ইস্তাম্বুলের শুকরু সারাকোগলু স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ইউরোপা লিগের ১/৮ ফাইনাল ম্যাচে, জেডন স্যাঞ্চোর প্রথমার্ধের হেডার গোলের মাধ্যমে আস্থন ভিলা ১-০ দিয়ে ফেনারবাহচেকে পরাজিত করে শীর্ষ আটে স্থান পায়। এই জয় ভিলার এই সিজনের ইউরোপীয় ম্যাচে সাতটির মধ্যে ছয়টি জয় নিশ্চিত করে এবং ফেনারবাহচের ঘরে অপ্রতিদ্বন্দ্বিতার রেকর্ড শেষ করে।
ম্যাচের সূচনা থেকেই উভয় দলে আক্রমণাত্মক চাপ দেখা যায়। মর্গান রজার্সের ব্যাকহিল পাসে ওলি ওয়াটকিন্সের শট প্রথম সুযোগে মের্ট মুলদুরের ব্লকে থেমে যায়। একই সময়ে ফেনারবাহচের কেমার আক্তুরকোগলু গোলের মত দেখিয়ে গললাইন পার হওয়ার চেষ্টা করেন, তবে ভিআরএ দ্বিতীয়বার হস্তক্ষেপ করে স্কোর বাতিল করে।
২৫তম মিনিটে ভিলার আক্রমণ তীব্রতা পায়। ম্যাটি ক্যাশের ক্রসকে ইসমাইল ইউকসেকের মাথা থেকে ছোঁড়া বল স্যাঞ্চোর দিকে যায়, যিনি এডারসনের গলপোস্টের দিকে মাথা নাড়িয়ে বলকে জালে পাঠায়। এই গোলটি ভিলাকে অগ্রগতি দেয় এবং প্রথমার্ধের শেষের দিকে দলকে একাধিকবার দু’গোল বাড়ানোর সুযোগ দেয়।
প্রথমার্ধের শেষের দিকে রজার্স আবার স্যাঞ্চোর কাছে পাস দেন, তবে মিলান স্ক্রিনিয়ার চমৎকার ব্লক করে স্কোরকে একগোলে সীমাবদ্ধ রাখে। ভিলার গোলরক্ষক মার্কো বিজট, ইমি মার্টিনেজের অনুপস্থিতিতে আটটি গুরুত্বপূর্ণ সেভ করে দলের রক্ষা নিশ্চিত করেন। বিশেষ করে টালিস্কা থেকে পয়েন্ট-ব্যাংক শটের সময় তিনি দ্রুত বেরিয়ে এসে শটটি থামিয়ে দেন।
দ্বিতীয়ার্ধে রজার্সের গোলের প্রচেষ্টা আবার বাতিল হয়। তিনি বলকে লাইন পার করে গলে পাঠাতে চান, তবে স্যাঞ্চোর দৌড়ের সময় সামান্য ভুলের ফলে বলটি সহকর্মীর কাছে যায় এবং স্কোরে কোনো পরিবর্তন আসে না। ভিলার আক্রমণাত্মক প্রচেষ্টা সত্ত্বেও ফেনারবাহচের রক্ষণাত্মক ব্যবস্থা শক্তিশালী থাকে।
ফেনারবাহচের আক্রমণেও ভিআরএয়ের হস্তক্ষেপ দেখা যায়। আক্তুরকোগলু আবারও গোলের চেষ্টা করেন, তবে তার শটটি সেভ হয় এবং ভিআরএ পুনরায় স্কোর বাতিল করে। ফলে ম্যাচের স্কোর শেষ পর্যন্ত ১-০ই থাকে।
এই জয় ভিলার ইউরোপা লিগের যাত্রায় গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক হিসেবে বিবেচিত হয়। দলটি এখন শীর্ষ আটের মধ্যে অবস্থান করে, যা পরবর্তী রাউন্ডে প্রতিদ্বন্দ্বীর সঙ্গে মুখোমুখি হওয়ার সুযোগ দেয়। স্যাঞ্চোর প্রথম গোল তার ভিলা রঙে প্রথম গোল হওয়ায় ব্যক্তিগত গৌরবের দিকেও গুরুত্বপূর্ণ।
ম্যাচের পরিসংখ্যান দেখায়, বিজট আটটি সেভ করে গলপোস্ট রক্ষা করেছেন, আর ভিলার আক্রমণাত্মক শটের সঠিকতা ও ভিআরএয়ের হস্তক্ষেপের সংখ্যা ম্যাচের ফলাফল নির্ধারণে বড় ভূমিকা রাখে। ফেনারবাহচের ঘরে অপ্রতিদ্বন্দ্বিতার রেকর্ড ভেঙে যাওয়ায় তাদের মনোবল কিছুটা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।
ভিলার কোচের কৌশলগত পরিবর্তন, বিশেষ করে গোলরক্ষকের পরিবর্তন এবং আক্রমণাত্মক পাসের দ্রুততা, দলের জয়ের মূল কারণ হিসেবে বিশ্লেষণ করা যায়। একই সঙ্গে ফেনারবাহচের রক্ষণাত্মক লাইন, বিশেষ করে স্ক্রিনিয়ার এবং মুলদুরের গুরুত্বপূর্ণ ব্লক, তাদের একগোলে রাখার মূল চাবিকাঠি ছিল।
পরবর্তী রাউন্ডে ভিলার প্রতিদ্বন্দ্বী দল এখনও নির্ধারিত হয়নি, তবে শীর্ষ আটে স্থান নিশ্চিত হওয়ায় দলটি আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে পরবর্তী ম্যাচের প্রস্তুতি নিতে পারে। ভিলার সমর্থকরা স্টেডিয়ামের গর্জনময় পরিবেশে দলকে উৎসাহিত করে, যা খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্সে ইতিবাচক প্রভাব ফেলেছে।
সারসংক্ষেপে, জেডন স্যাঞ্চোর হেডার গোল, মার্কো বিজটের চমৎকার সেভ এবং ভিআরএয়ের সঠিক হস্তক্ষেপের সমন্বয়ে আস্থন ভিলা ফেনারবাহচের ঘরে ১-০ জয় অর্জন করে ইউরোপা লিগের শীর্ষ আটে স্থান নিশ্চিত করেছে। এই ফলাফল দলকে পরবর্তী রাউন্ডে আত্মবিশ্বাসী অবস্থানে রাখবে।
