বব ওয়িয়ার, গ্রেটফুল ডেডের সহ-প্রতিষ্ঠাতা এবং রক সঙ্গীতের আইকন, ১০ জানুয়ারি ২০২৬ তারিখে ক্যান্সার রোগে ৭৮ বছর বয়সে মৃত্যুবরণ করেন। তার মৃত্যু সংবাদটি সঙ্গীত জগতের বহু মানুষকে শোকাহত করেছে, বিশেষ করে তার সাম্প্রতিক ব্যান্ড সহকর্মী ডন ওয়াসকে।
ডন ওয়াস, গ্র্যামি বিজয়ী প্রযোজক এবং ব্লু নোট রেকর্ডসের প্রেসিডেন্ট, ২০১৮ সাল থেকে ওয়িয়ারের সঙ্গে ওলফ ব্রোস ব্যান্ডে পারফরম্যান্স করছেন। তিনি একই সময়ে প্যান-ডেট্রয়েট এনসেম্বল নামে নিজের ব্যান্ডের শো প্রস্তুত করছিলেন, যা মিশিগানের অ্যান আর্বরে ব্লু লামা জ্যাজ ক্লাবে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছিল।
শোয়ের এক ঘণ্টা আগে, ওয়াসের ফোনে ওয়িয়ারের মৃত্যুর খবর এল। তিনি তৎক্ষণাৎ শোয়ের দর্শকদের সামনে এই দুঃখজনক সংবাদটি জানিয়ে দেন, এবং তার পরেই ব্যান্ডের সঙ্গীত শুরু হয়। তার মুখে অশ্রু গলিয়ে তিনি শোনাতে পারেননি যে কীভাবে এই খবর তার হৃদয়কে ছুঁয়ে গিয়েছে।
ওয়াস শোয়ের আগে উপস্থিত দর্শকদের সঙ্গে একটি স্মরণীয় মুহূর্ত ভাগ করে নেন, যেখানে তিনি ১৯৯৫ সালে জেরি গার্সিয়ার মৃত্যুর সময়ের স্মৃতি তুলে ধরেন। তিনি বলেন, শোকের মুহূর্তে সঙ্গীতই একমাত্র উপশমের পথ, এবং গার্সিয়া নিজেও এভাবেই শোক মোকাবেলা করতেন।
ওয়াসের মতে, বব ওয়িয়ার যদি আজ উপস্থিত থাকতেন, তিনি শোয় অংশগ্রহণকারীদের উৎসাহিত করে বলতেন, “বাইরে গিয়ে বাজাও!” তাই ওয়াস ও তার ব্যান্ড পুরো শোটি সম্পূর্ণ আত্মা দিয়ে উপস্থাপন করার প্রতিজ্ঞা করেন, যা ওয়িয়ারের ইচ্ছা ছিল।
ডন ওয়াস এবং বব ওয়িয়ার ১৯৯০-এর দশকে র্যাটডগ ব্যান্ডের বেসিস্ট রব ওয়াসম্যানের মাধ্যমে পরিচিত হন। রব ওয়াসম্যান উভয়েরই সাধারণ বন্ধু ছিলেন, এবং এই সংযোগের মাধ্যমে দুইজনের বন্ধুত্ব গড়ে ওঠে।
২০১৮ সালে, ওয়িয়ার ডনকে ফোন করে জানান যে তিনি একটি নতুন ট্রায়ো গঠন করতে চান, যার নাম হবে ওলফ ব্রোস। এতে ডন ওয়াস এবং ড্রামার জে লেনের অংশগ্রহণের কথা উল্লেখ করেন। এই প্রকল্পের মাধ্যমে ওয়িয়ার আবারও সঙ্গীতের নতুন দিগন্তে পা বাড়াতে চান।
ওয়াস বব ওয়িয়ারের সঙ্গীতের প্রতি ভয়হীন দৃষ্টিভঙ্গি এবং তার রোগের সঙ্গে লড়াইয়ের সময়ের সাহসিকতাকে প্রশংসা করেন। তিনি বলেন, ওয়িয়ার সবসময় সঙ্গীতের মঞ্চে ঝুঁকি নিতে ভয় পেতেন না, এবং তার ক্যান্সার যুদ্ধেও তিনি একই দৃঢ়তা বজায় রেখেছিলেন।
ডন ওয়াস ওলফ ব্রোসের দুইটি লাইভ অ্যালবামে অংশগ্রহণ করেছেন এবং ব্যান্ডের মিউজিক ডিরেক্টর হিসেবেও কাজ করেছেন। তার নেতৃত্বে ব্যান্ডের পারফরম্যান্সে নতুন মাত্রা যোগ হয়েছে, যা ওয়িয়ারের সঙ্গীতের প্রতি শ্রদ্ধা জানায়।
বব ওয়িয়ারের মৃত্যু সঙ্গীতপ্রেমীদের জন্য এক বড় ক্ষতি, তবে তার সৃষ্টিকর্ম এবং বন্ধুত্বের স্মৃতি এখনো জীবিত। ডন ওয়াসের শোতে এই স্মৃতি ভাগ করে নেওয়া এবং সঙ্গীতের মাধ্যমে শোককে প্রকাশ করা, ওয়িয়ারের জীবনের মূলমন্ত্র—সঙ্গীতের মাধ্যমে মানুষকে একত্রিত করা—কে পুনরায় জোরদার করে।
শো শেষ হওয়ার পর, দর্শকরা ওয়াসের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে এবং বব ওয়িয়ারের স্মৃতিকে সম্মান জানাতে সঙ্গীতের তালে তালে বিদায় জানায়। এই মুহূর্তটি সঙ্গীতের শক্তি এবং বন্ধুত্বের অমরতা প্রকাশ করে, যা ভবিষ্যতে নতুন প্রজন্মকে অনুপ্রাণিত করবে।
