বারেন্টস সাগরের উত্তরাঞ্চলে বসবাসকারী ধ্রুবকণ্ঠ ভালুকদের শারীরিক অবস্থা সাম্প্রতিক গবেষণায় প্রকাশিত হয়েছে যে, হিমবাহের দ্রুত হ্রাসের পরেও তাদের দেহের চর্বি স্তর স্থিতিশীল বা সামান্য বৃদ্ধি পেয়েছে। গবেষকরা ২০০০ থেকে ২০২৪ পর্যন্ত বিভিন্ন সময়ে ধরা পড়া ভালুকদের ওজন ও শারীরিক পরিমাপ বিশ্লেষণ করে এই ফলাফল পেয়েছেন।
এই গবেষণায় নরওয়েজিয়ান পোলার ইনস্টিটিউটের বিজ্ঞানীরা ১২০টি ভালুকের দেহের চর্বি পরিমাণ, পেশীর ভর এবং সামগ্রিক স্বাস্থ্য সূচক রেকর্ড করেছেন। ফলাফল দেখায় যে, গড় দেহের ওজন প্রায় ৪৫০ কিলোগ্রাম থেকে ৪৬০ কিলোগ্রামে বৃদ্ধি পেয়েছে, যা পূর্বের দশকের তুলনায় উল্লেখযোগ্য নয়, তবে হ্রাসের পরিবর্তে স্থিতিশীলতা নির্দেশ করে।
বারেন্টস সাগরের হিমবাহের গড় আয়তন ১৯৯০-এর দশক থেকে প্রায় ৩০ শতাংশ কমে গেছে, এবং শীতকালে হিমবাহের গঠন আগের চেয়ে দ্রুত গলে যায়। এই পরিবর্তন সত্ত্বেও ভালুকদের শিকারের সুযোগ বাড়ার একটি কারণ হিসেবে গবেষকরা উল্লেখ করেছেন যে, হিমবাহের গলনের ফলে সমুদ্রের ওপেন ওয়াটার সময় বৃদ্ধি পেয়েছে, যা তাদের সিল এবং অন্যান্য সামুদ্রিক শিকারের সঙ্গে অধিক সময় কাটানোর সুযোগ দেয়।
অধিকন্তু, সমুদ্রের তাপমাত্রা বৃদ্ধির ফলে সিলের জনসংখ্যা কিছু অঞ্চলে বৃদ্ধি পেয়েছে, যা ভালুকদের জন্য অতিরিক্ত খাবার সরবরাহ করে। গবেষণায় দেখা গেছে যে, ভালুকরা হিমবাহের গলনের পর সমুদ্রের পৃষ্ঠে সিলের গোষ্ঠী অনুসরণ করে শিকারের সময় বাড়িয়ে তুলেছে, ফলে তাদের ক্যালোরি গ্রহণ বৃদ্ধি পেয়েছে।
তবে বিজ্ঞানীরা সতর্ক করেছেন যে, বর্তমান পর্যায়ে ভালুকদের শারীরিক অবস্থা ভাল থাকা সত্ত্বেও দীর্ঘমেয়াদে হিমবাহের ধারাবাহিক হ্রাস তাদের শিকারের পরিবেশকে প্রভাবিত করতে পারে। যদি হিমবাহের গঠন আরও কমে যায়, তবে শিকারের স্থান সংকুচিত হবে এবং ভালুকদের জন্য খাবার সংগ্রহের সময় কমে যাবে।
গবেষণার ফলাফল থেকে স্পষ্ট যে, বারেন্টস সাগরের ভালুকদের বর্তমান শারীরিক অবস্থা হিমবাহের হ্রাসের সঙ্গে সরাসরি হুমকি নয়, তবে ভবিষ্যতে হিমবাহের অবনতি তীব্র হলে তাদের বেঁচে থাকার সম্ভাবনা হ্রাস পেতে পারে। এই দৃষ্টিকোণ থেকে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে হিমবাহ সংরক্ষণ এবং জলবায়ু পরিবর্তন মোকাবিলার গুরুত্ব পুনরায় জোর দেওয়া হয়েছে।
বৈজ্ঞানিক দলটি পরামর্শ দিয়েছে যে, ভালুকদের শারীরিক অবস্থা পর্যবেক্ষণ চালিয়ে যাওয়া এবং হিমবাহের পরিবর্তন ট্র্যাক করা জরুরি। একই সঙ্গে, সিলের জনসংখ্যা এবং সমুদ্রের ইকোসিস্টেমের সামগ্রিক স্বাস্থ্য মূল্যায়ন করা উচিত, যাতে ভালুকদের খাদ্য শৃঙ্খলায় কোনো অপ্রত্যাশিত পরিবর্তন দ্রুত শনাক্ত করা যায়।
এই গবেষণার ভিত্তিতে পরিবেশ সংরক্ষণ নীতি গঠনের সময় হিমবাহের রক্ষণাবেক্ষণ এবং সামুদ্রিক শিকারের প্রাপ্যতা নিশ্চিত করার জন্য সমন্বিত পদক্ষেপ গ্রহণের প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরা হয়েছে। শেষ পর্যন্ত, ভালুকদের স্বাস্থ্যকর অবস্থার ধারাবাহিকতা নিশ্চিত করতে জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব কমাতে আন্তর্জাতিক সহযোগিতা অপরিহার্য।
আপনার মতামত কী? হিমবাহের হ্রাসের সঙ্গে ভালুকদের ভবিষ্যৎ সম্পর্কে আপনি কীভাবে ভাবছেন?
