অ্যান্টোয়ান সেমেন্যো, ঘানার আন্তর্জাতিক ফরোয়ার্ড, গত সপ্তাহে বোর্নমাউথ থেকে ৬৫ মিলিয়ন পাউন্ড (প্রায় ৮৭ মিলিয়ন ডলার) মূল্যে ম্যানচেস্টার সিটিতে যোগদান করেন। তার প্রথম দুই ম্যাচেই তিনি গোল করেন, যার মধ্যে মঙ্গলবার নিউক্যাসল স্ট. জেমস পার্কে লিগ কাপ সেমিফাইনালের প্রথম লেগে ২-০ জয়ের প্রথম গোলটি অন্তর্ভুক্ত।
সেমেন্যো এই ম্যাচে গোল করার পর দলের পরিবেশকে “সম্পূর্ণ উপযুক্ত” বলে বর্ণনা করেন। তিনি বলেন, ক্লাবের আত্মবিশ্বাস এবং জয়ী মানসিকতা তাকে স্বাগতবোধ করিয়ে দিয়েছে এবং বোর্নমাউথে গড়ে তোলা আত্মবিশ্বাসকে এখানে আরও বাড়িয়ে তুলেছে। তার মতে, তিনি এখন হাসি মুখে প্রতিটি মুহূর্ত উপভোগ করছেন।
সেমেন্যো এই মৌসুমে সব প্রতিযোগিতায় মোট ১২টি গোলের তালিকায় রয়েছেন। লিগ কাপের আগে, তিনি শনিবার এফএ কাপের ১০-১ বড় জয়ে এক্সেটরের বিপক্ষে গোল করেন, যা তার দ্রুত মানিয়ে নেওয়ার প্রমাণ দেয়। তবে নিউক্যাসল ম্যাচে তার দ্বিতীয় গোলটি দীর্ঘ ভিএআর পর্যালোচনার পর বাতিল করা হয়, যা ভক্ত ও বিশ্লেষকদের মধ্যে বিতর্কের সৃষ্টি করে।
বাতিল হওয়া গোলের পর, রায়ান শের্কি অতিরিক্ত সময়ের নয় মিনিটের শেষে একটি গোল করেন, যা সিটিকে আরও এক ধাপ এগিয়ে নিয়ে যায়। শের্কির এই গোলটি সেমেন্যোর গোল বাতিলের সময় ভিএআর পর্যালোচনার কারণে ঘটিত বিরতির পরই ঘটেছে, ফলে ম্যাচের গতিপথে নতুন মোড় আসে।
ম্যানচেস্টার সিটি এই জয়ে আনন্দিত হলেও ভিএআর সিদ্ধান্তে অসন্তোষ প্রকাশ করে। দলীয় কোচ পেপ গুআর্ডিওলা উল্লেখ করেন যে, এই মৌসুমের প্রারম্ভিক প্রিমিয়ার লীগ ম্যাচে নিউক্যাসলকে ২-১ হারের সময় তাদের দু’টি পেনাল্টি প্রদান করা হয়নি, যা তার মতে ন্যায়সঙ্গত ছিল না।
সিটি ক্যাপ্টেন বার্নার্ডো সিলভা ম্যাচের পর মন্তব্য করেন, “যদি ভিএআর না থাকত তবে স্কোর ৩-০ হতে পারত। তবে এ ধরনের সিদ্ধান্তের সঙ্গে আমরা এখন অভ্যস্ত হয়ে গেছি।” তিনি অতীতের একই স্টেডিয়ামে ঘটে যাওয়া অনুকূল না হওয়া সিদ্ধান্তের কথা স্মরণ করে বলেন, “পূর্বে এখানে আমাদের বিরুদ্ধে অনেক সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে, যা আমাদের জন্য হতাশার কারণ।”
সেমেন্যোর দ্রুত মানিয়ে নেওয়া এবং গোলের ধারাবাহিকতা ম্যানচেস্টার সিটির আক্রমণাত্মক শক্তিকে আরও সমৃদ্ধ করেছে। তার উপস্থিতি বোর্নমাউথের আক্রমণকে নতুন মাত্রা দিয়েছে এবং সিটি ফ্যানদের মধ্যে আশা জাগিয়ে তুলেছে যে তিনি দীর্ঘমেয়াদে ক্লাবের সাফল্যে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবেন।
লিগ কাপের সেমিফাইনাল প্রথম লেগের এই জয় সিটিকে দ্বিতীয় লেগে সুবিধা দেয়, যেখানে তারা নিউক্যাসলকে পুনরায় মুখোমুখি হবে। যদিও দ্বিতীয় লেগের সময়সূচি এখনও প্রকাশিত হয়নি, তবে সিটি এই জয়কে ভিত্তি করে টুর্নামেন্টের চূড়ান্ত পর্যায়ে অগ্রসর হতে চায়।
সেমেন্যোর মন্তব্যে স্পষ্ট যে তিনি ক্লাবের পরিবেশকে তার ব্যক্তিগত উন্নতির জন্য আদর্শ মনে করেন। তিনি বলেন, “এখানে সবাই সর্বোচ্চ অর্জনের জন্য প্রস্তুত, এবং আমি এই পরিবেশে আমার সেরা পারফরম্যান্স দিতে পারি।” তার আত্মবিশ্বাসের এই প্রকাশ দলীয় মনোবলকে আরও উঁচুতে তুলতে পারে।
ম্যাচের পরিসংখ্যান দেখায়, সিটি ২-০ দিয়ে জয়লাভের পাশাপাশি শের্কির গোলের মাধ্যমে অতিরিক্ত সময়ে স্কোর বাড়িয়ে তুলেছে। ভিএআর পর্যালোচনার সময় সেমেন্যোর গোল বাতিল হওয়া সত্ত্বেও, তার প্রথম গোলটি ম্যাচের প্রবাহ নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে।
সেমিফাইনালের এই জয় সিটিকে ফাইনালে পৌঁছানোর পথে এক ধাপ এগিয়ে নিয়ে যায়, যেখানে তারা লিগ কাপের শিরোপা জয়ের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বী দলের মুখোমুখি হবে। সেমেন্যোর দ্রুত মানিয়ে নেওয়া এবং গোলের ধারাবাহিকতা ক্লাবের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনায় ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে বলে বিশ্লেষকরা অনুমান করছেন।
সারসংক্ষেপে, অ্যান্টোয়ান সেমেন্যোর প্রথম দুই ম্যাচে গোল করার পরিসংখ্যান এবং তার ক্লাবের পরিবেশের প্রশংসা ম্যানচেস্টার সিটির এই মৌসুমের আক্রমণাত্মক পরিকল্পনার একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। তার উপস্থিতি এবং পারফরম্যান্স দলকে লিগ কাপের শিরোপা অর্জনের পথে দৃঢ় করে তুলেছে।
