বির্মিংহাম সিটি নারী দল ২০২৬ সালের জানুয়ারি স্থানান্তর উইন্ডোতে সুইডিশ মিডফিল্ডার উইলমা লেইডহামারকে নরকোপিং থেকে প্রায় €৩১৫,০০০ (প্রায় £২৭৩,০০০) দিয়ে অধিগ্রহণ করেছে। এই লেনদেনটি দ্বিতীয় স্তরের ক্লাবের জন্য সর্বোচ্চ স্থানান্তর ফি হিসেবে রেকর্ড ভাঙেছে এবং ২০২২ সালের গ্রীষ্মে যদি এই পরিমাণ প্রদান করা হতো, তবে তা বিশ্ব রেকর্ড হত।
লেইডহামারের এই স্বাক্ষরটি নারী ফুটবলে খেলোয়াড়ের মূল্যবৃদ্ধির ধারাকে তুলে ধরে। গত তিন বছর অর্ধেকের বেশি সময়ে নারী খেলোয়াড়ের বাজারমূল্য দ্রুত বাড়লেও, জানুয়ারি ২০২৬-এ এই বিনিয়োগ এখনও তরুণ প্রতিভার জন্য উল্লেখযোগ্য বলে বিবেচিত হয়।
বির্মিংহাম সিটির এই পদক্ষেপকে চারটি মূল দিক থেকে বিশ্লেষণ করা যায়। প্রথমত, এটি ক্লাবের উচ্চাকাঙ্ক্ষার স্পষ্ট প্রকাশ, বিশেষ করে যখন পুরুষ দলের জন্য ড্যানিশ ফরোয়ার্ড অগাস্ট প্রিসকে £৬ মিলিয়ন ফিতে স্বাক্ষর করা হয়েছে। উভয় দলই আমেরিকান মালিকদের অধীনে রয়েছে, যারা উভয় দলে প্রমোশন অর্জনকে লক্ষ্য করে।
দ্বিতীয়ত, এই সময়ে WSL2 ক্লাবগুলোকে অতিরিক্ত প্রচেষ্টা করতে হচ্ছে, কারণ এক মৌসুমের জন্য অতিরিক্ত একটি প্রমোশন স্লট যুক্ত হয়েছে। তৃতীয়ত, ইউরোপের শীর্ষ নারী ক্লাবগুলো গত বছর গড়ে ৩৫% রাজস্ব বৃদ্ধি পেয়েছে, যা আর্থিক শক্তির নতুন মাত্রা নির্দেশ করে। চতুর্থত, লেইডহামারকে ভবিষ্যতের শীর্ষ প্রতিভা হিসেবে দেখা হচ্ছে; তিনি সুইডেনের লিগে চার মৌসুমে ২৭ গোল ও ১১ অ্যাসিস্টের রেকর্ড গড়ে তুলেছেন, যার মধ্যে ২০২৫ সালে তিনি নয়টি গোল করেছেন।
একজন সূত্রের মতে, লেইডহামারকে সুইডেনের কিংবদন্তি কোসোভার আসলানি’র উত্তরসূরি হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে। তার খেলাধুলার শৈলীকে তিনি “গোলের দিকে এগিয়ে যাওয়া এবং খালি জায়গা খুঁজে বের করা” হিসেবে বর্ণনা করেন, যা তাকে আক্রমণাত্মক মিডফিল্ডে মূল্যবান করে তুলেছে।
ক্লাবের প্রধান কোচ অ্যামি মেরিক্সও লেইডহামারের স্বাক্ষরকে দলের উচ্চাকাঙ্ক্ষার প্রমাণ হিসেবে উল্লেখ করেছেন। তিনি জানিয়েছেন, “যদি কেউ আমাদের লক্ষ্যকে গুরুত্ব না দেয়, তবে এই উইন্ডোর পর তারা অবশ্যই পুনর্বিবেচনা করবে”। এই মন্তব্যটি পুরো নারী স্থানান্তর বাজারের প্রবণতাকে প্রতিফলিত করে, যেখানে আর্থিক শক্তি এখন স্পষ্টভাবে দলগুলোর কৌশলগত পরিকল্পনায় প্রভাব ফেলছে।
বির্মিংহাম সিটি নারী দলের এই বড় পদক্ষেপটি নারী ফুটবলের আর্থিক পরিমণ্ডলে নতুন মানদণ্ড স্থাপন করেছে। ক্লাবের মালিকদের উভয় পুরুষ ও নারী দলে সমানভাবে বিনিয়োগের ইচ্ছা, পাশাপাশি লিগের সামগ্রিক আয় বৃদ্ধি, ভবিষ্যতে আরও বড় লেনদেনের সম্ভাবনা নির্দেশ করে।
এই স্থানান্তরটি নারী সুপার লিগের গ্রীষ্মকালীন রোস্টারকে সমৃদ্ধ করবে এবং লেইডহামারকে ইংল্যান্ডের শীর্ষ স্তরে তার দক্ষতা প্রদর্শনের সুযোগ দেবে। ক্লাবের পরবর্তী ম্যাচগুলোতে তিনি কীভাবে পারফর্ম করবেন তা এখন সকলের নজরে থাকবে।
