মেটা কোম্পানি এই সপ্তাহে রিয়ালিটি ল্যাবস বিভাগে প্রায় ১,৫০০ কর্মীকে চাকরি থেকে বাদ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়। এই পদক্ষেপটি মোট বিভাগীয় কর্মীর প্রায় দশ শতাংশের সমান এবং একই সঙ্গে কয়েকটি ভার্চুয়াল রিয়েলিটি গেম স্টুডিও বন্ধের সঙ্গে যুক্ত। তথ্যগুলো ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের প্রতিবেদনে প্রকাশিত হয়েছে।
রিয়ালিটি ল্যাবসের এই ছাঁটাই মেটার ভার্চুয়াল রিয়েলিটি (VR) প্রকল্পের বৃহৎ পুনর্গঠনকে নির্দেশ করে। ২০২১ সালে ফেসবুকের নাম পরিবর্তন করে মেটা করা হয়, তখন কোম্পানি ভিআর ডিভাইসের মাধ্যমে নতুন প্রযুক্তি যুগের সূচনা করার প্রতিশ্রুতি দেয়। সেই সময়ে মেটা হরাইজন ওয়ার্ল্ডস নামে একটি প্ল্যাটফর্ম চালু করে, যেখানে ব্যবহারকারীরা ভার্চুয়াল জগতে সামাজিক মিথস্ক্রিয়া এবং গেমিং করতে পারত।
মেটার মেটাভার্সের স্বপ্নের পেছনে জেনারেশন জেডের অনলাইন গেমিং পছন্দ, যেমন ফোর্টনাইট এবং রোবলক্স,কে প্রধান লক্ষ্য হিসেবে ধরা হয়। তবে সময়ের সাথে সঙ্গে কোম্পানি এই দৃষ্টিভঙ্গি থেকে সরে এসে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা (AI) ক্ষেত্রে জোর দিচ্ছে। সিএনবিসি অনুযায়ী, মেটা এখন AI-কে নতুন বৃদ্ধির চালিকাশক্তি হিসেবে গ্রহণ করেছে।
এই পুনর্গঠনের অংশ হিসেবে, মেটা কয়েকটি VR গেম স্টুডিও বন্ধ করেছে। আর্মেচার স্টুডিও, যা “রেসিডেন্ট ইভিল ৪ VR” গেমের জন্য পরিচিত, টুইস্টেড পিক্সেল, যেটি “মার্ভেলস ডেডপুল VR” তৈরি করেছিল, এবং সানজারু, যেটি “আসগার্ডস রথ” গেমের পেছনে ছিল, সবই বন্ধের তালিকায় পড়েছে। এসব স্টুডিও মেটার অভ্যন্তরীণ গেম ডেভেলপমেন্টের গুরুত্বপূর্ণ অংশ ছিল।
মেটা ২০২৩ সালে ৪০০ মিলিয়ন ডলারে অধিগ্রহণ করা VR ফিটনেস অ্যাপ “সুপারনেচারাল”-ও এখন নতুন কন্টেন্ট তৈরি বন্ধ করে রক্ষণাবেক্ষণ মোডে প্রবেশ করেছে। এই সিদ্ধান্তের ফলে ব্যবহারকারীরা ভবিষ্যতে নতুন ওয়ার্কআউট বা পরিবেশের আপডেট পাবেন না, তবে বিদ্যমান ফিচারগুলো এখনও ব্যবহারযোগ্য থাকবে।
গিকওয়ায়ার রিপোর্ট অনুসারে, ক্যামোফ্লাজ নামের স্টুডিও, যা “ব্যাটম্যান: আর্কহাম শ্যাডো” VR গেমের জন্য দায়ী, তাও কর্মী ছাঁটাইয়ের শিকার হয়েছে। এই স্টুডিওটি মেটার VR গেম পোর্টফোলিওতে একটি গুরুত্বপূর্ণ স্থান দখল করত।
মেটার এই পদক্ষেপগুলোকে ঘিরে অতীতের কিছু গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা উল্লেখ করা যায়। কোম্পানির মূল ফেসবুক ব্র্যান্ডটি ক্যামব্রিজ অ্যানালিটিকা ডেটা স্ক্যান্ডাল, হফগেনের গোপনীয়তা লিক, কংগ্রেসের ডিজিটাল নজরদারি হিয়ারিং, মিথ্যা তথ্যের বিস্তার এবং একচেটিয়া ব্যবসায়িক চর্চার অভিযোগের মুখোমুখি হয়েছে। এসব বিষয় মেটার সুনামকে দীর্ঘ সময় ধরে প্রভাবিত করেছে।
মেটা এখন মেটাভার্সের পরিবর্তে AI-তে বিনিয়োগ বাড়িয়ে নতুন ব্যবসায়িক মডেল গড়ে তুলতে চায়। তবে VR শিল্পে এই ধরণের বড় ছাঁটাই এবং স্টুডিও বন্ধের ফলে গেম ডেভেলপার এবং ব্যবহারকারীদের উপর প্রভাব পড়বে। শিল্পের বিশ্লেষকরা ইঙ্গিত দিচ্ছেন, ভবিষ্যতে VR প্রযুক্তি এখনও বিকাশের পথে থাকবে, তবে মেটার মতো বড় প্লেয়ারদের অংশগ্রহণ কমে যাওয়া সম্ভব।
সারসংক্ষেপে, মেটা রিয়ালিটি ল্যাবসের কর্মী ছাঁটাই এবং VR স্টুডিও বন্ধের মাধ্যমে তার কৌশলগত দিক পরিবর্তন করছে। এই পরিবর্তনটি কোম্পানির মেটাভার্সের স্বপ্নকে শেষের দিকে নিয়ে গেছে এবং AI-কে নতুন অগ্রগতির কেন্দ্রবিন্দুতে রূপান্তরিত করেছে। ভবিষ্যতে মেটা কীভাবে এই নতুন দিকটি কাজে লাগাবে, তা প্রযুক্তি বাজারের দৃষ্টিতে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে দাঁড়াবে।
