লন্ডনের ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে শনিবার অনুষ্ঠিত প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে ম্যানচেস্টার সিটি ২-০ স্কোরে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের হাতে পরাজিত হয়। গুয়ার্ডিওলা নেতৃত্বাধীন সিটি এই ম্যাচে কোনো গোল করতে পারেনি, আর ইউনাইটেডের দুজন খেলোয়াড়—ব্রায়ান এমবেও এবং প্যাট্রিক ডর্গু—গোল করে দলকে জয় নিশ্চিত করেছে। এই পরাজয় সিটির শিরোপা দৌড়কে আরও কঠিন করে তুলেছে, কারণ তারা এখনো এই মৌসুমে চারটি লিগ ম্যাচ জিততে পারেনি।
ইউনাইটেডের এই জয়কে দলটির এই সিজনের অন্যতম সেরা পারফরম্যান্স হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে, বিশেষ করে মাইকেল ক্যারিকের প্রথম ম্যাচের অধীনে। ক্যারিকের দায়িত্বে প্রথম দিনেই দলটি দুই গোলের সুবিধা নিয়ে সিটিকে পেছনে ঠেলে দেয়। তবে ম্যাচ চলাকালীন ইউনাইটেডের তিনটি গোল অফসাইডের কারণে বাতিল হয়, যা তাদের স্কোরকে আরও বাড়িয়ে দিতে পারত।
ম্যানচেস্টার সিটির বর্তমান অবস্থানও উদ্বেগজনক। এই মৌসুমে চারটি লিগ ম্যাচে জয় না পেয়ে দলটি আরসেনাল থেকে ছয় পয়েন্টের পিছিয়ে রয়েছে। আরসেনালের কাছে এখনো একটি গেম ইন হ্যান্ড আছে, যা তারা শনিবার নটিংহাম ফরেস্টের বিরুদ্ধে খেলবে। এই পার্থক্য সিটির শিরোপা চ্যালেঞ্জকে আরও কঠিন করে তুলছে।
গুয়ার্ডিওলা ম্যাচের পর মিডিয়ার সামনে স্বীকার করেন, “ভালো দল জিতেছে। আমরা এই খেলায় প্রয়োজনীয় স্তরে পৌঁছাতে পারিনি।” তিনি আরও যোগ করেন, “বহু দিক থেকে আমরা সেখানে ছিলাম না। তারা আমাদের চেয়ে বেশি শক্তি দেখিয়েছে, তাদের এনার্জি আমাদের ছিল না।” গুয়ার্ডিওলা এই মন্তব্যে দলের সামগ্রিক পারফরম্যান্সের ঘাটতি তুলে ধরেছেন।
ম্যাচের প্রথম দশ মিনিটে ডায়োগো দালোটের একটি রেড কার্ডের সম্ভাবনা তৈরি হয়। দালোট জেরেমি ডোকুকে স্টাড দিয়ে হাঁটুতে আঘাত হানার জন্য রেফারির কাছ থেকে হলুদ কার্ড পান, যদিও অনেকেই তা রেড কার্ডের মতোই কঠোর বলে মনে করেন। গুয়ার্ডিওলা এই সিদ্ধান্তকে দোষারোপ না করে বললেন, “এটি রেড কার্ড হতো, তবে একজন কোচ হিসেবে রেড কার্ডের জন্য দোষারোপ করা আমার জন্য অনুচিত হবে।” তিনি আরও উল্লেখ করেন, “যদি খেলোয়াড়রা এই সিদ্ধান্তকে অজুহাত হিসেবে ব্যবহার করে, তবে আমাদের বড় সমস্যা হবে।”
দালোটের এই ঘটনা ম্যাচের ফলাফলকে কীভাবে প্রভাবিত করত, তা নিয়ে গুয়ার্ডিওলা অনিশ্চয়তা প্রকাশ করেন। তিনি বলেন, “যদি রেড কার্ড হয়, তবে গেমের ফলাফল বদলাতো কিনা, তা জানি না।” এই মন্তব্য থেকে স্পষ্ট হয় যে কোচ দলকে কোনো বাহ্যিক কারণের ওপর নির্ভর না করে নিজের পারফরম্যান্সে মনোযোগ দিতে চান।
ইউনাইটেডের এই জয় তাদের লিগ টেবিলে অবস্থানকে শক্তিশালী করেছে, যদিও টেবিলের সুনির্দিষ্ট র্যাঙ্ক এখানে উল্লেখ করা হয়নি। সিটি এখনো শিরোপা দৌড়ে পিছিয়ে আছে এবং পরবর্তী ম্যাচে তাদের পারফরম্যান্স উন্নত করতে হবে। গুয়ার্ডিওলা দলের অভ্যন্তরীণ সমস্যাগুলো সমাধান করতে চান, বিশেষ করে এনার্জি এবং গেমের স্তরে।
ম্যাচে ইউনাইটেডের তিনটি অফসাইড গোল বাতিল হওয়া সত্ত্বেও, তাদের আক্রমণাত্মক দিকটি প্রশংসনীয় ছিল। এমবেও এবং ডর্গুর গোলের পরেও দলটি অতিরিক্ত সুযোগ তৈরি করে, যা সিটির রক্ষাকে চ্যালেঞ্জ করে। তবে সিটি ডিফেন্সের দুর্বলতা এবং আক্রমণে সৃষ্ট ঘাটতি এই পরাজয়ের মূল কারণ হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে।
গুয়ার্ডিওলা উল্লেখ করেন, “আমরা অনেক ক্ষেত্রে সেখানে ছিলাম না, তারা আমাদের চেয়ে ভালো ছিল।” এই স্বীকারোক্তি সিটির বর্তমান ফর্মের প্রতি তার উদ্বেগকে প্রকাশ করে। তিনি দলের মানসিকতা এবং শারীরিক প্রস্তুতির দিকে দৃষ্টি আকর্ষণ করেন, যাতে ভবিষ্যতে এমন পরাজয় এড়ানো যায়।
সিটির পরবর্তী লিগ ম্যাচের সময়সূচি মূল প্রতিবেদনে উল্লেখ নেই, তবে গুয়ার্ডিওলা দলের পুনরুদ্ধার এবং শিরোপা দৌড়ে ফিরে আসার জন্য কঠোর প্রশিক্ষণ এবং কৌশলগত পরিবর্তনের ইঙ্গিত দেন। আরসেনালের গেম ইন হ্যান্ডের ফলে সিটির জন্য শিরোপা দৌড়ে পুনরায় পয়েন্ট অর্জনের সুযোগ তৈরি হতে পারে।
সারসংক্ষেপে, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ২-০ জয় ম্যানচেস্টার সিটির শিরোপা স্বপ্নকে আরও কঠিন করে তুলেছে। গুয়ার্ডিওলা দলের দুর্বলতা স্বীকার করে, ভবিষ্যতে উন্নতির প্রয়োজনীয়তা জোর দিয়ে বলেছেন। দালোটের রেফারির সিদ্ধান্ত এবং ইউনাইটেডের শক্তিশালী পারফরম্যান্স এই ম্যাচের মূল বিষয় হিসেবে রয়ে গেছে।
