্টিভেনমের সীমিত সরবরাহ এবং যথাযথ প্রশিক্ষণের অভাব। অবকাঠামোর ঘাটতি মানে জরুরি সেবা পৌঁছাতে সময় বেশি লাগে, আর অ্যান্টিভেনমের ঘাটতি রোগীর অবস্থাকে দ্রুত খারাপ করে দেয়। প্রশিক্ষণের অভাবের ফলে স্বাস্থ্যকর্মীরা সঠিক ডোজ বা প্রয়োগের পদ্ধতি সম্পর্কে নিশ্চিত না হয়ে রোগীর ক্ষতি বাড়িয়ে দিতে পারেন।
প্রায় অর্ধেক স্বাস্থ্যকর্মী জানান যে চিকিৎসা দেরি রোগীর মধ্যে গুরুতর জটিলতা সৃষ্টি করেছে, যার মধ্যে অঙ্গছেদন, শল্যচিকিৎসা এবং আজীবন চলাচলের সমস্যার অন্তর্ভুক্ত। দেরি না হলে অনেক ক্ষেত্রে অঙ্গ সংরক্ষণ করা সম্ভব হতে পারে, তবে অ্যান্টিভেনমের অপ্রতুলতা ও সেবা দেরি রোগীর ভবিষ্যৎকে বিপন্ন করে।
২০১৭ সালে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (WHO) সাপের বিষক্রিয়াকে “সর্বোচ্চ অগ্রাধিকারপ্রাপ্ত উপেক্ষিত উষ্ণমণ্ডলীয় রোগ” হিসেবে তালিকাভুক্ত করে। WHO অনুযায়ী, প্রতি বছর বিশ্বব্যাপী প্রায় ৫.৪ মিলিয়ন মানুষ সাপের কামড়ে আক্রান্ত হয়, এবং ১,০০,০০০ এর বেশি মানুষ মৃত্যুবরণ করে। এই রোগের প্রভাব বিশেষ করে দরিদ্র গ্রামীণ সম্প্রদায়ে বেশি দেখা যায়, যেখানে স্বাস্থ্যসেবার সুবিধা সীমিত এবং সাপের সঙ্গে মানুষের সংস্পর্শ বেশি।
ভারতে সাপের কামড়ের মৃত্যুর হার কেন্দ্রীয় ও পূর্বাঞ্চলে বিশেষভাবে বেশি। চহট্টগড়ের একজন চিকিৎসক ডঃ যোগেশ জৈন, যিনি GST-র সদস্য এবং কেন্দ্রীয় চহট্টগড়ে কাজ করেন, তিনি উল্লেখ করেন যে এই অঞ্চলগুলোতে সাপের প্রজাতির বৈচিত্র্য বেশি এবং গ্রামীন এলাকায় চিকিৎসা সুবিধা দুর্বল। ফলে সাপের কামড়ের ঘটনা দ্রুত সনাক্ত না হলে তা মারাত্মক ফলাফল বয়ে আনে।
এই পরিস্থিতি মোকাবিলার জন্য অ্যান্টিভেনমের সরবরাহ বৃদ্ধি, স্বাস্থ্যকেন্দ্রের অবকাঠামো উন্নয়ন এবং চিকিৎসা কর্মীদের নিয়মিত প্রশিক্ষণ অপরিহার্য। সরকার ও আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলোর সমন্বিত প্রচেষ্টা ছাড়া সাপের কামড়ের মৃত্যুর হার কমানো কঠিন হবে। রোগীর দ্রুত সেবা নিশ্চিত করতে স্থানীয় স্বাস্থ্যকর্মীদের সচেতনতা বাড়ানো এবং জরুরি সেবা নেটওয়ার্ক শক্তিশালী করা জরুরি।
সাপের কামড়ের ঝুঁকি কমাতে জনগণকে সঠিক প্রথম সেবা পদ্ধতি সম্পর্কে জানানো, যেমন কামড়ের স্থান পরিষ্কার করা এবং দ্রুত নিকটস্থ স্বাস্থ্যকেন্দ্রের সঙ্গে যোগাযোগ করা, গুরুত্বপূর্ণ। শেষ পর্যন্ত, সাপের বিষের বিরুদ্ধে কার্যকর অ্যান্টিভেনমের সহজলভ্যতা এবং প্রশিক্ষিত স্বাস্থ্যকর্মীর উপস্থিতি নিশ্চিত করা হলে প্রতি বছর হাজারো প্রাণ রক্ষা করা সম্ভব হবে।
