অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের আয়োজকরা মঙ্গলবার ঘোষণা করেছেন, টেনিসের শীর্ষ স্তরে এক নতুন প্রতিযোগিতা চালু হয়েছে। “ব্র্যাকেট চ্যালেঞ্জ” নামে পরিচিত এই উদ্যোগে, পুরুষ বা নারী একক ড্রয়ের সব ১২৭টি ম্যাচের বিজয়ী সঠিকভাবে অনুমান করলে A$10 মিলিয়ন (প্রায় US$6.71 মিলিয়ন) জেতার সুযোগ পাবেন। এই পুরস্কারটি এখন পর্যন্ত টেনিসের কোনো একক ইভেন্টে দেখা যায়নি, ফলে ভক্তদের মধ্যে উত্তেজনা বাড়ছে।
চ্যালেঞ্জের মূল লক্ষ্য হল টেনিস জ্ঞানকে পুরস্কৃত করা এবং দর্শকদের টুর্নামেন্টের সঙ্গে নতুনভাবে যুক্ত করা। টেনিস অস্ট্রেলিয়ার প্রধান বাণিজ্যিক কর্মকর্তা সেড্রিক কর্নেলিস উল্লেখ করেছেন, এই প্রতিযোগিতা কেবল ভাগ্যের খেলা নয়, বরং কৌশল ও বিশ্লেষণের ওপর ভিত্তি করে। তিনি যোগ করেন, সঠিক পূর্বাভাসের জন্য খেলোয়াড়ের ফর্ম, পৃষ্ঠের ধরন এবং পূর্ববর্তী পারফরম্যান্সের গভীর বিশ্লেষণ প্রয়োজন।
প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের জন্য প্রথমে পুরুষ ও নারী একক ড্রো প্রকাশের পর পূর্ণ ব্র্যাকেট জমা দিতে হবে। ড্রো বৃহস্পতিবার প্রকাশিত হবে, এবং সেই দিনই ভক্তরা তাদের পূর্বাভাস আপলোড করতে পারবেন। জমা দেওয়ার শেষ সময় নির্ধারিত হয়েছে প্রথম ম্যাচের এক ঘণ্টা আগে, যা রবিবারের সূচনার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ। এক ড্রো প্রতি একজন অংশগ্রহণকারীকে শুধুমাত্র একবারই অনুমান জমা দেওয়ার অনুমতি থাকবে, ফলে প্রতিটি প্রবেশই অনন্য হবে।
এই বছরের চ্যালেঞ্জে অংশগ্রহণের জন্য কেবল অস্ট্রেলিয়ান বাসিন্দাদেরই অনুমতি রয়েছে। আন্তর্জাতিক ভক্তদের জন্য এই সুযোগটি সীমাবদ্ধ, তবে অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে টেনিস প্রেমিকদের জন্য এটি একটি বড় আকর্ষণ। অংশগ্রহণের শর্ত সহজ: ড্রো প্রকাশের পর নির্ধারিত সময়ের মধ্যে পূর্ণ ব্র্যাকেট আপলোড করা এবং একবারের বেশি প্রবেশ না করা।
সর্বোচ্চ সঠিক পূর্বাভাস না পেয়েও অংশগ্রহণকারীরা কিছু না পেয়ে থাকবেন না। প্রতিটি ড্রোর শীর্ষ স্কোরকারী ব্র্যাকেটের মালিককে A$10,000 (প্রায় US$6,700) নগদ পুরস্কার দেওয়া হবে। এই কনসোলেশন পুরস্কারটি পুরোপুরি নিখুঁত পূর্বাভাস না হলেও উচ্চ স্কোর অর্জনকারী ভক্তদের জন্য উৎসাহের কাজ করবে।
অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের এই সিজন ১৮ জানুয়ারি থেকে ১ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত মেলবোর্ন পার্কে অনুষ্ঠিত হবে। দুই সপ্তাহের এই টুর্নামেন্টে বিশ্বের শীর্ষ টেনিস খেলোয়াড়রা একে অপরের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে, এবং ভক্তরা সরাসরি স্টেডিয়াম বা টেলিভিশনের মাধ্যমে ম্যাচ উপভোগ করতে পারবেন।
ব্র্যাকেট চ্যালেঞ্জের মাধ্যমে টুর্নামেন্টের আয়োজকরা আশা করছেন, ভক্তদের টেনিসের প্রতি আগ্রহ আরও বাড়বে এবং তারা ম্যাচের ফলাফল নিয়ে আরও সক্রিয়ভাবে যুক্ত হবে। এই ধরনের ইন্টারেক্টিভ উদ্যোগ টেনিসের জনপ্রিয়তা বাড়াতে এবং নতুন দর্শক গোষ্ঠীকে আকৃষ্ট করতে সহায়ক হবে।
সারসংক্ষেপে, অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ব্র্যাকেট চ্যালেঞ্জ টেনিস জ্ঞানকে নগদ পুরস্কার দিয়ে স্বীকৃতি দিচ্ছে, এবং অস্ট্রেলিয়ার বাসিন্দা ভক্তদের জন্য এক অনন্য সুযোগ তৈরি করেছে। এই উদ্যোগের মাধ্যমে টুর্নামেন্টের উত্তেজনা বাড়বে এবং ভক্তদের অংশগ্রহণের মাত্রা নতুন উচ্চতায় পৌঁছাবে।
