দক্ষিণ কোরিয়ার সামাজিক মিডিয়ায় ৪০ বছর বয়সী পুরুষদের ফ্যাশন ও প্রযুক্তি পছন্দকে “ইয়ং ৪০স” নামে ব্যঙ্গের বিষয় বানানো হচ্ছে। এই তরুণ-প্রবণ শব্দটি মূলত জেন জেড ও তরুণ মিলেনিয়ালদের শৈলীর সঙ্গে মানিয়ে নেওয়া মধ্যবয়সী পুরুষদের জন্য ব্যবহার করা হয়।
একজন ৪১ বছর বয়সী ফ্যাশনপ্রেমী, জি সিউং-রিয়োল, ইনস্টাগ্রামে নিজের শৈলী প্রদর্শন করতে নিয়মিত সেলফি পোস্ট করেন। তার অনুসারীরা লাইক সংখ্যাকে স্ট্যাটাসের মাপকাঠি হিসেবে দেখে, ফলে তার পোস্টগুলো প্রায়শই উচ্চ লাইক পায়।
কিন্তু সাম্প্রতিক সময়ে তিনি লক্ষ্য করেন যে একই বয়সের পুরুষদের উপর অনলাইন মিমের মাধ্যমে তিরস্কার বাড়ছে। এআই-সৃষ্ট কার্টুনে মধ্যবয়সী পুরুষকে স্ট্রিটওয়্যার পরা, হাতে আইফোন ধরা অবস্থায় দেখানো হয় এবং তা “ইয়ং ৪০স” লেবেলে শেয়ার করা হয়।
এই মিমগুলোতে জি’র প্রিয় নাইকি এয়ার জর্ডান জুতা ও স্টুসি টি-শার্টকে হাস্যকর উপাদান হিসেবে ব্যবহার করা হয়, যা তার মধ্যে বিরক্তি জাগায়। তিনি বলেন, তিনি দীর্ঘদিন থেকে পছন্দ করা জিনিসগুলো কেনা ও পরিধান করা তার স্বাভাবিক অধিকার, আর কেন তা আক্রমণের বিষয় হয়ে দাঁড়ালো তা তিনি বুঝতে পারছেন না।
১৯৯০-এর দশকে ৪০-এর দশকের পুরুষরা ফ্যাশনের অগ্রদূত হিসেবে স্বীকৃত ছিলেন, তবে গত সেপ্টেম্বর আইফোন ১৭ প্রকাশের পর তাদের প্রতি জনমত পরিবর্তিত হয়েছে। ঐ সময়ে আইফোনকে তরুণদের প্রিয় পণ্য হিসেবে দেখা হতো, কিন্তু এখন তা “ইয়ং ৪০স”-এর অতিরিক্ত প্রচেষ্টার চিহ্নে পরিণত হয়েছে।
জেন জেডের একজন তরুণ, জং জু-ইউন, উল্লেখ করেছেন যে এই বয়সের মানুষগুলো নিজেকে তরুণ দেখাতে অতিরিক্ত চেষ্টা করে এবং সময়ের পরিবর্তন স্বীকার করতে অনিচ্ছুক। ফলে আইফোনের মতো পণ্যগুলোও তাদের জন্য আরেকটি তিরস্কারের বস্তু হয়ে দাঁড়ায়।
গ্যালাপের সাম্প্রতিক গবেষণায় দেখা যায়, গত এক বছরে জেন জেডের মধ্যে অ্যাপল শেয়ার ৪ শতাংশ কমে গেছে, আর ৪০-এর দশকের মধ্যে ১২ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে। এটি দেখায় যে প্রযুক্তি পছন্দের পরিবর্তনও এই সামাজিক বিভাজনে ভূমিকা রাখছে।
এর আগে একই রকম একটি প্রবণতা দেখা গিয়েছিল “গেরিয়াট্রিক মিলেনিয়াল” নামে, যারা ১৯৮০-এর দশকের শুরুর দিকে জন্মগ্রহণকারী। তাদের ব্যবহৃত হাস্যরস—কাঁদতে-হেসে ইমোজি, আঙুলে মূসা, এবং “অ্যাডাল্টিং” শব্দ—কে ক্রিঞ্জি হিসেবে সমালোচনা করা হয়েছিল।
সেই সময়ের বিতর্কে স্ব-বিদ্রূপমূলক রসিকতা, মতামতমূলক প্রবন্ধ এবং কুইজের মাধ্যমে মানুষকে এই রসিকতার শিকার বা রক্ষক হিসেবে ভাগ করা হতো। এই ধরনের সামাজিক পরীক্ষা তরুণ ও মধ্যবয়সী প্রজন্মের মধ্যে পারস্পরিক বোঝাপড়া ও সংঘাতকে উন্মোচন করত।
বর্তমান “ইয়ং ৪০স” প্রবণতাও একই রকম কাঠামো অনুসরণ করে। কোরিয়ায় বয়সের পার্থক্য, এমনকি এক বছর হলেও, সামাজিক পরিচয়ের ভিত্তি গঠন করে। তাই ফ্যাশন ও প্রযুক্তি পছন্দের মাধ্যমে বয়সের সীমা স্পষ্ট হয়ে ওঠে এবং তা অনলাইন মিমের মাধ্যমে প্রকাশ পায়।
সারসংক্ষেপে, দক্ষিণ কোরিয়ার এই নতুন অনলাইন তিরস্কার জেন জেড ও মধ্যবয়সী পুরুষদের মধ্যে সাংস্কৃতিক ও ভোক্তা পছন্দের পার্থক্যকে তুলে ধরে। এটি দেখায় যে ফ্যাশন, গ্যাজেট এবং সামাজিক মিডিয়া কীভাবে প্রজন্মগত সংঘাতের মঞ্চ তৈরি করে এবং কীভাবে বয়সের ভিত্তিতে পরিচয় গঠনে প্রভাব ফেলে।
