সিলিকন ভ্যালির শীর্ষ ভেঞ্চার ক্যাপিটাল ফার্ম a16z‑এর পার্টনার কোফি অ্যাম্পাডু, ট্যালেন্ট‑এক্স‑অপর্চুনিটি (TxO) ফান্ড ও প্রোগ্রামের দায়িত্বে থাকা অবস্থায়, সম্প্রতি সংস্থার কর্মীদের কাছে পাঠানো ইমেইলের মাধ্যমে পদত্যাগের ইচ্ছা জানিয়েছেন। ইমেইলটি শুক্রবার বিকেলে “Closing My a16z Chapter” শিরোনামে পাঠানো হয় এবং তাতে তিনি কোম্পানিতে কাজের সময় পাওয়া সুযোগ ও বিশ্বাসের জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন।
অ্যাম্পাডু উল্লেখ করেন, অপ্রচলিত উদ্যোক্তাদের চিহ্নিত করে তাদের ধারণা পরিমার্জন, তহবিল সংগ্রহ এবং নেতৃত্বের দক্ষতা গড়ে তুলতে সহায়তা করা তার ক্যারিয়ারের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অভিজ্ঞতা ছিল। তিনি ২০২০ সালে চালু হওয়া TxO প্রোগ্রামটি চার বছরেরও বেশি সময় ধরে পরিচালনা করেছেন, যেখানে মূল দায়িত্বে ছিলেন পূর্বের নেতা নেট জোন্স। নভেম্বর ২০২৩-এ প্রোগ্রামটি অস্থায়ীভাবে বন্ধ হওয়ার পর, অ্যাম্পাডু a16z‑এর নতুন ত্বরিত ইনকিউবেটর “Speedrun”‑এ কাজ চালিয়ে গেছেন বলে জানা যায়।
TxO ফান্ডের মূল লক্ষ্য ছিল অবহেলিত প্রতিষ্ঠাতাদের প্রযুক্তি নেটওয়ার্ক ও বিনিয়োগের প্রবেশাধিকার প্রদান করা, যা একটি দাতা-পরামর্শিত তহবিলের মাধ্যমে পরিচালিত হয়। প্রোগ্রামটি কিছু প্রতিষ্ঠাতার কাছ থেকে প্রশংসা পেয়েছে, তবে দাতা-পরামর্শিত কাঠামোর স্বচ্ছতা ও নৈতিকতা নিয়ে সমালোচনাও হয়েছে। ২০২৪ সালে TxO একটি অনুদান প্রকল্প চালু করে, যেখানে বৈচিত্র্যময় প্রতিষ্ঠাতাদের সহায়তা করা অলাভজনক সংস্থাগুলিকে প্রতি বার $৫০,০০০ অনুদান প্রদান করা হয়।
প্রোগ্রামের সর্বশেষ ব্যাচ মার্চ ২০২৫-এ অনুষ্ঠিত হয়, এবং তাৎক্ষণিক পুনরায় শুরু না হওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। এই বিরতি বৃহত্তর শিল্প প্রবণতার অংশ, যেখানে বহু টেক কোম্পানি বৈচিত্র্য, সমতা ও অন্তর্ভুক্তি (DEI) সংক্রান্ত পূর্বের প্রতিশ্রুতি পুনর্বিবেচনা, হ্রাস বা বাতিল করছে।
অ্যাম্পাডু তার ইমেইলে ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা শেয়ার করে জানান, তিনি ১১ বছর বয়সের আগে যুক্তরাষ্ট্রে স্থানান্তরিত হন এবং পাঁচ হাজার মাইল দূরে নতুন স্কুলে ভর্তি হন। দশ বছর বয়সে তিনি ইংরেজি‑দ্বিতীয়‑ভাষা (ESL) শিক্ষার্থী হিসেবে শ্রেণিতে বসেন, যা তার শৈশবের চ্যালেঞ্জের একটি অংশ ছিল। এই অভিজ্ঞতা তাকে আজকের কাজের প্রতি আরও সংবেদনশীল ও সমবেদনা পূর্ণ করে তুলেছে।
a16z এবং অ্যাম্পাডু উভয়ই এই পদত্যাগের বিষয়ে মন্তব্যের জন্য অনুরোধ করা হয়েছে, তবে এখন পর্যন্ত কোনো আনুষ্ঠানিক উত্তর পাওয়া যায়নি। তার প্রস্থান সম্ভবত TxO প্রোগ্রামের ভবিষ্যৎ দিকনির্দেশনা ও অব্যাহতিত্বের প্রশ্ন উত্থাপন করে। ফান্ডের বন্ধের ফলে অবহেলিত উদ্যোক্তাদের জন্য আরেকটি সমর্থন চ্যানেল কমে যাবে, যা স্টার্টআপ ইকোসিস্টেমে বৈচিত্র্য ও অন্তর্ভুক্তি বৃদ্ধির প্রচেষ্টাকে প্রভাবিত করতে পারে।
বিশেষজ্ঞরা ইঙ্গিত করেন, যদি a16z TxO প্রোগ্রাম পুনরায় চালু না করে, তবে অন্যান্য ভেঞ্চার ফার্ম ও দাতা সংস্থাগুলিকে একই ধরণের উদ্যোগে বিনিয়োগের সুযোগ হারাতে হতে পারে। একই সঙ্গে, দাতা-পরামর্শিত তহবিলের কাঠামো নিয়ে চলমান বিতর্কের ফলে ভবিষ্যতে এই ধরনের মডেলকে আরও স্বচ্ছ ও নিয়ন্ত্রিত করার চাহিদা বাড়তে পারে।
সারসংক্ষেপে, কোফি অ্যাম্পাডুর পদত্যাগ a16z‑এর বৈচিত্র্য‑কেন্দ্রিক উদ্যোগের একটি গুরুত্বপূর্ণ মোড় নির্দেশ করে। TxO প্রোগ্রামের অস্থায়ী বন্ধ ও তার পরবর্তী দিকনির্দেশনা শিল্পের DEI নীতি ও বিনিয়োগ কৌশলের উপর প্রভাব ফেলবে, এবং অবহেলিত উদ্যোক্তাদের জন্য সমর্থনের নতুন পথ খুঁজে বের করার প্রয়োজনীয়তা বাড়াবে।
