গ্যাব্রিয়েল জিসাসের দু’গোলের সাহায্যে আরসেনাল মঙ্গলবার সান সিরোতে ইন্টার মিলানের ওপর ৩-১ জয় অর্জন করে, ফলে দলটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ ১৬ টিতে প্রবেশের নিশ্চয়তা পায় এবং গাণিতিকভাবে শীর্ষ আটের মধ্যে স্থান নিশ্চিত করে।
ম্যাচের প্রথমার্ধে জিসাসের দুইটি নিকট-দূরত্বের শট আরসেনালকে দ্রুত এগিয়ে নিয়ে যায়। দশম মিনিটে জুরিয়েন টিম্বারের ভুল শটে জিসাস প্রথম গোল করেন, যা তার নভেম্বর ২০২৩-এ অর্জিত প্রথম চ্যাম্পিয়ন্স লিগ গোলের পর আরেকটি। একই সময়ে ইন্টারের পেটার সুকিচ ১৮তম মিনিটে সমান স্কোর করে, তবে দলটি তৃতীয় ধারাবাহিক পরাজয়ের শিকার হয় এবং ইউরোপের শীর্ষ ক্লাব প্রতিযোগিতায় প্রথমবারের মতো ধারাবাহিকভাবে হারের রেকর্ড তৈরি করে।
দ্বিতীয়ার্ধে আরসেনাল আরও একবার জিসাসের নামের ওপর নির্ভর করে। ৮৪তম মিনিটে তিনি একটি চমৎকার শট মারেন, যা শেষ স্কোরকে ৩-১ করে। এই গোলটি জিসাসের পুনরুদ্ধারকৃত ফর্মের প্রমাণ, যেহেতু তিনি এক বছরব্যাপী ক্রুকিয়েট লিগামেন্টের আঘাতের পর পুনরায় মাঠে ফিরে আছেন এবং এই মৌসুমে মাত্র দু’বারই স্টার্টার হিসেবে খেলেছেন।
ইন্টারের গঠনগত পরিবর্তনেও দৃষ্টি আকর্ষণ করে। গ্রীষ্মে সই করা ভিক্টর গ্যোকারেসের পরিবর্তে জিসাসকে স্টার্টার হিসেবে বেছে নেওয়া হয়, যিনি পুরো ম্যাচ জুড়ে হুমকি সৃষ্টি করেন। গ্যোকারেস এই মৌসুমে ফর্মে না থাকায় আরসেনালের জয় নিশ্চিত করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন।
ম্যাচের পর আরসেনালের কোচ মিকেল আর্টেটা দলের শীর্ষ আটের নিশ্চিতকরণে সন্তুষ্টি প্রকাশ করেন, তবে তিনি আগামী রবিবার এমিরেটস স্টেডিয়ামে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের মুখোমুখি হওয়ার জন্য দলীয় নির্বাচন নিয়ে চিন্তিত। আর্টেটা এখনো লাইনআপে কোন পরিবর্তন করবেন কিনা তা নির্ধারণে সময় ব্যয় করছেন।
ইন্টার মিলান, যদিও শীর্ষ আটের মধ্যে অবস্থান বজায় রাখতে ব্যর্থ, তবু শীর্ষ আটের মধ্যে থাকার সম্ভাবনা বজায় রাখে, কারণ তাদের সর্বোচ্চ সম্ভাব্য পয়েন্ট ১৫, যা তারা বোরুসিয়া ডর্টমুন্ডের বিপক্ষে জয় পেলে অর্জন করতে পারে। তবে সিরি এ-র শীর্ষে থাকা দলটি এই সপ্তাহে পয়েন্ট হারাতে পারে, ফলে প্লে-অফের সম্ভাবনা বাড়ে।
আরসেনালের অবস্থানও শক্তিশালী। দলটি এখন ২১ পয়েন্টে দাঁড়িয়ে আছে এবং শীর্ষ আটের মধ্যে নিশ্চিত হওয়ার পর শীর্ষে ছয় পয়েন্টের ব্যবধানে রয়েছে, যা দ্বিতীয় স্থানে থাকা ব্যায়ার্ন মিউনিখের হোম ম্যাচ ইউনিয়ন সাঁ গিলোয়েজের সঙ্গে তুলনায় উল্লেখযোগ্য।
ইন্টারের কোচ ক্রিস্টিয়ান চিভু দলের উচ্চপ্রোফাইল ম্যাচে ধারাবাহিকভাবে দুর্বল পারফরম্যান্সের সমালোচনার মুখে। তার দল দু’টি গোলের জন্য জিসাসের গোলের সময় অযত্নপূর্ণ রক্ষণাবেক্ষণ দেখিয়েছে।
আগামী সপ্তাহে আরসেনাল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সঙ্গে এমিরেটস স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে, যা আর্টেটার জন্য আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ ট্যাকটিক্যাল চ্যালেঞ্জ। অন্যদিকে, ব্যায়ার্ন মিউনিখ বুধবার রাতের ম্যাচে ইউনিয়ন সাঁ গিলোয়েজের সঙ্গে মুখোমুখি হবে, যা শীর্ষ আটের র্যাঙ্কিংয়ে প্রভাব ফেলবে। ইন্টারের জন্যও বোরুসিয়া ডর্টমুন্ডের সঙ্গে পরবর্তী ম্যাচ গুরুত্বপূর্ণ, কারণ তা তাদের সর্বোচ্চ পয়েন্ট অর্জনের সুযোগ দেবে।
সারসংক্ষেপে, গ্যাব্রিয়েল জিসাসের দু’গোল আরসেনালকে ইন্টারের ওপর দৃঢ় জয় এনে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ ১৬ টিতে প্রবেশের নিশ্চয়তা দেয়, একই সঙ্গে দলটি শীর্ষ আটের গ্যারান্টি পায়। আর্টেটা এখনো পরবর্তী গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের জন্য দলীয় গঠন নিয়ে ভাবছেন, আর ইন্টারের শীর্ষ আটের অবস্থান বজায় রাখতে পরবর্তী ম্যাচে জয় দরকার।
