রিটেইল প্রযুক্তি ক্ষেত্রে নতুন উদ্যোগ Another মঙ্গলবার $2.5 মিলিয়ন সিড ফান্ডিং নিশ্চিত করেছে। এই তহবিলের প্রধান বিনিয়োগকারী হলেন Anthemis FIL এবং Westbound। তহবিলের মাধ্যমে কোম্পানি পণ্য উন্নয়ন ত্বরান্বিত করে কর্মী নিয়োগে অগ্রসর হবে।
প্রতিষ্ঠাতা কোরিনা মার্শাল রিটেইল ডিজিটাল মার্কেটিংয়ে এক দশকের বেশি অভিজ্ঞতা রাখেন। তিনি লক্ষ্য করেন যে অতিরিক্ত বা বিক্রি না হওয়া পণ্যের পরিচালনা প্রযুক্তি এখনও পুরোনো পদ্ধতিতে সীমাবদ্ধ। এই ঘাটতি ব্র্যান্ডগুলোকে ডিসকাউন্ট চ্যানেলে বিক্রি করার সময় ক্ষতি স্বীকার করতে বাধ্য করে।
রিটেইল ব্র্যান্ডগুলো সাধারণত নর্ডস্ট্রোম র্যাকের মতো অফ-চ্যানেল রিটেইলারে অতিরিক্ত পণ্য বিক্রি করে। তবে পণ্যের গুদামবিন্যাস, মূল্য নির্ধারণ এবং বিক্রয় সময়ের অনিশ্চয়তা তাদের লাভ কমিয়ে দেয়। দলগুলো প্রায়ই পণ্যের প্রকৃত মূল্য এবং সর্বোত্তম বিক্রয় মুহূর্ত অনুমান করতে সময় ব্যয় করে।
এই সমস্যার সমাধানে মার্শাল ২০২৪ সালে Another নামের সফটওয়্যার প্ল্যাটফর্ম চালু করেন। Another রিটেইলারের অবিক্রীত পণ্যকে কেন্দ্রীয়ভাবে ট্র্যাক ও বিশ্লেষণ করার সক্ষমতা প্রদান করে। প্ল্যাটফর্মটি রিয়েল‑টাইম ডেটা ব্যবহার করে পণ্যের গুদাম থেকে দোকানে স্থানান্তরকে দ্রুততর করে।
অফ‑চ্যানেল বাজারের সময়সীমা সংক্ষিপ্ত এবং চাহিদা পরিবর্তনের সঙ্গে দামও দ্রুত ওঠানামা করে। Another এই গতিশীল পরিবেশে রিয়েল‑টাইম ইনভেন্টরি তথ্য সরবরাহ করে, ফলে বিক্রয় সিদ্ধান্ত দ্রুত নেওয়া যায়। একই সঙ্গে সিস্টেমটি বিদ্যমান রিটার্ন ম্যানেজমেন্ট ও ERP সফটওয়্যারের সঙ্গে সংযুক্ত হয়।
ডেটা একক প্ল্যাটফর্মে কেন্দ্রীভূত হওয়ায় কোম্পানির বিভিন্ন বিভাগ একই তথ্য থেকে কাজ করতে পারে। ফলে সিদ্ধান্ত গ্রহণের গতি বাড়ে এবং ভুল অনুমানের ঝুঁকি কমে। এই সমন্বয় রিটেইলারের লাভজনকতা বাড়াতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।
সিড রাউন্ডের নেতৃত্বে Anthemis FIL এবং Westbound বিনিয়োগকারী হিসেবে অংশ নেয়। মার্শাল উল্লেখ করেন যে তিনি গত বছর একটি শিল্প ইভেন্টে এই বিনিয়োগকারীদের সঙ্গে পরিচিত হন। তহবিলের মূল উদ্দেশ্য পণ্যের ফিচার উন্নয়ন ত্বরান্বিত করা এবং ট্যালেন্ট আকর্ষণ করা।
বাজারে Another-র প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে Ghost এবং অনুরূপ প্ল্যাটফর্মগুলো উল্লেখ করা হয়। এই কোম্পানিগুলোও ব্র্যান্ডকে অবিক্রীত পণ্য বিক্রয়ের জন্য ডিজিটাল সমাধান প্রদান করে। তবে Another ডেটা সংহতি ও রিয়েল‑টাইম বিশ্লেষণে পার্থক্য গড়ে তুলতে চায়।
অতিরিক্ত ইনভেন্টরি ব্যবস্থাপনা রিটেইল শিল্পের লাভ মার্জিনে সরাসরি প্রভাব ফেলে। Another-এর সমাধান গুদাম থেকে বিক্রয় পয়েন্ট পর্যন্ত লজিস্টিক্সকে স্বয়ংক্রিয় করে খরচ কমাতে সহায়তা করবে। ফলে রিটেইলারগুলো ডিসকাউন্ট চ্যানেলে কম ক্ষতি নিয়ে বিক্রয় বাড়াতে পারবে।
বিশ্লেষকরা অনুমান করেন যে রিয়েল‑টাইম ডেটা প্ল্যাটফর্মের চাহিদা আগামী কয়েক বছরে দ্রুত বৃদ্ধি পাবে। ই-কমার্স ও অনলাইন রিটার্নের পরিমাণ বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে ইনভেন্টরি দৃশ্যমানতা গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে। Another এই প্রবণতার সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে বাজার শেয়ার বাড়াতে পারে।
তবে প্রযুক্তি গ্রহণে রিটেইলারের অভ্যন্তরীণ সিস্টেমের জটিলতা একটি ঝুঁকি হিসেবে রয়ে গেছে। বিদ্যমান ERP বা রিটার্ন ম্যানেজমেন্টের সঙ্গে সমন্বয় না হলে ডেটা সিলো সৃষ্টি হতে পারে। তাই বিনিয়োগের পরবর্তী পর্যায়ে ইন্টিগ্রেশন সাপোর্ট বাড়ানো প্রয়োজন।
সারসংক্ষেপে Another রিটেইল শিল্পের অবিক্রীত পণ্যের ব্যবস্থাপনা সমস্যার জন্য প্রযুক্তিগত সমাধান উপস্থাপন করেছে। নতুন তহবিলের মাধ্যমে পণ্য উন্নয়ন ও মানবসম্পদ শক্তিশালী করে বাজারে প্রবেশের গতি বাড়াবে। ভবিষ্যতে রিয়েল‑টাইম ইনভেন্টরি প্ল্যাটফর্মের চাহিদা বাড়ার সম্ভাবনা রয়েছে, তবে সিস্টেম ইন্টিগ্রেশন ও স্কেলেবিলিটি বজায় রাখা মূল চ্যালেঞ্জ হবে।
