বিপিএল‑এর সিলেট টাইটান্সের দলে যোগদানকারী ইংলিশ অলরাউন্ডার মইন আলি, শাকিব আল হাসানের সঙ্গে দুই দশকের পুরনো বন্ধুত্বের কথা জানিয়ে দিলেন। দুজনের সাম্প্রতিক সাক্ষাৎ এবং দীর্ঘ কথোপকথনের পর, শাকিবের ক্যারিয়ার শেষের গন্তব্য সম্পর্কে মইনের স্পষ্ট ইচ্ছা প্রকাশ পেয়েছে।
মইন আলি এবং শাকিবের পরিচয় প্রায় ২০ বছর আগে, ক্রিকেটের শুরুর দিনগুলোতে গড়ে উঠেছিল। সম্প্রতি দুজন আবার একসাথে সময় কাটিয়েছেন, যেখানে শাকিবের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা হয়েছে। শাকিব বর্তমানে বিপিএল‑এর সিলেট টাইটান্সের হয়ে খেলছেন, আর মইনও একই টুর্নামেন্টে অংশ নিচ্ছেন, যদিও তিনি আগে আইএল‑টি‑২০ এবং সংযুক্ত আরব আমিরাতের এক টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণের অভিজ্ঞতা অর্জন করেছেন। উভয়ই সেই ইউএই টুর্নামেন্টে ভিন্ন দলে ছিলেন।
প্রায় চার সপ্তাহ আগে, “বিয়ার্ড বিফোর উইকেট” নামের পডকাস্টের একটি পর্বে দুজনের কথোপকথন শোনা যায়। সেই আলোচনার পর, মইন আলি বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমকে সাক্ষাৎকারে শাকিবের সঙ্গে পডকাস্টের অভিজ্ঞতা ভাগ করে নেন। তিনি উল্লেখ করেন, শাকিব খুবই স্বচ্ছন্দ এবং উন্মুক্ত ছিলেন; যে কোনো প্রশ্নের উত্তর দিতে প্রস্তুত ছিলেন। শো হোস্ট নাভিদ, যার স্ত্রীও বাংলাদেশি, শাকিবকে জিজ্ঞেস করেন, “কোনো বিষয় আছে কি যা নিয়ে আপনি কথা বলতে চান না?” শাকিব উত্তর দেন, “যে কোনো বিষয় নিয়ে কথা বলব।” মইন আশা প্রকাশ করেন, পডকাস্টের দ্বিতীয় অংশ শীঘ্রই প্রকাশিত হবে।
মইন আলি শাকিবের সঙ্গে দীর্ঘ সময় না কাটিয়ে যে আনন্দ পেয়েছেন, তা তিনি আবারও তুলে ধরেন। তিনি বলেন, কানাডায় শাকিবের সঙ্গে কিছু সময় কাটানোর সুযোগ পেয়েছিলেন, যখন শাকিব সেখানে লিগে খেলছিলেন, এবং পরে ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (সিপিএল)‑এও একসাথে সময় কাটিয়েছেন। দুজনের বন্ধুত্বের এই মুহূর্তগুলোকে তিনি “অনেক দিন পরের মতোই চমৎকার” বলে বর্ণনা করেন।
শাকিবের অবসর পরিকল্পনা নিয়ে মইনের নিজস্ব ইচ্ছা প্রকাশের মুহূর্তটি বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য। তিনি স্পষ্ট করে বলেন, শাকিব যেন বাংলাদেশে ফিরে এসে দেশের মাঠে শেষ ম্যাচগুলো খেলতে পারেন। “আমি চাই শাকিবের ক্যারিয়ার শেষের গন্তব্য বাংলাদেশ হোক,” তিনি বলেন। শাকিবের বর্তমান পরিস্থিতি, যা তাকে দেশে ফিরে আসতে বাধা দিচ্ছে, তা সম্পর্কে মইন কিছুটা অনুমান করে বলেন, “তার পরিস্থিতি বেশ কঠিন, কিছু কথা তিনি বলেছিলেন যা বেশ অপ্রত্যাশিত।” তবে তিনি শাকিবের সামগ্রিক চরিত্রকে প্রশংসা করে বলেন, “শাকিব এক অসাধারণ প্রতিভা, তবে মাঝে মাঝে তার স্বভাবের কিছু দিক আছে, যেমন স্ট্যাম্পে লাথি মারা। তবু তিনি একটি ভালো মানুষ এবং টপ গাই।”
মইন আলি এবং শাকিবের পরিচয় ২০১৯ সালের আগে, যখন দুজনই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সক্রিয় ছিলেন, তখন থেকেই গড়ে উঠেছে। সেই সময়ে তামিম ইকবালের সঙ্গেও তাদের পরিচয় হয়, এবং সেই বন্ধুত্ব আজও বজায় রয়েছে।
শাকিবের ভবিষ্যৎ নিয়ে এই প্রকাশনা ক্রিকেট প্রেমিকদের মধ্যে ব্যাপক আলোচনা সৃষ্টি করেছে। শাকিবের অবসর পরিকল্পনা এবং দেশের মাঠে শেষ করার ইচ্ছা, যদি বাস্তবায়িত হয়, তবে তা বাংলাদেশের ক্রিকেটের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত হবে। বর্তমানে শাকিব এবং মইন দুজনই বিপিএল‑এর শিডিউল অনুসারে খেলছেন, এবং পরবর্তী ম্যাচগুলোতে তাদের পারফরম্যান্স কেমন হবে, তা সকলের নজরে থাকবে।
বিপিএল‑এর পরবর্তী রাউন্ডে সিলেট টাইটান্সের প্রতিপক্ষ এবং শাকিবের পারফরম্যান্সের ওপর বিশেষ দৃষ্টি থাকবে। শাকিবের ক্যারিয়ার শেষের দিকে যদি তিনি দেশের মাঠে ফিরে আসেন, তবে তা দেশের ক্রিকেটের জন্য নতুন দৃষ্টান্ত স্থাপন করবে।
