আর্সেনাল মঙ্গলবার ইন্টার মিলানের বিরুদ্ধে টুরিনে মুখোমুখি হবে, যেখানে দলটি চ্যাম্পিয়নস লিগের লিগ পর্যায়ে অপ্রতিদ্বন্দ্বিতার রেকর্ড রক্ষা করতে চায়। কোচ মিকেল আর্টেটা দলকে গত মৌসুমের পরাজয়ের পর থেকে কতটা উন্নতি হয়েছে তা প্রমাণ করার সুযোগ হিসেবে দেখছেন।
গত মৌসুমের প্রথম পর্যায়ে আর্সেনাল একমাত্র হারে ইন্টার মিলানের হাতে ১-০ স্কোরে সান সিরোতে পরাজিত হয়েছিল। সেই পরাজয়টি পেনাল্টি দ্বারা নির্ধারিত হওয়ায় দলটি তীব্র হতাশার মুখে পড়েছিল, তবে আর্টেটা তখনই দলের শক্তি ও সম্ভাবনা সম্পর্কে ইতিবাচক দৃষ্টিভঙ্গি প্রকাশ করতেন।
এই মৌসুমে আর্সেনাল লিগ পর্যায়ে সর্বোচ্চ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে রয়েছে এবং এখন পর্যন্ত একমাত্র অপ্রতিদ্বন্দ্বিত দল হিসেবে পরিচিত। দলটি এখন পর্যন্ত সব প্রতিযোগিতায় একাদশ ম্যাচে অজয় রয়ে গেছে, যা তাদের আত্মবিশ্বাসকে দৃঢ় করেছে।
ইন্টার মিলানও গত বছর ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নস লিগ ও সিরি এ-তে রানার-আপ ছিল, এবং নতুন কোচ ক্রিস্টিয়ান চিভুর অধীনে ইতালীয় লিগে শীর্ষে রয়েছে। দু’দলই গত মৌসুমের তুলনায় ভিন্ন অবস্থানে রয়েছে, তবে দুজনেই শীর্ষে পৌঁছানোর জন্য কঠোর প্রতিদ্বন্দ্বিতা মোকাবেলা করছে।
আর্টেটা উল্লেখ করেছেন যে এই ম্যাচের প্রেক্ষাপট গত বছরের মতোই, তবে দুই দলের বর্তমান অবস্থা ও নতুন কোচের প্রভাবের কারণে পরিস্থিতি কিছুটা পরিবর্তিত হয়েছে। তিনি নতুন কোচের দলকে নতুন পরিচয় ও খেলার ধরন প্রদান করেছে বলে উল্লেখ করেন।
চিভু, যিনি সম্প্রতি ইন্টারের দায়িত্ব গ্রহণ করেছেন, তার কৌশলগত পরিবর্তন দলকে আরও সুশৃঙ্খল ও আক্রমণাত্মক করে তুলেছে। আর্টেটা বিশ্বাস করেন যে ইন্টারের এই নতুন দিকনির্দেশনা আর্সেনালের জন্য সমান কঠিন চ্যালেঞ্জ তৈরি করবে।
গত বছরের পেনাল্টি পরাজয়ের পর আর্টেটা দলকে আরও শক্তিশালী পারফরম্যান্সের দিকে ধাবিত করতে চান। তিনি বলেন, দলটি তখনও ভাল খেলেছিল, তবে পেনাল্টি ফলাফল বদলে দিয়েছে। এখন আর্টেটা চান দলটি সেই অভিজ্ঞতা থেকে শিখে, একই ভুল না করে জয় অর্জন করুক।
আর্সেনালের অপ্রতিদ্বন্দ্বিতার ধারাবাহিকতা তাদের মানসিক শক্তিকে বাড়িয়ে তুলেছে। আর্টেটা উল্লেখ করেন, ফলাফল ও পারফরম্যান্সের মাধ্যমে দলটি আত্মবিশ্বাস অর্জন করে, যা পরবর্তী ম্যাচে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। তিনি জোর দিয়ে বলেন, টুরিনে জয়ই দলের লক্ষ্য, যা গত বছর অর্জন করা সম্ভব হয়নি।
দলটি শুধুমাত্র ইন্টারের সঙ্গে নয়, পরের সপ্তাহে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সঙ্গে মুখোমুখি হবে। ইউনাইটেড সাম্প্রতিক সময়ে মাইকেল ক্যারিকের তত্ত্বাবধানে ২-০ স্কোরে ম্যানচেস্টার সিটিকে পরাজিত করেছে, যা তাদের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিয়েছে।
আর্টেটা এই দুই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচকে একে অপরের সঙ্গে তুলনা করে বলেন, প্রতিটি ম্যাচই মৌসুমের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে। তিনি দলের মনোভাবকে “প্রতিটি ম্যাচই মৌসুমের শীর্ষে পৌঁছানোর চাবিকাঠি” হিসেবে বর্ণনা করেন।
সারসংক্ষেপে, আর্সেনাল টুরিনে ইন্টার মিলানের সঙ্গে একটি গুরুত্বপূর্ণ লড়াইয়ের মুখোমুখি, যেখানে অপ্রতিদ্বন্দ্বিতার রেকর্ড বজায় রাখা এবং গত বছরের পরাজয় থেকে শিখে উন্নতি প্রদর্শন করা মূল লক্ষ্য। আর্টেটা এবং তার দল এই চ্যালেঞ্জকে স্বাগত জানিয়ে, শীর্ষে থাকার জন্য সর্বোচ্চ প্রচেষ্টা করবে।
