ইথিওপিয়ার বিভিন্ন অঞ্চলে আজ টিমকেট, অর্থাৎ ইপিফানি উৎসবের উদযাপন চলছে, যা যীশু খ্রিস্টের জর্দান নদীতে বাপ্তিস্মের স্মরণে অনুষ্ঠিত হয়। দেশব্যাপী শত শত হাজার মানুষ ধর্মীয় আচার-অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণ করে, আর রাজধানী আদ্দিস আবাবা সহ বহু শহরে বিশেষ অনুষ্ঠান অনুষ্ঠিত হয়েছে।
টিমকেটের মূল উদ্দেশ্য হল যীশুর বাপ্তিস্মের ঘটনাকে স্মরণ করা এবং ধর্মীয় ঐতিহ্যকে পুনরুজ্জীবিত করা। ইথিওপিয়ার অর্থোডক্স গির্জাগুলো এই দিনটি পবিত্র জলের আচার, গীত, নৃত্য এবং প্রার্থনা দিয়ে উদযাপন করে, যা শতাব্দীর পুরনো রীতি অনুসরণ করে।
ওরোমিয়া অঞ্চলের ডামবাল হ্রদের তীরবর্তী বাতু গ্রামে গির্জার পুরোহিতরা ঐতিহ্যবাহী ট্যাবোট, অর্থাৎ আর্ক অফ কোভেন্যান্টের নকল, সঙ্গে নিয়ে চলেন। ট্যাবোটগুলোকে বাইবেলের দশ আদেশের পবিত্র গ্রন্থ ধারণকারী বস্তু হিসেবে গণ্য করা হয় এবং স্থানীয় ধর্মীয় রীতিতে বিশেষ মর্যাদা পায়।
গির্জার সদস্যরা ট্যাবোটের সঙ্গে ড্রাম বাজিয়ে, ধর্মীয় গীত গেয়ে সঙ্গীতময় পরিবেশ তৈরি করেন। ড্রামারদের তালের সঙ্গে গীতের সুর মিলে একধরনের আধ্যাত্মিক উল্লাসের সৃষ্টি করে, যা অংশগ্রহণকারীদের মধ্যে ঐক্যের অনুভূতি জাগায়।
ট্যাবোটের পাশাপাশি গির্জার প্রক্রিয়াগত ক্রুশচিহ্নও সঙ্গে নিয়ে চলা হয়। এই ক্রুশচিহ্নগুলোকে ধর্মীয় মিছিলের অংশ হিসেবে ধরা হয় এবং সেগুলোকে সম্মানসূচকভাবে বহন করা হয়।
সব ট্যাবোট একত্রিত হয়ে একটি নির্দিষ্ট স্থানে পৌঁছালে পুরোহিতরা সমবেত প্রার্থনা অনুষ্ঠান পরিচালনা করেন। এই সময়ে ধর্মীয় গীত, প্রার্থনা এবং পবিত্র জলের ব্যবহার করে আচার সম্পন্ন হয়, যা অংশগ্রহণকারীদের আধ্যাত্মিক শুদ্ধি ও আশীর্বাদ প্রদান করে।
অনুষ্ঠানের সময় উপস্থিত ভক্তরা শান্তভাবে প্রার্থনা ও গীতের সঙ্গে মিলে, ট্যাবোটের আচারিক গুরুত্বকে সম্মান জানায়। তাদের মুখে সন্তোষের হাসি এবং চোখে আস্থার ঝিলিক দেখা যায়, যা এই ধর্মীয় উদযাপনের গভীরতা প্রকাশ করে।
আদ্দিস আবাবায় একটি বিশেষ অনুষ্ঠান অনুষ্ঠিত হয়, যেখানে একজন পুরোহিত প্রতীকী বাপ্তিস্মের আচার সম্পন্ন করেন। এই বাপ্তিস্মের মাধ্যমে অংশগ্রহণকারীরা আত্মিক শুদ্ধি ও নবীনতা লাভের প্রত্যাশা করেন।
জাতীয় পর্যায়ে টিমকেটের উদযাপন ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে রয়েছে; দেশজুড়ে শত শত হাজার মানুষ এই পবিত্র দিনে একত্রিত হয়ে ধর্মীয় রীতিতে অংশ নেয়। শহর ও গ্রাম উভয়ই রঙিন প্যারেড, গীত, নৃত্য এবং ধর্মীয় আচার দিয়ে ভরে ওঠে, যা ইথিওপিয়ার ধর্মীয় ঐতিহ্যের সমৃদ্ধি প্রতিফলিত করে।
এই উৎসবের মাধ্যমে ইথিওপিয়ার অর্থোডক্স সম্প্রদায় তাদের ধর্মীয় পরিচয়কে পুনর্ব্যক্ত করে এবং ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য ঐতিহ্য সংরক্ষণের গুরুত্ব তুলে ধরে। টিমকেটের আচার-অনুষ্ঠান শুধু ধর্মীয় নয়, সামাজিক বন্ধনকে শক্তিশালী করে এবং জাতীয় ঐক্যের প্রতীক হিসেবে কাজ করে।
উল্লেখযোগ্য যে, এই ধর্মীয় সমাবেশের সময় নিরাপত্তা ও স্বাস্থ্যবিধি বজায় রাখতে স্থানীয় কর্তৃপক্ষ বিশেষ ব্যবস্থা গ্রহণ করেছে, যাতে বৃহৎ জনসমাগমের সঙ্গে সঙ্গে জননিরাপত্তা নিশ্চিত হয়।
টিমকেটের এই বিশাল উদযাপন ইথিওপিয়ার ধর্মীয় সংস্কৃতির এক গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় হিসেবে রেকর্ডে যুক্ত হয়েছে এবং আগামী বছরেও একই রকম আয়োজনে পুনরাবৃত্তি হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
