গিয়ানি ইনফ্যান্টিনো ২০২৪ সালের বৃহস্পতিবার বিশ্ব অর্থনৈতিক ফোরামে বিশ্ব নেতাদের সামনে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের টিকিট মূল্যের ওপর সমালোচনা মোকাবেলা করেন। তিনি ব্রিটিশ ভক্তদের আচরণ নিয়ে হালকা রসিকতা করে, একই সঙ্গে টিকিটের উচ্চ মূল্যের জন্য নিজেকে ‘হ্যামারড’ (আলোচিত) বলে উল্লেখ করেন।
ইনফ্যান্টিনোর বক্তব্যের মূল বিষয় ছিল ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের পর্যালোচনা। তিনি বলেছিলেন, কাতার টুর্নামেন্টের আগে ব্যাপক সমালোচনা সত্ত্বেও, ম্যাচ শুরু হওয়ার পর কোনো বড় ঘটনা ঘটেনি এবং ভক্তদের মধ্যে শৃঙ্খলা বজায় ছিল।
বিশেষ করে তিনি উল্লেখ করেন, ইতিহাসে প্রথমবার কোনো ব্রিটিশ ভক্তকে বিশ্বকাপের সময় গ্রেফতার করা হয়নি। এই তথ্যকে তিনি ‘অসাধারণ’ এবং ‘বিশেষ’ হিসেবে তুলে ধরেন, যা আগামী বছরের উত্তর আমেরিকান টুর্নামেন্টের জন্যও একই রকম পরিবেশের আশা প্রকাশ করে।
ইনফ্যান্টিনো বলেন, যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে অনুষ্ঠিত হবে এমন একটি উৎসব, যেখানে মানুষ একত্রিত হয়ে উদযাপন করবে এবং একে অপরের সঙ্গে সময় কাটাবে। তিনি এটিকে মানবতার সর্বোচ্চ উদযাপন হিসেবে বর্ণনা করেন।
ফুটবল সমর্থক সমিতি (FSA) ইনফ্যান্টিনোর মন্তব্যের পর তীব্র প্রতিক্রিয়া জানায়। সমিতি দাবি করে, ভক্তদের নিয়ে রসিকতা করার বদলে টিকিটের দাম কমিয়ে দেওয়া উচিত। তারা বলেন, ‘সস্তা টিকিট না দিয়ে সস্তা রসিকতা করা যথাযথ নয়’।
ইনফ্যান্টিনো এই সমালোচনার উত্তর দেন, মানবাধিকার সংস্থাগুলোর উদ্বেগের কথা স্বীকার করে, তবে তিনি জোর দিয়ে বলেন যে চূড়ান্ত ম্যাচগুলো মানবতার বৃহত্তম উদযাপন হবে। তিনি যুক্তরাষ্ট্রের বর্তমান রাজনৈতিক নীতিমালা, বিশেষ করে ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসনের কিছু নীতি নিয়ে আন্তর্জাতিক সমালোচনার কথা উল্লেখ করেন।
টিকিটের চাহিদা সম্পর্কে তিনি জানিয়ে দেন, সর্বশেষ আবেদন সময়সীমা ১৩ জানুয়ারি শেষ হওয়ার পর ৫ কোটি (৫০০ মিলিয়ন) টিকিটের আবেদন পাওয়া গিয়েছে। এই বিশাল চাহিদা টিকিটের সীমিত সরবরাহের সঙ্গে মিলিয়ে ব্যাপক বিতর্কের জন্ম দিয়েছে।
টিকিটের মূল্য কাঠামোও সমালোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে। ফাইনাল ম্যাচের দ্বিতীয় সস্তা ক্যাটেগরির দাম ৪,১৮৫ ডলার (প্রায় ৩,১০০ পাউন্ড) নির্ধারিত হয়েছে, যেখানে সবচেয়ে সস্তা ক্যাটেগরি মাত্র $৪০-এ সীমিত পরিমাণে উপলব্ধ। এই পার্থক্যই ভক্তদের মধ্যে অসন্তোষের মূল কারণ।
ইনফ্যান্টিনো স্বীকার করেন, টিকিটের দাম ‘সস্তা নয়’ এবং তিনি টিকিট মূল্যের জন্য ‘হ্যামারড’ (আলোচিত) হয়েছেন। তিনি উল্লেখ করেন, প্রধান সমালোচকরা জার্মানি ও ইংল্যান্ডের ভক্তগোষ্ঠী, যারা উচ্চ মূল্যের বিরুদ্ধে তীব্র প্রতিবাদ প্রকাশ করেছে।
এই পরিস্থিতিতে ফিফা টিকিট বিক্রির নীতি পুনর্বিবেচনা করার সম্ভাবনা নিয়ে আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছে। ভক্ত সমিতিগুলো টিকিটের মূল্য হ্রাসের দাবি করে, আর ফিফা উচ্চ চাহিদা ও আর্থিক দায়িত্বের ভারসাম্য রক্ষার চেষ্টা করছে।
বিশ্বকাপের প্রস্তুতি অব্যাহত থাকায়, টিকিট বিক্রয় ও মূল্য নির্ধারণের বিষয়গুলো আগামী সপ্তাহে আরও স্পষ্ট হবে। ফিফা এবং সংশ্লিষ্ট সংস্থাগুলো ভক্তদের সঙ্গে সংলাপ বজায় রেখে, টুর্নামেন্টকে সবার জন্য সুলভ ও নিরাপদ করার পরিকল্পনা প্রকাশ করেছে।
