মেলবোর্নের রড লেভার আরেনায় অনুষ্ঠিত অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে জার্মান টেনিস তারকা আলেকজান্ডার জ়ভেরভ ৬-৩, ৬-৭(৫-৭), ৬-১, ৭-৬(৭-৩) স্কোরে আমেরিকান তরুণ লার্নার টিয়েনকে হারিয়ে সেমিফাইনাল স্লট নিশ্চিত করেন।
২৮ বছর বয়সী জ়ভেরভ, বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে তৃতীয় স্থানে, তার প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয় করার আকাঙ্ক্ষা নিয়ে এই ম্যাচে মঞ্চে উপস্থিত ছিলেন। গত বছর জ্যানিক সিন্নারের হাতে চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনাল হারিয়ে তিনি এখনও শিরোপা জয় করতে পারেননি।
প্রথম সেটে জ়ভেরভ দ্রুতই ৪-২ লিড নিয়ে গেমে প্রবেশ করেন এবং সেটটি ৬-৩ স্কোরে শেষ করেন। তার শক্তিশালী সার্ভের কারণে টিয়েনকে রিটার্নে সমস্যায় ফেলতে সক্ষম হন।
ম্যাচের শেষে জ়ভেরভ ২৪টি এস এবং মাত্র একটি ডাবল ফল্টের রেকর্ড স্থাপন করেন। তিনি বললেন, “আজকের জয় মূলত আমার সার্ভের ওপর নির্ভরশীল ছিল, যা আমাকে গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্টগুলো জিততে সাহায্য করেছে।” তার সার্ভের ধারাবাহিকতা পুরো ম্যাচ জুড়ে দৃশ্যমান ছিল।
২০ বছর বয়সী টিয়েন, বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে ২৯ নম্বরে অবস্থান করে, এই টুর্নামেন্টে সর্বনিম্ন র্যাঙ্কের খেলোয়াড় হিসেবে অংশগ্রহণ করেন। নভেম্বর মাসে তার প্রথম ATP শিরোপা জয় করার পর, তিনি ১৯৮৯ সালের ফরাসি ওপেন চ্যাম্পিয়ন মাইকেল চ্যাংয়ের কোচিংয়ে প্রশিক্ষণ নিচ্ছেন।
দ্বিতীয় সেটে টিয়েন জ়ভেরভের সঙ্গে সমানভাবে লড়াই করে ৬-৬ স্কোরে টায়ব্রেকে পৌঁছান। টায়ব্রেকের সময় জ়ভেরভ ৫-৩ লিডে উঠে, তবে টিয়েন দৃঢ় প্রতিরোধ দেখিয়ে সেটটি ৭-৫ দিয়ে জিততে সক্ষম হন।
জ়ভেরভ টিয়েনের পারফরম্যান্সের প্রশংসা করে বললেন, “বেসলাইনে তার খেলা অবিশ্বাস্য, তিনি যে রকম খেলছেন তা সত্যিই চিত্তাকর্ষক।” টিয়েনের আক্রমণাত্মক শট এবং রিটার্নের গুণমান তাকে এই পর্যায়ে পৌঁছাতে সহায়তা করেছে।
তৃতীয় সেটে জ়ভেরভের সার্ভের ধারাবাহিকতা অব্যাহত থাকে, তিনি দ্রুতই ৫-১ লিড নিয়ে সেটটি ৬-১ স্কোরে শেষ করেন। এই সেটটি মাত্র ২৮ মিনিটে সম্পন্ন হয়, যা তার শারীরিক প্রস্তুতি এবং মানসিক দৃঢ়তার প্রমাণ।
চতুর্থ সেটে দুজন খেলোয়াড়ই সমানভাবে পয়েন্ট সংগ্রহ করে ৬-৬ স্কোরে টায়ব্রেকে পৌঁছায়। জ়ভেরভ শেষ টায়ব্রেকে ৭-৩ স্কোরে জয়ী হয়ে ম্যাচটি ৪-সেটের পার্থক্যে শেষ করেন।
ম্যাচটি রড লেভার আরেনার বন্ধ ছাদে অনুষ্ঠিত হয়, কারণ বাইরের তাপমাত্রা ৪৫ ডিগ্রি সেলসিয়াসে পৌঁছানোর সম্ভাবনা ছিল। এই ব্যবস্থা খেলোয়াড়দের শারীরিক স্বাস্থ্যের রক্ষা এবং খেলার মান বজায় রাখতে সহায়তা করে।
সেমিফাইনালে জ়ভেরভের সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ হবে বর্তমান বিশ্ব নম্বর এক কার্লোস আলকারাজ অথবা অস্ট্রেলিয়ার হোম প্লেয়ার অ্যালেক্স ডি মাইনর, যাঁরা দুজনই কোয়ার্টার ফাইনাল জিতেছেন।
জ়ভেরভের পূর্বে ২০২০ সালের ইউএস ওপেন এবং ২০২৪ সালের ফরাসি ওপেনে ফাইনাল পর্যন্ত পৌঁছানোর রেকর্ড রয়েছে, তবে শিরোপা জয় এখনও তার তালিকায় নেই। এই সেমিফাইনাল জয় তার ক্যারিয়ারে প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপা অর্জনের পথে একটি গুরুত্বপূর্ণ ধাপ হিসেবে বিবেচিত হয়।
মেলবোর্নে টেনিস ভক্তদের জন্য এই ম্যাচটি উত্তেজনাপূর্ণ মুহূর্ত নিয়ে এসেছে, যেখানে অভিজ্ঞতা ও তরুণ শক্তির টাকরায় জ়ভেরভের দৃঢ় সার্ভ এবং টিয়েনের দৃঢ় প্রতিরোধের সমন্বয় দেখা গিয়েছে। এখন তিনি অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের চূড়ান্ত পর্যায়ে প্রবেশের পথে, যেখানে নতুন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে চলেছেন।
