ওয়েমো, গুগলের স্বয়ংচালিত গাড়ি বিভাগ, বৃহস্পতিবার সান ফ্রান্সিসকো আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর (SFO) এ সম্পূর্ণ স্বয়ংক্রিয় রাইড সেবা শুরু করেছে। এই সেবা প্রথমে সীমিত সংখ্যক যাত্রীকে লক্ষ্য করে চালু করা হয়েছে এবং শুধুমাত্র বিমানবন্দরের রেন্টাল কার সেন্টারে পিকআপ ও ড্রপ-অফের জন্য উপলব্ধ।
বর্তমানে SFO তে ওয়েমোর রোবোট্যাক্সি সেবা শুধুমাত্র নির্বাচিত গ্রাহকদের জন্য সীমাবদ্ধ, তবে কোম্পানি কয়েক মাসের মধ্যে এই সীমা ধীরে ধীরে বাড়ানোর পরিকল্পনা প্রকাশ করেছে। প্রথম পর্যায়ে গাড়িগুলি রেন্টাল কার সেন্টারের কাছাকাছি এলাকায় চলবে, আর ভবিষ্যতে টার্মিনাল ও অন্যান্য বিমানবন্দর অংশে সেবা সম্প্রসারণের কথা বলা হয়েছে।
ওয়েমোর এই চালু করা সেবা SFO কে তার তৃতীয় এয়ারপোর্ট গন্তব্য করে তুলেছে। পূর্বে ফিনিক্সের স্কাই হারবার এবং সান জোসের মিনেটা বিমানবন্দরে রোবোট্যাক্সি চালু করা হয়েছিল, যা কোম্পানির এয়ারপোর্ট নেটওয়ার্ককে বিস্তৃত করেছে।
সান ফ্রান্সিসকো বে এরিয়ায় ওয়েমোর মোট সেবা এলাকা এখন ২৬০ বর্গমাইলের বেশি, যা অঞ্চলের বিভিন্ন শহর ও উপশহরে স্বয়ংচালিত গাড়ির উপস্থিতি বাড়িয়ে তুলেছে। এই বিস্তার শহরের পরিবহন অবকাঠামোকে আধুনিকায়নের একটি গুরুত্বপূর্ণ ধাপ হিসেবে দেখা হচ্ছে।
সুপার বোলের প্রস্তুতি চলাকালীন সান ফ্রান্সিসকোতে প্রযুক্তি-প্রবণ শহর হিসেবে ওয়েমোর রোবোট্যাক্সি সেবা একটি দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছে। ভক্ত ও মিডিয়া দলগুলো এই নতুন সেবার মাধ্যমে শহরের উচ্চপ্রযুক্তি পরিবেশের স্বাদ নিতে পারবে।
এদিকে, একই সপ্তাহে ওয়েমোর রোবোট্যাক্সি সংক্রান্ত আরেকটি ঘটনা ঘটেছে। ২৩ জানুয়ারি সান্তা মোনিকাতে একটি রোবোট্যাক্সি একটি শিশুকে আঘাত করে, যার ফলে শিশুটি সামান্য আঘাত পায়। এই ঘটনার পর জাতীয় হাইওয়ে ট্রাফিক সেফটি অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (NHTSA) তদন্ত শুরু করেছে।
ঘটনাটি সান্তা মোনিকার একটি রাস্তার কোণে ঘটেছিল, যেখানে রোবোট্যাক্সি হঠাৎ করে শিশুর দিকে গতি পরিবর্তন করে আঘাত করে। আহত শিশুটি হাসপাতালে পর্যবেক্ষণে রাখা হয়েছে, তবে তার অবস্থার গুরুতর নয় বলে জানানো হয়েছে।
ওয়েমো এই ধরনের ঘটনার পর নিরাপত্তা ব্যবস্থা পুনর্বিবেচনা করে এবং স্বয়ংচালিত গাড়ির কার্যকারিতা ও নিরাপত্তা উন্নত করার জন্য অতিরিক্ত পরীক্ষা চালিয়ে যাবে। NHTRA-র তদন্তের ফলাফল ভবিষ্যতে রোবোট্যাক্সি সেবার নীতি ও নিয়মাবলীর ওপর প্রভাব ফেলতে পারে।
স্বয়ংচালিত গাড়ি প্রযুক্তি এখনও বিকাশের পর্যায়ে রয়েছে, তবে ওয়েমোর মতো কোম্পানির ধারাবাহিক সেবা সম্প্রসারণ শহুরে পরিবহনকে আরও দক্ষ, পরিবেশবান্ধব ও নিরাপদ করে তুলতে পারে। ভবিষ্যতে রোবোট্যাক্সি দৈনন্দিন যাতায়াতের একটি স্বাভাবিক অংশ হয়ে উঠতে পারে, যা ট্রাফিক জ্যাম কমিয়ে এবং যাত্রীদের সময় সাশ্রয় করবে।
