দক্ষিণ আফ্রিকা এ ক্রিকেট দলের দ্রুতগামী ব্যাটসম্যান রায়ান রিকেলটন সোমবার ক্যাপ টাউনে ফিরে এসে দলের প্রশিক্ষণ শিবিরে উপস্থিত হয়েছেন। তিনি হোটেল করিডোরে মিডিয়া প্রশ্নের জবাবে বললেন, ফিরে আসা সবসময়ই আনন্দের, তবে এখনও পুরোপুরি পরিবেশে অভ্যস্ত হতে সময় লাগবে।
রিকেলটন জানান, আজ এক ঘণ্টা প্রশিক্ষণ করেছেন এবং এখনো ম্যাচের তীব্রতা ও টিমের গতিবিধি পুরোপুরি অনুভব করেননি। তিনি আশা প্রকাশ করেছেন, আসন্ন টেস্ট ও টি২০ ম্যাচে দলীয় সমন্বয় দেখা গেলে তার নিজস্ব ভূমিকা পরিষ্কার হবে।
আট দিন আগে, রিকেলটন নিউল্যান্ডসে মুম্বাই ইন্ডিয়ানস ক্যাপ টাউন হিসেবে ৬৩ বলে ১১৩ রান করেছেন, যা ডারবান সুপার জায়ান্টসের বিরুদ্ধে একটি চমকপ্রদ পারফরম্যান্স ছিল। তবে, দক্ষিণ আফ্রিকা এ ক্রিকেট বোর্ড (CSA) জানুয়ারি ২ তারিখে টি২০ বিশ্বকাপের স্কোয়াড আগাম ঘোষণা করে, এবং রিকেলটনের নাম সেখানে অন্তর্ভুক্ত হয়নি।
স্কোয়াডের সময়সীমা ছিল জানুয়ারি ৩১, কিন্তু CSA তাড়াতাড়ি নাম প্রকাশের ফলে পরবর্তীতে বড় ভুল প্রকাশ পায়। রিকেলটন যখন জানুয়ারি ১০ তারিখে ওয়ান্ডারার্সে জবুর্গ সুপার কিংসের বিরুদ্ধে ৬০ বলে অট-অন ১১৩ রান করেন, তখন বোর্ডের পূর্ববর্তী সিদ্ধান্তের ত্রুটি স্পষ্ট হয়ে ওঠে।
এই পারফরম্যান্সের পরেও রিকেলটন জোর দেন, তিনি কোনো প্রমাণের জন্য খেলছেন না; শুধু নিজের সেরা ফর্মে ফিরে আসা এবং রান সংগ্রহ করা তার প্রধান লক্ষ্য। তিনি বলেন, টি২০ সিরিজে তার জন্য সবচেয়ে বড় প্রেরণা হল নিজের দক্ষতা পুনরায় প্রকাশ করা, অন্য কোনো দায়িত্ব নয়।
বেটিংয়ের প্রতি তার ভালোবাসা এবং টি২০ ক্রিকেটের প্রতি উন্মাদনা প্রকাশ করে রিকেলটন বলেন, “আমি ব্যাটিংকে ভালোবাসি, টি২০কে ভালোবাসি, এবং এই ফরম্যাটে নিজেকে প্রমাণ করার কোনো অতিরিক্ত চাপ নেই।” তার কথায় স্পষ্ট যে তিনি শুধুমাত্র নিজের পারফরম্যান্সে মনোযোগী।
হোটেল করিডোরে রিকেলটন দক্ষিণ আফ্রিকা এ শার্ট পরিহিত অবস্থায় ছিলেন, যেখানে সহকর্মী আইডেন মার্ক্রাম এবং ক্বেনা মাফাকা একসাথে উপস্থিত ছিলেন। এই দৃশ্যটি CSA-র নতুন স্পনসর ঘোষণার সময় মিডিয়ার দৃষ্টি আকর্ষণ করে, যদিও রিকেলটনের উপস্থিতি কোনো বিশেষ পারফরম্যান্সের ফল নয়।
সিলেকশন কমিটির সিদ্ধান্তে রিকেলটনকে টি২০ সিরিজে অন্তর্ভুক্ত করা হয়, কারণ টনি ডি জোরজি হ্যামস্ট্রিং আঘাতের কারণে সময়মতো সুস্থ হতে পারেননি। ডি জোরজির অনুপস্থিতি টিমের ব্যাটিং লাইনে ফাঁক তৈরি করেছিল, যা রিকেলটনের জন্য সুযোগ এনে দেয়।
দক্ষিণ আফ্রিকা এ টিমের টি২০ আন্তর্জাতিক সিরিজটি মঙ্গলবার পারলে শুরু হবে, যেখানে পশ্চিম ইন্ডিজের সঙ্গে প্রথম ম্যাচ হবে। রিকেলটন এই সিরিজে ডি জোরজির পরিবর্তে খেলবেন এবং একই সঙ্গে বিশ্বকাপের জন্য তার অবস্থান নিশ্চিত করার লক্ষ্য রাখবেন।
বিশ্বকাপের স্কোয়াডে রিকেলটনের অন্তর্ভুক্তি এখনো নিশ্চিত নয়, তবে তার সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স এবং টি২০ সিরিজে সম্ভাব্য ভূমিকা তাকে গুরুত্বপূর্ণ প্রার্থী করে তুলেছে। কোচিং স্টাফের মতে, রিকেলটনের অভিজ্ঞতা এবং আক্রমণাত্মক স্টাইল টিমের ব্যাটিং গভীরতা বাড়াতে সহায়ক হবে।
সারসংক্ষেপে, রিকেলটন দক্ষিণ আফ্রিকা এ টিমে ফিরে এসে এখনও তার উচ্ছ্বাস প্রকাশে সংযত, তবে প্রশিক্ষণ ও আসন্ন ম্যাচের মাধ্যমে নিজেকে পুনরায় প্রতিষ্ঠা করার দৃঢ় সংকল্প দেখিয়েছেন। তার সাম্প্রতিক ইনিংস এবং টিমের প্রয়োজনীয়তা তাকে টি২০ সিরিজ এবং সম্ভাব্য বিশ্বকাপের জন্য গুরুত্বপূর্ণ বিকল্প করে তুলেছে।
