শের‑এ‑বাংলা ন্যাশনাল ক্রিকেট স্টেডিয়ামে শনিবার অনুষ্ঠিত শেষ লিগ ম্যাচে রংপুর রাইডার্স ১৮১/৪ স্কোরে ঢাকা ক্যাপিটালসকে ১১ রানে পরাজিত করে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) চতুর্থ ও শেষ প্লে‑অফ দল হিসেবে নিশ্চিত হয়। এই জয় রংপুরের তিন ম্যাচের পরপর পরাজয় শেষ করে এবং দলকে প্লে‑অফের পথে নিয়ে যায়।
রংপুরের ব্যাটিং দিকের প্রধান চালিকাশক্তি ছিলেন ডেভিড মালান ও তাওহিদ হ্রিদয়। মালান ৪৯ ball-এ ৭৮ রান তৈরি করেন, যার মধ্যে আটটি চতুর্থ এবং চারটি ছয়। হ্রিদয় ৪৬ ball-এ ৬২ রান সংগ্রহ করেন, পাঁচটি চতুর্থ এবং চারটি ছয়সহ। দুজনের যৌথ অংশীদারিত্ব ১২৬ রান, যা দ্বিতীয় উইকেট পর্যন্ত রংপুরকে শক্তিশালী ভিত্তি প্রদান করে। এই ভিত্তির ওপর রংপুর ১৮১/৪ স্কোরে পৌঁছায়।
কাইল মেয়ার্স ১৬ ball-এ ২৪ রান যোগ করেন, তবে শেষ তিন ওভারে রংপুরের স্কোরিং গতি ধীর হয়ে যায়। ১৭তম ওভারে ১ উইকেটের পর ১৫৮ রান থাকলেও শেষ তিন ওভারে মাত্র ২৩ রান যোগ হয়, ফলে সম্ভাব্য উচ্চতর টার্গেট অর্জন না করা গেল।
দলটির ক্যাপ্টেনশিপে পরিবর্তনও এই জয়ের পেছনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। লিটন দাশ প্রথমবারের মতো ক্যাপ্টেন হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেন, নুরুল হাসান সোহানের পরিবর্তে। নতুন নেতৃত্বের অধীনে রংপুরের গতি পুনরুদ্ধার হয় এবং পরাজয়ের ধারাকে থামানো সম্ভব হয়।
ঢাকা ক্যাপিটালসের জন্য লক্ষ্য ছিল ১৮১ রানের চ্যালেঞ্জিং টার্গেট চূড়ান্ত করা, তবে শুরুর কয়েক ওভারে তাদের ব্যাটিং ভাঙা পড়ে। ওপেনার আব্দুল্লাহ আল মামুন শূন্যে আউট হন, আর উসমান খান ১৮ ball-এ ৩১ রান করে দ্রুত আউট হন; দুজনই ফাহিম আশরাফের হাতে গৃহীত হয়। এরপর রাইডার্সের নাহিদ রানা চারটি ওভারে মাত্র ১১ রান দিয়ে তিনটি উইকেট নেন, যার মধ্যে সাইফ হাসান (১২), সাব্বির রহমান (৮) এবং মোহাম্মদ মিথুন (২৫) অন্তর্ভুক্ত। এই ধারাবাহিক উইকেটের ফলে ঢাকা ৯৯/৬ স্কোরে আটকে যায়।
ঢাকার শেষের দিকে মোহাম্মদ সাইফুদ্দিন ৩০ ball-এ অপ্রতিদ্বন্দ্বী ৫৮ রান তৈরি করে শেষের কিছু ওভারকে তীব্র করে তোলেন, তবে মোট স্কোর ১৭০/৭-এ সীমাবদ্ধ থাকে। রাইডার্সের নাহিদ রানা ও ফাহিম আশরাফের সম্মিলিত পারফরম্যান্স ঢাকা ক্যাপিটালসের প্লে‑অফের স্বপ্ন শেষ করে, দলটি এখন পর্যন্ত নয়টি ম্যাচে মাত্র চারটি পয়েন্ট সংগ্রহ করেছে।
রংপুরের এই জয় তাদের প্লে‑অফের পথে নিশ্চিত করে এবং পরবর্তী রাউন্ডে শীর্ষ চার দলের সঙ্গে মুখোমুখি হবে। দলটি এখন শীর্ষে উঠে, আর ঢাকা ক্যাপিটালসের প্লে‑অফের স্বপ্ন শেষ হয়েছে।
