গ্র্যামি জয়ী সঙ্গীত নির্বাহী অ্যান্টোনিও “L.A.” রিড এবং তার প্রাক্তন সহকর্মী ড্রু ডিক্সন ২০২৩ সালে নিউ ইয়র্কের ফেডারেল আদালতে দায়ের করা যৌন নির্যাতন ও প্রতিশোধের মামলায় সমঝোতা করেছেন। সমঝোতা সোমবার, জুরি নির্বাচন ও উদ্বোধনী বক্তব্যের আগে চূড়ান্ত হয় এবং চুক্তির শর্তাবলী প্রকাশ করা হয়নি।
ডিক্সন নিউ ইয়র্কের অ্যাডাল্ট সারভাইভার্স অ্যাক্টের অধীনে মামলা দায়ের করেন, যা এক বছরের সময়সীমা পুনরায় খুলে দেয় এবং সীমা অতিক্রমের পরেও যৌন দুর্ব্যবহারের দাবি গ্রহণযোগ্য করে। এই আইনটি ভিকটিমদের দীর্ঘদিনের নীরবতা ভাঙতে সহায়তা করে এবং ডিক্সন এই প্রক্রিয়াকে সঙ্গীত শিল্পকে নিরাপদ করার দিকে একটি পদক্ষেপ হিসেবে দেখেছেন।
ডিক্সন তার বিবৃতিতে উল্লেখ করেন যে, তিনি এই আইনকে সমর্থন করার মাধ্যমে শিল্পের সকল কর্মীর জন্য একটি নিরাপদ পরিবেশের আশা করেন এবং “মেঘের মাঝে এক রশ্মি” হিসেবে এই সমঝোতাকে দেখেন। তিনি আরও বলেন, এই ধরনের আইনভিত্তিক পদক্ষেপ ভবিষ্যতে আরও বেশি ভিকটিমকে আওয়াজ তুলতে উৎসাহিত করবে।
মামলায় ডিক্সন দাবি করেন যে ২০০১ সালে রিড তাকে একটি ব্যক্তিগত জেট এবং একই বছরে একটি গাড়িতে ডিজিটালভাবে নির্যাতন করেন। তিনি বলেন, এই ঘটনার পর তিনি রিডের সঙ্গে যোগাযোগ কমিয়ে দেন, কিন্তু রিডের প্রতিশোধের ফলে তিনি সহকর্মীদের সামনে লজ্জিত হন এবং পেশাগতভাবে অবহেলিত হন। ডিক্সন এই আচরণকে তার ক্যারিয়ার থেকে বের করে দেওয়ার মূল কারণ হিসেবে উল্লেখ করেন।
ডিক্সনের অভিযোগের সঙ্গে ২০১৭ সালে রুসেল সিমন্সের বিরুদ্ধে ধর্ষণের অভিযোগও যুক্ত ছিল, যদিও সিমন্স এই দাবি অস্বীকার করেন। একই সময়ে রিডের বিরুদ্ধে সহায়ক কর্মী দ্বারা যৌন দুর্ব্যবহারের অভিযোগ উঠে, যার ফলে তিনি সনি’র এপিক রেকর্ডসের শীর্ষ পদ থেকে পদত্যাগ করেন। এই ঘটনাগুলি শিল্পের অভ্যন্তরে ক্ষমতার অপব্যবহারের আলোকে নতুন আলো ফেলেছে।
ডিক্সন তার ক্যারিয়ারে ওয়েস্ট, হুইটনি হিউস্টন এবং আরেথা ফ্র্যাঙ্কলিনের হিট গানে অবদান রেখেছেন। তবে তিনি বলেন, রিডের প্রতিশোধ এবং সেই সময়ের শারীরিক ও মানসিক আঘাত তার স্বাস্থ্যের ওপর দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব ফেলেছে এবং তার সঙ্গীত যাত্রাকে বাধাগ্রস্ত করেছে। তার মতে, এই আঘাতগুলো এখনও তার জীবনে প্রভাব ফেলছে।
সমঝোতার ফলে একটি প্রত্যাশিত ট্রায়াল রদ হয়েছে, যেখানে ডিক্সনকে সমর্থন করার জন্য জন লেজেন্ডসহ বেশ কয়েকজন উচ্চপ্রোফাইল শিল্পী সাক্ষ্য দিতে প্রস্তুত ছিলেন। এই সাক্ষ্যগুলো শিল্পের অভ্যন্তরে ক্ষমতার অপব্যবহার ও প্রতিশোধের বাস্তব চিত্র তুলে ধরতে পারত। তবে সমঝোতা চূড়ান্ত হওয়ায় এই সাক্ষ্যগুলো আর প্রকাশ পাবে না।
ট্রায়াল শুরু হওয়ার ঠিক আগে জুরি নির্বাচন এবং উদ্বোধনী বক্তব্যের প্রস্তুতি চলছিল, ফলে উভয় পক্ষই দ্রুত সমঝোতার পথে এগিয়ে যায়। উভয় পক্ষই চুক্তির বিশদ প্রকাশে অনিচ্ছা প্রকাশ করেছে এবং কোনো মন্তব্য করেনি।
এই সমঝোতা সঙ্গীত শিল্পে চলমান যৌন নির্যাতন ও ক্ষমতার অপব্যবহারের আলোচনার একটি নতুন অধ্যায়ের সূচনা করে। ডিক্সন আশা প্রকাশ করেছেন যে এই ফলাফল ভবিষ্যতে শিল্পের পরিবেশকে আরও নিরাপদ এবং স্বচ্ছ করতে সহায়তা করবে।
সামগ্রিকভাবে, রিডের সঙ্গে ডিক্সনের মামলায় সমঝোতা ঘটার ফলে একটি দীর্ঘমেয়াদী আইনি লড়াই শেষ হয়েছে এবং শিল্পের অভ্যন্তরে নৈতিক মানদণ্ডের পুনর্বিবেচনার প্রয়োজনীয়তা আবারও উন্মোচিত হয়েছে।
