৪০তম জাতীয় টেবিল টেনিস চ্যাম্পিয়নশিপে ৭ থেকে ৭০ বছর বয়সের বিভিন্ন খেলোয়াড় অংশ নিচ্ছেন; সংগঠক, আরবিটার, কর্পোরেট কর্মী, ছাত্র ও মৌসুমী খেলোয়াড়ের সন্তানসহ শতাধিক প্রতিযোগীর মধ্যে ১৭ বছর বয়সী এক্সপ্যাট প্যাডলার জয়ান মাহদীন আলাদা দৃষ্টিতে নজরে আসছেন। তিনি সংযুক্ত আরব আমিরাত থেকে বাংলাদেশে ফিরে এসে তার বাবার স্বপ্নকে বাস্তবায়ন করছেন, যিনি নিজেও একসময় জাতীয় পর্যায়ে টেবিল টেনিসে খেলেছেন।
জয়ানের পিতা শামিম ওয়াহিদের নাম টেবিল টেনিসের ইতিহাসে পরিচিত; তিনি ১৯৯০-এর দশকে ঝাশোর জেলা প্রতিনিধিত্ব করে বহুবার জাতীয় পর্যায়ে অংশ নেন। শামিমের বাণিজ্যিক ক্যারিয়ার যুক্ত আরবিতে গড়ে ওঠার পরও টেবিল টেনিসের প্রতি তার উত্সাহ কখনো কমেনি। তার সন্তান জয়ানকে ছোটবেলা থেকেই আবুধাবির বাবার বিলে ও টেবিল টেনিস একাডেমিতে পরিচয় করিয়ে দেওয়া হয়, ফলে ঘরের চারিদিকে প্যাডল ও টেনিসের গন্ধ ছড়িয়ে থাকে।
এই বছর জয়ান বাংলাদেশ বিমানের প্রতিনিধিত্বে জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে অংশ নিচ্ছেন। পূর্বে তিনি ইজিপ্টে অনুষ্ঠিত WTT ইউথ চ্যাম্পিয়নশিপে বাংলাদেশকে প্রতিনিধিত্ব করেন; এই সুযোগটি বাংলাদেশ টেবিল টেনিস ফেডারেশনের জেনারেল সেক্রেটারি ক্যাপ্টেন মাসকুদ আহমেদের বিশেষ অনুমোদনের মাধ্যমে অর্জিত হয়। জয়ান নিজে বলেন, “আমি সবসময়ই জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে খেলতে চেয়েছি, যেখানে আমার বাবা একসময় প্রতিযোগিতা করেছেন।” তিনি বাংলাদেশ বিমানের সহায়তায় এই অভিজ্ঞতা পেয়ে আনন্দ প্রকাশ করেন এবং নতুন শৈলীর খেলোয়াড়দের সঙ্গে মুখোমুখি হওয়াকে চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখেন।
বর্তমানে জয়ান গ্রেড ১২-এ পড়াশোনা করছেন এবং উ-১৯ সিঙ্গেল ও ডাবলস ইভেন্টে অংশগ্রহণের পাশাপাশি পুরুষ সিঙ্গেলেও নাম লেখিয়েছেন। উ-১৯ বিভাগে তিনি কয়েকটি ম্যাচ জয় করে রাউন্ড অফ ৩২-এ জাতীয় বয়স গ্রুপের খেলোয়াড়দের দ্বারা পরাজিত হন। যদিও অগ্রগতি সীমিত, তবে তিনি দেশের টেবিল টেনিসের প্রতিভা হিসেবে নিজের অবস্থান দৃঢ় করতে সক্ষম হয়েছেন।
আবুধাবিতে তিনি একটি ক্লাবে নিয়মিত প্রশিক্ষণ নেন এবং সংযুক্ত আরব আমিরাতে বিভিন্ন টুর্নামেন্টে অংশ নেন। জয়ান জানান, “আমি এখানে ও সেখানে টুর্নামেন্টে অংশ নিই, জয়-পরাজয় উভয়ই হয়েছে, তবে কিছু ইভেন্টে শিরোপা জিতেছি।” তার দৈনিক প্রশিক্ষণ সময় এক থেকে দুই ঘণ্টা, যা তাকে ভবিষ্যতে বাংলাদেশের সিনিয়র টিমে স্থান পাওয়ার লক্ষ্য পূরণে সহায়তা করবে। তিনি স্বীকার করেন, “প্রত্যেক খেলোয়াড়েরই একটি নির্দিষ্ট স্তরে পৌঁছানোর ইচ্ছা থাকে, আর আমি প্রতিদিন কঠোর পরিশ্রম করে বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্বের স্বপ্নকে বাস্তবায়ন করতে চাই।”
জয়ানের মা নতাশা ওয়াহিদ এবং বাবা শামিম উভয়েই চ্যাম্পিয়নশিপে তার সঙ্গে আছেন। শামিমের মতে, “আমি ২০০৯ সালে যুক্ত আরবিতে চলে গেছি, তবু টেবিল টেনিসের প্রতি আমার আগ্রহ কখনো কমেনি।” তিনি জয়ানের প্রশিক্ষণ ও প্রতিযোগিতার প্রতি সমর্থন জানিয়ে বলেন যে, তার সন্তানকে দেশের মাটিতে প্রতিভা প্রদর্শনের সুযোগ পেয়ে তিনি গর্বিত।
জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের পরবর্তী রাউন্ডে জয়ান উ-১৯ ডাবলস ও পুরুষ সিঙ্গেল বিভাগে আবারও অংশ নেবেন। তার পারফরম্যান্সের ওপর নজর থাকবে দেশের টেবিল টেনিস কর্মকর্তাদের, যারা ভবিষ্যতে তাকে জাতীয় দলের অংশ হিসেবে বিবেচনা করতে পারেন। জয়ানের লক্ষ্য স্পষ্ট: নিয়মিত প্রশিক্ষণ চালিয়ে দেশের সিনিয়র টিমে স্থান অর্জন করা এবং আন্তর্জাতিক মঞ্চে বাংলাদেশের নাম উঁচু করা।
